¿Cuál era el motor de Sainz que se quemó y cuándo sancionará en 2022?

La cara triste de Carlos Sainz tras retirarse en la vuelta 56 del Gran Premio de Austria 2022 de Fórmula 1, cuando perseguía a Max Verstappen para conseguir un nuevo doblete de Ferrari en casa de Red Bull, estaba más oscura que la carrocería quemada de su F1-75, al cual se le había calcinado por un repentino fallo en la unidad de potencia.

El piloto español, cada vez más cómodo con el monoplaza rojo, vio cómo sus esperanzar de luchar por el mundial se esfumaban literalmente por una avería que le pone a 75 puntos del líder del campeonato y a 37 de su compañero, Charles Leclerc.

La desilusión del madrileño estaba plenamente justificada, aunque hay un mínimo rayo de esperanza para levantar la moral del ganador en Silverstone, y es que parece que el propulsor que falló en Spielberg no era el tercero, sino el segundo, el cual ya ha estado en cinco fines de semana (Canadá, Azerbaiyán, España, Miami e Imola).

La buena noticia es que la explosión no procedería del motor más joven del español, sino de una unidad de potencia que habría superado por bastante su vida útil. Sin embargo, fue demasiado poco como para contrarrestar el ritmo del RBPTH001 que monta Red Bull en su lomo, que funciona como un reloj suizo.

El personal dirigido por Enrico Gualtieri está trabajando para encontrar una solución, aunque el jefe de Ferrari, Mattia Binotto, admitió: "Es posible que el fallo haya sido el mismo que el de Leclerc en Bakú. En Austria pudimos haber conseguido otro doblete y no lo hicimos, eso es una prueba de que aún no hemos superado los problemas de fiabilidad, por lo que tenemos que apretar más".

"Ahora analizaremos lo que pasó en el coche de Sainz y trataremos de entenderlo para encontrar soluciones a corto plazo", indicó el director del equipo de Maranello.

De hecho, desmontar el motor del español ha confirmado que el seis cilindros tuvo la misma avería que la que detuvo al monegasco en Azerbaiyán, por lo que se ha identificado una potente pero frágil sección del 066/7 que necesita reforzarse.

La FIA prohíbe el desarrollo de los motores, al estar congelados por reglamento, pero permite el trabajo si las intervenciones tienen como objetivo la durabilidad. Carlos Sainz, por tanto, podría enfrentarse a una sanción en Francia por montar la cuarta unidad de potencia, la primera con fiabilidad mejorada, y es que Paul Ricard es un trazado sencillo para recuperar posiciones, y con un propulsor más potente podrá ir al ataque.

El español, en todo caso, tiene la tercera unidad de potencia que solo ha estado en el Gran Premio de Gran Bretaña, y en Maranello no quieren encontrarse sorpresas en una cita de Hungría en la que confían en un doblete. La necesidad de liberarse de penalizaciones también se debe a que necesitan un motor con menos kilometraje para los entrenamientos libres.

Sainz, por tanto, allanará el camino de su programa de propulsores, aunque lo hará en función de los resultados que tenga, y se cambiará la rotación de los elementos según los circuitos. Lo mismo sucede con su compañero, Leclerc, que cuenta con dos unidades de potencia más, por lo que podrá ir a Francia y Hungría sin temor.

Ferrari está en una fase crucial de la temporada y, si soluciona el problema del motor, tendrá serias opciones de disputar el mundial de 2022 a Max Verstappen y a Red Bull.