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Renault elige a Ocon para sustituir a Hulkenberg

Renault anunció antes del GP de Bélgica que finalmente Esteban Ocon se unirá a su equipo oficial en 2020, tras el intento fallido de 2019.

Esteban Ocon Renault Sport F1 Team Piloto de prueba

El mercado de fichajes de la F1 sufrió un golpe de efecto este jueves previo al GP de Bélgica. Después de que Mercedes anunciara la renovación de Valtteri Bottas para acompañar a Lewis Hamilton en la temporada 2020, fue Renault quien anunció que Esteban Ocon se convertirá en piloto titular de su equipo oficial. 

El joven francés de 22 años compartirá equipo con Daniel Ricciardo, quien le arrebató el asiento al que parecía destinado a mediados de 2018 en un movimiento inesperado del equipo de Enstone. De esta manera, es Nico Hulkenberg quien se queda sin sitio para la F1 2020 por el momento, aunque en Haas le ven con buenos ojos.

El alemán lleva cinco puntos menos que Ricciardo en lo que va de temporada, después de haber sido la referencia de Renault desde que se uniera a ellos en 2017 tras tres años con Force India. 

El acuerdo de Ocon es "multianual", según ha aclarado Renault, aunque Abiteboul menciona "dos temporadas", y le hace volver a Enstone, donde ya fue reserva en 2016 y estuvo dentro del programa junior de Lotus. No obstante, seguirá cumpliendo sus tareas como piloto de Mercedes hasta finales de 2019, cuando se desvinculará por completo de la marca alemana.

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El francés, campeón de la GP3 2015 y la Fórmula 3 2014, disputará así su tercera temporada completa en la Fórmula 1, después de debutar en el GP de Bélgica 2016 con Manor Racing y dar el salto a Force India para los dos años siguientes. 

"Lo primero de todo, estoy muy orgulloso de convertirme en piloto de Renault. He crecido en Enstone, empezando con Lotus en 2010 y luego con Renault. Estoy muy unido a este equipo y a todos los que trabajan aquí; son quienes me abrieron las puertas del máximo nivel del automovilismo", reconoce Ocon, este año reserva de Mercedes.

"En segundo lugar, estoy encantado de que un equipo con grandes ambiciones haya confiado en mí para demostrar de nuevo mis habilidades al máximo nivel en la F1. Es una responsabilidad que me tomaré muy en serio. La confianza que tienen en mí para ayudarles a progresar es una presión muy positiva y estoy desando dar lo mejor de mí". 

Por su parte, Cyril Abiteboul, jefe de equipo de Renault F1, comentó: "Estamos muy contentos de trabajar con Esteban en las próximas dos temporadas. Durante su carrera en F1 ha experimentado los altibajos del deporte y entendemos completamente la necesidad de aprovechar cada oportunidad. Además de querer mostrar su talento natural, el objetivo será compaginar su energía natural y su pilotaje, que se han intensificado por su año fuera de la competición. Es nuestra responsabilidad llevarlos al siguiente nivel del progreso del equipo".  

"También quiero agradecer a Nico su increíble involucración y enorme contribución en nuestro progreso durante los tres últimos años. Cuando decidió unirse a nosotros, éramos 9º. Nos llevó al cuarto lugar en 2018 y fue 7º en el mundial de pilotos. El definitivo final de su contrato ha sido una decisión difícil, ya que ha sido un pilar de nuestro progreso", comenta el francés sobre Hulkenberg.

"La primera mitad del año ha sido todo un reto, pero sé que podemos contar con él y dar lo mejor que tenemos en la segunda parte de la temporada". 

