Leclerc pide que no se repita otra lucha entre Sainz y él

Max Verstappen se impuso en la carrera al sprint del sábado en el Red Bull Ring después de escaparse al inicio de Leclerc y Sainz, segundo y tercero.

El holandés tuvo un respiro extra para controlar su ritmo al frente del pelotón después de que Leclerc y Sainz se enfrascaran en una intensa lucha por el segundo puesto en las primeras vueltas.

Al final, después de que una dura batalla entre ambos en la vuelta 6, tanto en la curva 3 como en la 4, hiciera que Carlos Sainz perdiera terreno y la oportunidad de usar DRS, Leclerc pudo rodar con aire limpio en su persecución de Verstappen.

Pero como Verstappen estaba ya a casi tres segundos en ese momento, había pocas esperanzas de que el piloto monegasco pudiera superar a su rival por el campeonato para arrebatarle el triunfo.

Como la diferencia de ritmo entre Red Bull y Ferrari parece pequeña este fin de semana, y los pequeños márgenes son los que marcan la diferencia, Leclerc dice que perder tiempo luchando con Sainz para permitir que Verstappen se escapara no puede volver a ocurrir.

"Creo que mañana va a ser una carrera larga, y la gestión de los neumáticos será bastante más importante en comparación con hoy", dijo. "Así que probablemente mañana no podemos permitirnos hacer lo que hemos hecho hoy".

Pero a pesar de su claro enfado por perder tiempo en la lucha contra Verstappen, Charles Leclerc no cree que el tiempo perdido luchando con Sainz le haya costado la victoria.

"¿Si eso fue suficiente para no poder conseguir la victoria? No lo creo, porque Max también estaba gestionando neumáticos una vez que logró ese hueco por delante. Así que nunca sabremos qué habría pasado. Pero sí, así lo hicimos, es lo que hay".

Sainz restó importancia a la lucha entre él y su compañero de equipo, recordando que al final solo había un punto de diferencia entre ser segundo y ser tercero.

"Creo que hoy había muy poco que ganar o perder con esa pelea", declaró el madrileño. "Estamos hablando de un punto más o un punto menos, porque en las carreras sprint no hay muchos puntos en juego. Y además Max parecía tener muy controlada toda la carrera en cabeza. Así que no es que hayamos perdido mucho".

Ambos pilotos tenían claro que la decisión de luchar o no dependía del director del equipo, Mattia Binotto.

Cuando le preguntaron por la necesidad de luchar libremente entre sí el domingo, Leclerc dijo: "Sí, no sé las reglas de pelea [entre nosotros]. Obviamente no somos nosotros los que decidimos. Será más bien Mattia".

Sainz ha añadido: "Será Mattia el que decida, y el equipo, pero no es que hayamos perdido mucho y no parecía que Max tuviera demasiado miedo a nuestro ritmo".

"Pero sí, tenemos que asegurarnos de estar más cerca al principio del stint y de estar más cerca al final del stint. Creo que eso es lo que tenemos que intentar hacer mañana".