Los jefes de equipo, contra el modelo de pilotos de pago en la F1

Antes era más corriente que los pilotos con un importante patrimonio privado o con el respaldo de grandes patrocinadores pudieran comprar un asiento en equipos de la parte baja de la parrilla de la Fórmula 1 que necesitaban una inyección de dinero.

Pero la puesta en marcha de la Superlicencia de la FIA, por la que un piloto debe acumular 40 puntos en función de su posición final en otras categorías para poder correr en el campeonato, y el actual auge comercial del que disfruta el Gran Circo han mitigado en buena parte la necesidad de los llamados pilotos de pago.

James Vowles, director del equipo Williams, cree que la Fórmula 1 necesita "replantearse" cómo el calendario, el límite de costes y los fines de semana con carreras sprint, con solo una sesión de entrenamientos libres, desincentivan la contratación de un 'rookie', pero afirma que el campeonato ha evolucionado y ya no se basa en primar la riqueza por encima del talento.

"En el mundial de constructores, las diferencias entre los equipos son, a veces, de milésimas. Así que lo que queremos es tener pilotos en el coche que, [dentro de] una meritocracia, rindan al máximo", opinó el máximo responsable de los de Grove.

"Así que no se trata solo de ganar unos cuantos millones para satisfacer la cuenta de resultados. [El dinero] viene del campeonato de constructores al dar un paso en comparación a tus compañeros. Así que ha sido un cambio positivo, creo, para el deporte", siguió.

Vowles añadió que los equipos han ayudado a la Fórmula 1 a alejarse del modelo de piloto de pago invirtiendo en las categorías inferiores para garantizar que los pilotos con menos financiación tengan una oportunidad realista en el mundial.

 

"Ahora, lo que también se está viendo es que estamos invirtiendo hasta a niveles del karting y pagando a los pilotos para que suban. Pero la cuestión es que los equipos invierten en las categorías inferiores con el fin de formar una meritocracia para que, cuando lleguen a nosotros, sean pilotos con experiencia", siguió Vowles.

"No es que los pilotos 'rookies' estén muertos ni mucho menos, pero creo que el concepto de tomar unos cuantos millones para poner a alguien en el coche no es la forma de actuar hoy en día, de lo contrario se retrocede".

El que dentro de poco será ex-jefe del equipo AlphaTauri, Franz Tost, que ha supervisado la formación en la Fórmula 1 de Sebastian Vettel, Max Verstappen y Daniel Ricciardo, está de acuerdo: "El piloto de pago está fuera. En primer lugar, la mayoría de las veces, el 'pay driver' no es el más rápido y la FIA, con la Superlicencia, puso fin a esto".

Guenther Steiner, jefe del equipo Haas, que para 2022 cortó los lazos con Nikita Mazepin, cuya empresa Uralkali, propiedad de su padre, era el patrocinador principal del equipo, añadió: "En los viejos tiempos había equipos que no eran financieramente estables".

"Ahora tenemos diez escuderías muy sólidas, así que nadie necesita depender de un piloto de pago ahora mismo porque la Fórmula 1 está en un buen momento", finalizó.