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Estos son los pilotos que arrancaron la temporada 2019, ¿cuántos seguirán?
El vigente campeón es el que tiene el asiento más asegurado. Va camino de otro título y se colocaría en seis mundiales, buscando igualar a Schumacher en 2020. Tiene el mejor coche y el mejor equipo, no hay motivos ni motivaciones extra para romper todavía.
El contrato de Bottas (renovado año a año) con Mercedes acababa a final de curso, pero el equipo anunció en la víspera del GP de Bélgica que seguiría en 2020, cerrando la puerta a otros...
Al acecho estaba Ocon. El protegido de Mercedes ocupa el puesto de piloto reserva al quedarse sin asiento de cara a 2018, el equipo tiene mucha fe en él, pero le renovación de Bottas le hizo tener que buscar en otro lugar...
¡Y lo encontró! Renault anunció a Ocon para 2020. A finales de 2018, sin sitio en Racing Point, Renault ya se comprometió a ficharle, pero luego se hicieron con Ricciardo. El australiano llegó como superestrella para este año y en 2020 formará equipo con Ocon, que sustituye a Hulkenberg
Si bien Renault estaba contento con él, el aumento de salario del alemán, unido a lo mucho que cobra Ricciardo, fue un hándicap para su futuro. Y tener a un piloto francés en el equipo francés era atractivo...
En Ferrari, Charles Leclerc tiene contrato a largo plazo y es considerado el próximo líder el equipo. Seguirá en 2020.
Vettel tiene contrato hasta finales de 2020 con Ferrari, y tanto equipo como piloto repiten una y otra vez que esa unión se mantendrá. Sin embargo, su rendimiento provoca que sea una y otra vez objeto de rumores.
Pero si Vettel deja Ferrari, ¿quién podría sustituirle? Hubo rumores en torno a Alonso, aunque de momento hay que ceñirse a las declaraciones. El español dice que no planea volver a la F1 y Ferrari que no planea cambios en su alineación...
¿Quién más aparece en esta imagen? Sí, Bottas. No niega que si Mercedes no le renueva querría ir a Ferrari, aunque no parece ser del interés de los de Maranello.
También se habló de Verstappen, pero aunque no sería raro en un futuro verle de rojo, tanto el piloto como la Scuderia han admitido que ahora mismo no es una posibilidad.
Max Verstappen es la punta de lanza del proyecto Red Bull, su diamante más preciado. Ricciardo salió de allí en gran parte por ello y habiendo ganado ya una carrera este año, el motor Honda no parece ser una traba para aspirar a cuotas más altas. Se queda.
Menos claro parecía el futuro de Gasly, y  Red Bull decidió bajarle a Toro Rosso para la segunda mitad de temporada. Ahí deberá ganarse una segunda oportunidad si no quiere seguir en el equipo 'B' en 2020... o fuera de la F1.
Se rumoreó que podría ser su sustituto... ¡Daniil Kvyat! El ruso va y viene entre Red Bull, Toro Rosso y fuera de la F1, pero no se espera que pase de nuevo al 'primer equipo' en 2020 salvo que Albon fracase de manera muy estrepitosa.
Alex Albon recibió la noticia bomba y regalo sorpresa de ser ascendido a Red Bull para la segunda mitad de año. Tendrá que rendir si no quiere que le ocurra como a Gasly. Lo bueno para él, que por detrás no parece haber apuestas claras, aunque en los últimos tiempos han reforzado el apoyo a otro piloto...
Red Bull ha llevado a Patricio O’Ward, con Mugen, a la Super Formula Japonesa, misma táctica que siguieron exitosamente con Gasly y que no salió bien con Dan Ticktum. ¿Candidato a Toro Rosso?
Sin sitio en Renault, Red Bull tiene la opción de intentar fichar a Hulkenberg, aunque no está claro que quieran a un piloto tan experimentado al lado de Verstappen.
En Haas, aunque tampoco está brillando excesivamente, Magnussen parece tener el sitio más fijo que Grosjean de cara a 2020. Está rindiendo mejor que su compañero y, si hay un cambio, no es probable que vaya a ser él.
Romain Grosjean está decepcionando una temporada más y ya ha habido alguna señal de que Haas puede estar planteándose, tras varias temporadas, un cambio en sus filas.
Pietro Fittipaldi es uno de los candidatos al asiento que podría dejar libre Grosjean. Es piloto de Haas (reserva), joven y con un apellido muy comercial (es nieto de Emerson Fittipaldi). Depende de la superlicencia, y el jefe de Haas dijo que no querían debutantes.
Sin embargo Haas prefiere pilotos más experimentados que aporten un extra al equipo. Y que, dicho sea de paso, puedan ser el piloto número 1 de la escudería. Hulkenberg es claro candidato, y en Haas no lo niegan.
Sergio Pérez ha dejado claro en los últimos días que su futuro está a punto de cerrarse y que quiere seguir en Racing Point porque confía en el buen hacer del equipo y su futuro, tras los líos financieros que tuvieron hace un año cuando se llamaban Force India.
Con lo invertido por su padre en Racing Point, el lugar de Lance Stroll en la Fórmula 1 parece asegurado hasta que les apetezca. Estará en 2020.
Como estará en McLaren Carlos Sainz. El español llegó este año y está dando al equipo lo que esperaban de él, con buenos y consistentes resultados y avanzando junto a la escudería. Hay futuro juntos.
Y lo hay también para Lando Norris, el joven que en su debut está dejando geniales sensaciones. McLaren ve alineación para muchos años en Sainz-Norris.
Y de hecho, incluso han cerrado la puerta a Alonso (que, dicho sea de paso, tampoco está interesado en volver a la F1 con ellos)
George Russell está brillando lo poco que le deja brillar el coche Williams. No hay motivos para que el equipo deje de contar con él... y él no parece encontrar otro hueco donde demostrar su talento.
Peor lo tiene Robert Kubica, cuyo regreso a la F1 después de muchos años demostró una expectación que no se ha traducido en resultados.
Nicholas Latifi es el tercer piloto del equipo en 2019. Y espera una oportunidad.
Por último Alfa Romeo. Kimi Raikkonen volvió este año y pese a que es el más veterano de la parrilla su retirada no se espera aún. Seguirá en 2020
Y tampoco se espera que se vaya Antonio Giovinazzi, que es el piloto titular de Alfa Romeo y tercer piloto de Ferrari
El ex piloto titular Marcus Ericsson es ahora el tercer piloto del equipo, y si hay un asiento libre en Alfa Romeo, podría ser una elección, aunque parece poco probable
Y también estaría en mente Callum Ilott, que esta temporada ya ha disputado test con Alfa Romeo. Es protegido de Ferrari, aunque no tiene la Superlicencia
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