Cómo una nueva regla de F1 reduce el riesgo de sanción en Yeda

Según el reglamento deportivo de la FIA en 2022, ya no se sancionará a aquellos pilotos que se vean obligados a cambiar su caja de cambios después del inicio del parque cerrado el sábado.

Por lo tanto, los circuitos urbanos como Yeda, Mónaco, Bakú o Montreal, donde es muy fácil dañar el monoplaza al impactar contra los muros, ya no son un riesgo para los equipos y los pilotos.

Ya no habrá que especular sobre si un fuerte impacto contra los muros que marcan los límites de la pista podría provocar un cambio de caja de cambios y, por lo tanto, una sanción en la parrilla, al menos durante la primera parte de la temporada.

Hasta la temporada pasada, los pilotos estaban obligados a usar una caja de cambios durante seis eventos consecutivos, y los viernes podían usar una cajas de cambios que estaban fuera de la asignación principal.

Eso provocaba que un fuerte accidente en la FP3 o en la clasificación a menudo conllevaba un cambio de caja de cambios para la carrera y, por lo tanto, a una penalización de cinco puestos.

El sistema ha cambiado para esta temporada. Ahora hay un conjunto de cajas de cambios que se pueden intercambiar de la misma manera que algunos elementos de la unidad de potencia. Las penalizaciones ahora solo se pondrán cuando se excede el límite que hay para un mismo año.

A partir de ahora, las cajas de cambios se clasifican como "elementos de número restringido". De hecho, se dividen en dos componentes: primero la caja de cambios y el casete, y segundo la línea de transmisión de la caja de cambios, los componentes del cambio de marchas y los elementos auxiliares.

Un piloto podrá utilizar cuatro juegos de cada uno de esos dos elementos durante una temporada de 22 o 23 carreras. Si se excede ese límite, se le aplicará una penalización de cinco posiciones en la parrilla.

Si un piloto cambia alguno de estos elementos más de una vez en un solo fin de semana, solo la segunda unidad podrá mantenerse para las siguientes carreras, por lo que los equipos no podrán acumular estos elementos una vez estén en la parte trasera de la parrilla.

Además, el viernes ahora se considera como parte del evento, por lo que las cajas de cambios que se usaban en los libres y que no estaban sujetas a sanciones en caso de dañarse ya no existen.

Sin embargo, cada equipo puede jugar con sus cuatro "comodines": podrán usar una caja de cambios que esté fuera de la asignación durante cuatro viernes el año, en FP1 y FP2.

El motivo es dar a los equipos la oportunidad de probar actualizaciones que de otro modo no podrían testar en la pista. De este modo, también elimina un poco la presión de pasar una temporada completa con solo cuatro boxes.

De hecho, el viernes en Bahrein, tanto Sergio Pérez como Esteban Ocon hicieron exactamente eso, con un documento de la FIA que confirma que "los siguientes pilotos han montado un conjunto de cajas de cambios fuera de la asignación de durante la FP1 y la FP2 de este evento".

El nuevo sistema también explica que los pilotos ya no podrán hacer un cambio de caja de cambios gratis si se retiran en la carrera anterior. Eso significa que todos aquellos que estén fuera del top 10 en una situación delicada ya no podrán detener sus monoplazas en las últimas vueltas buscando dicho beneficio.

Los equipos podrán realizar tareas de mantenimiento o reparaciones para prolongar la vida útil de cada componente, aunque solo se permitirá si "el trabajo a realizar ha sido aprobado por la FIA y comunicado al resto de competidores".

Además, la FIA exige que "el competidor tome todas las medidas necesarias para convencer a la FIA de que se respetan plenamente las reglas". Esto puede incluir, entre otros, un registro preciso del trabajo de reparación que se lleva a cabo, fotografías, el registro de números de pieza, etc.

La FIA añade que "los engranajes de cambio, los anillos de sujeción y la marcha atrás se pueden cambiar siempre bajo supervisión por otros de especificaciones idénticas en cualquier momento, cuando el delegado técnico esté convencido de que existe un daño físico evidente en esas piezas".

Lo que el nuevo sistema asegura es que al menos, en la primera parte de la temporada, no veremos sanciones relacionadas con las cajas de cambios.

Por otro lado, si un piloto tiene problemas de fiabilidad y supera ese límite de cuatro cajas de cambios, entonces las sanciones empezarán a aplicarse a cada cambio.

Y dado que no habrán cajas de cambios "gratuitas" después de un abandono, es probable que más cajas de cambios tengan que recorrer su asignación de kilometraje al completo, lo que obviamente también podría provocar más averías.

Si un piloto llega a las últimas carreras con solo una caja de cambios, el daño provocado por un accidente sufrido en las sesiones del viernes, sábado o incluso en una carrera, podría conllevar penalizaciones al tener que montar la quinta unidad y exceder el límite.

La conclusión es que, al igual que con los motores, la amenaza de obtener una sanción en la parrilla por la caja de cambios ahora se ha trasladado a las etapas finales de la temporada, añadiendo un extra de intriga para esas carreras finales del curso.