Sorpresa para Macao 2023: Armstrong, piloto de IndyCar, correrá en F3

Marcus Armstrong, 'rookie del año' en esta temporada 2023 de la IndyCar, volverá a subirse a un monoplaza de Fórmula 3 en Macao con MP Motorsport, cuatro años después de quedar subcampeón de la FIA F3 con Prema.

El neozelandés de 23 años apareció por sorpresa en la lista de inscritos el lunes, después de llegar a un acuerdo con el jefe de MP, Sander Dorsman, durante el fin de semana. Así, se unirá al argentino Franco Colapinto y al español Mari Boya en la alineación de la escudería holandesa.

Será la tercera aparición de Armstrong en Macao: terminó octavo en 2018, en la última carrera con los Fórmula 3 de estilo antiguo, y octavo de nuevo en 2019. Se reencontrará con el jefe técnico de MP, Paolo Angilella, con quien trabajó en Prema en su época de F3 antes de que el italiano llevara a cabo un cambio.

"Marcus tiene algunos asuntos pendientes, y ha trabajado con Paolo antes, por lo que el lado de la ingeniería no es nuevo para él", dijo el director del equipo MP, Jeremy Cotterill, a Motorsport.com.

MP defiende la corona de Macao que ganó en su primera visita al circuito de Guia, en 2019 con Richard Verschoor, que va a por su segundo triunfo en la mítica cita, aunque el neerlandés ha cambiado a Trident para el evento de los días 18 y 19 de noviembre de 2023. La carrera no se ha disputado para la Fórmula 3 en las últimas tres temporadas debido a la crisis del COVID-19 y las restricciones a los viajeros internacionales.

"Es difícil de decir", dijo Cotterill sobre las perspectivas de su equipo. "Es un formato limitado, el conocimiento de la pista es una ventaja, pero dicho esto, la única vez que hemos estado allí fue con tres novatos y terminamos primero [Verschoor] y séptimo [Liam Lawson]".

"Recuerdo que le dije a Trevor Carlin [jefe del equipo rival] mientras cruzábamos la meta: '¡Creía que todo el mundo decía que esto era difícil!' Pero estoy 100% seguro, incluso si lo ganamos de nuevo, de que nuestro fin de semana no será tan fácil como lo fue antes: en 2019, solo doblamos dos varillas en tres coches, y uno de ellos fue Richard en la última vuelta de la carrera cuando rozó el muro".

El nombramiento de Armstrong deja dos plazas por ser anunciadas en la lista de inscritos, una en Rodin Carlin y otra en Hitech GP. Además, ha habido un cambio de piloto. El neerlandés Laurens van Hoepen, décimo este año en la FRECA con ART Grand Prix, se incorpora al equipo francés para su debut en una carrera de F3, en lugar de Gregoire Saucy.