Vídeo: las vueltas de Alex Palou para una pole récord en Indy 500

Eran las 23:33h de la noche del domingo en España cuando Alex Palou completaba su tanda de cuatro vueltas (así funciona la clasificación de IndyCar) y se colocaba al frente de la tabla de tiempos. Se estaba disputando la ronda del Fast 6, es decir, los seis más rápidos entre sábado y domingo, que decidiría al autor de la pole position.

Los tiempos de Alex Palou eran récord histórico de velocidad, con un promedio de 234.217 mph (en IndyCar no se mide el tiempo, sino la velocidad, y en millas por hora), pero aún faltaban por salir tres pilotos a pista para su intento. Sin embargo, ninguno de ellos pudo con el registro del catalán y ese resultado se convirtió en la primera pole position de Palou y de España en las 500 Millas de Indianápolis.

Vídeo: disfruta de la tanda de vueltas de Palou para la pole position de Indy 500

El promedio de Palou salió con una primera vuelta de 235.131 mph, una segunda de 234.399 mph, una tercera de 233.930 mph y una cuarta de 233.415 mph. "Eso ha sido divertido, muy divertido", dijo por la radio.

Luego, al acabar la sesión, el piloto de Chip Ganassi Racing explicó: "Significa el mundo para mí ahora mismo".

"Estuvo muy igualado, pero el equipo hizo un trabajo increíble. Estoy súper orgulloso del trabajo que hicieron todo el mes, todo el año para llegar a este punto. Sabíamos que teníamos que ser agresivos, ajustar mucho el monoplaza para obtener una buena primera vuelta y tratar de ser consistentes. La cuarta vuelta fue muy difícil de mantener a fondo, pero lo logramos. Sabía que era una sola oportunidad".

Como Palou había sido cuarto en la ronda previa del Top 12, salió a pista tercero para un único intento, y aún faltaban otros tres pilotos por marcar su tiempo. Esa espera en el pitlane mientras comprobaba que nadie le superaba se le hizo eterna, como reconoció. "Sinceramente, no fue lo ideal", comentó. "Fue más difícil que dar las cuatro vueltas”.

Ahora, y después de dos años en los que la fortuna le ha dado la espalda en la Indy 500 (en 2021 fue segundo y el año pasado pasó de primero a último por una mala estrategia), Palou arrancará el próximo domingo (a las 18:15h de España) desde la pole position dispuesto a llevarse el triunfo en la histórica carrera.