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Porsche planeó correr Le Mans con Alonso, Hulkenberg y Montoya en 2016

Fritz Enzinger, jefe del proyecto de Porsche en LMP1, confirmó la ambiciosa idea de la marca de correr las 24 horas de Le Mans en 2016 con los tres pilotos.

Los tres pilotos veían con buenos ojos trabajar juntos. Nico Hülkenberg era un candidato lógico, ya que había ganado Le Mans con Porsche en 2015. Fernando Alonso ya había mantenido contactos con la marca para correr la prueba francesa un año antes, mientras que Juan Pablo Montoya también mostró interés.

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"Realmente quería una alineación así, era realista", confirma Enzinger, entonces jefe del programa LMP1 de Porsche y ahora jefe de Porsche Motorsport y responsable de competición del Grupo Volkswagen. "Tuvimos conversaciones con Alonso y Montoya, y Hülkenberg ya había pilotado para nosotros. Hubiera sido fantástico".

Para el Grupo Volkswagen resultó clave cuando Andre Lotterer, entonces piloto de Audi, participó con el equipo de Caterham en el Gran Premio de Bélgica de F1 en 2014 y dio una buena imagen. El impacto mediático hizo que muchas personas en la marca alemana se dieran cuenta de la importancia que puede tener el carisma de la Fórmula 1.

Además, los titulares después de la victoria de Hülkenberg en 2015 también jugaron un papel importante. Cuando Enzinger y Hülkenberg llegaron al paddock de Fórmula 1 en Spielberg una semana más tarde, tanto el entonces piloto de Force India como Enzinger recibieron una lluvia de felicitaciones y preguntas sobre el triunfo de Le Mans.

"Solo nos dimos cuenta del significado después de la victoria con Nico Hülkenberg", recuerda Enzinger. "El interés por parte de pilotos de primer nivel por un asiento en nuestro equipo para Le Mans fue enorme. Fue muy halagador para Porsche".

"Podíamos elegir a los pilotos y estuvimos en contacto con varios. Hubo conversaciones bastante avanzadas con Juan Pablo Montoya. Se encontraba en Estados Unidos en ese momento. Estaba muy interesado porque ya había ganado también Indy y Mónaco. Sólo le faltaba a Le Mans para la Triple Corona. Se había divertido mucho pilotando el coche en 2015 en el test de Bahrein", explica Enzinger.

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El colombiano finalmente renunció "porque no obtuvo la autorización". Alonso tampoco aceptó, ya que al suministrador de motores de McLaren en ese momento, Honda, le resultaba difícil dar la aprobación a Porsche.

"Para mí, este trío era muy atractivo. Llevar un Porsche 919 Hybrid con tres pilotos de Fórmula 1 a Le Mans hubiera sido una verdadera declaración de intenciones", recuerda Enzinger.

Lamentablemente, la fecha de la disputa de la carrera de Le Mans ese año se interpuso en el camino.

"Siempre es un deseo dejar el fin de semana de Le Mans libre de Fórmula 1. Pero en 2016, desafortunadamente, tuvo lugar un Gran Premio el mismo fin de semana. Muy malo. Existe una gran tradición de que pilotos de Fórmula 1 también compitan en Le Mans", concluye.