¿El paso atrás de Michael Andretti se debe al 'no' de la F1?

Desde hace algún tiempo circula por el paddock una historia que también se confirmó por más de un director de equipo, y según eso, hace dos años que Michael Andretti no aprovechó la oportunidad de presentar a la Comisión de la Fórmula 1 su plan de entrar en el campeonato como la undécima escudería. Su plan fue tildado de arrogante y acabó molestando a todos, incluso alguien comentó en privado que les "explicó el automovilismo" en una reunión.

Todo tuvo lugar una sola campaña después del primer intento del estadounidense de entrar en el Gran Circo. Las negociaciones para hacerse con Sauber comenzaron en 2021, y parecían estar en camino de llegar a buen puerto, con un comunicado de prensa listo para anunciar el traspaso de propiedad entre Finn Rausing, que en ese momento tenía la mayoría de las acciones del conjunto, y el grupo norteamericano.

Incluso estaba prevista la presencia de Colton Herta en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Estados Unidos, pero todo se canceló. Las versiones fueron discordantes, y Michael Andretti alegó que las condiciones cambiaron en el último momento, puesto que desde el equipo de Hinwil se dijo que los potenciales compradores no cumplieron un punto firme que quedó claro desde el principio, y era que la escudería debería permanecer en la fábrica suiza.

Cuando el pasado 31 de enero se rechazó la oferta de Andretti por parte de Liberty Media, las razones del "no" seguían sin estar muy claras. Desde el grupo estadounidense que posee los derechos del campeonato en 2016  indicaron que el primer objetivo era irrumpir en el mercado nacional, por lo que, si una de las grandes marcas entraba en la parrilla, sería la operación ideal.

Junto a Penske y Ganassi, el nombre de Andretti sería un valor añadido a la promoción en Estados Unidos, pero nunca se llevó a cabo el acuerdo. Los motivos nunca estuvieron claros, pero según muchos dentro del paddock, tener once conjuntos en lugar de diez significaría que los trozos del pastel serían más pequeños y no se sostendría.

Nueve meses después de la negativa de Liberty Media, Michael Andretti anunció que venció su participación mayoritaria de la empresa a su socio, Dan Towriss. Un paso atrás que pilló a todos por sorpresa, incluida a la escudería, y en una carta que publicó en el portal web se explicaban las razones de ello.

"He tomado esta decisión pensando en mí mismo, en el equipo y en mi familia. Seguiré teniendo un papel como asesor del equipo, y aunque estaré menos presente en la pista, mi pasión por este deporte seguirá siendo la de siempre", indicó. "Estoy contento de poder pasar más tiempo con mi hermosa familia, con mis gemelos de diez años, y de poder dedicar más tiempo a mi nuevo papel de abuelo".

A sus 62 años, da un paso al lado, pero llamó la atención que se produjera apenas unos meses después de que se le diera una respuesta negativa a su solicitud de entrar en la Fórmula 1, en el que estaba totalmente implicado. La impresión es que sus propios socios le mostraron la puerta de salida por ese "no" de Liberty Media, y es posible que haya pagado por la mala relación con los responsables del grupo que posee la categoría, tanto con Greg Maffei como Stefano Domenicali, aunque los próximos meses lo aclararán todo.

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