McLaren F1 se defiende; empezó a trabajar en el coche de 2026 en 2024

La Fórmula 1 está a las puertas del estreno de los nuevos monoplazas de 2026, que nacerán con un nuevo reglamento técnico y con una nueva normativa de motores. Sin embargo, ya han saltado las alertas en algunas escuderías, como por ejemplo McLaren, el campeón de 2025, quienes han reconocido que no rodarán en el shakedown de Barcelona hasta el segundo o tercer día.

Debido a su enfoque el pasado curso, con un desarrollo continuado hasta el final de la temporada debido a que el título de pilotos no se decidió hasta la última carrera, son muchos los expertos los que creen que McLaren empezó a trabajar demasiado tarde en el proyecto de 2026.

Sin embargo, Rob Marshall, ingeniero jefe de la escudería de Woking, ha desmentido eso en una charla con Motorsport.com y otros medios, revelando que McLaren empezó a trabajar en el proyecto de 2026 antes incluso de acabar la temporada 2024.

"La normativa empezó a tomar forma como un paquete coherente alrededor de la Semana Santa de 2024. Y, en cuanto a cuándo encaja eso con el diseño del coche actual en ese año, ese era un buen momento para empezar a estudiar el coche. Así que las normas se aprobaron y las analizamos".

El proceso para empezar un proyecto que es radicalmente diferente al reglamento anterior es muy largo y complelo, por lo que en McLaren eran conscientes de que no había tiempo que perder.

Y Rob Marshall lo explica con un gran ejemplo: "Básicamente, evalúas las normas y te das cuenta de que, en realidad, todas y cada una de las piezas del coche se ven afectadas, literalmente todas. Así que, desde un cojinete que está escondido dentro de la caja de cambios, que solo unas pocas personas saben que existe y que muchos nunca verán, el ciclo de trabajo de ese cojinete ha cambiado. Por lo tanto, ese cojinete tiene que cambiar. Y el suministro de aceite a ese cojinete también tiene que cambiar. Y, ya que estás, empiezas a pensar: 'Bueno, ¿tenemos que pensar también en los lubricantes?'. Y todo eso se convierte en un proyecto en sí mismo".

"Y luego están los cambios mucho más obvios, como que el coche va a ser más pequeño, más ligero, más corto, más estrecho y que va a haber un aumento significativo en la dureza de las pruebas de homologación para intentar que el coche sea en general más seguro".

"Entonces, empiezas a hacerte una idea, la FIA empieza a publicar cifras sobre el rendimiento del coche. Y entonces puedes empezar a pensar en los casos de carga y en cómo podría cambiar la suspensión y las cargas que hay que acomodar. Y todo se convierte en una bola de nieve y empieza a crecer hasta convertirse en un proyecto cada vez más grande", añadió.

Desde que un equipo de Fórmula 1 analiza cada detalle de un nuevo reglamento hasta que todo el estudio y el análisis se convierte en un coche real pasa mucho tiempo, especialmente en este proyecto, donde la normativa da un giro de 180º y "cada tuerca y cada tornillo" cambia.

"De repente te das cuenta de que, literalmente, se trata de cada tuerca y cada tornillo. Y, por suerte, las normas evolucionan. Cada vez que tienes una nueva pregunta, te encuentras con un pequeño obstáculo. Ves las reglas, obtienes un poco más de información y sí, así es como lo abordas. Así que, básicamente, llevamos más o menos desde Semana Santa o verano del 2024 trabajando en el proyecto de 2026".