Por qué Imola dirá si Ferrari y McLaren pueden desafiar a Red Bull

Por muchas razones diferentes, el fin de semana de Imola será una encrucijada. En la séptima prueba del campeonato confluirán muchos aspectos que podrían alterar el orden jerárquico de la parrilla que, con toda probabilidad, veremos hasta como mínimo el parón veraniego.

El Autódromo Enzo e Dino Ferrari tiene muy poco en común con la pista de Miami, por lo que se presta a ser un importante reflejo de los rendimientos a diferencia de lo visto en Estados Unidos.

La primera, y más esperada, concierne a McLaren. Lando Norris no 'sólo' ganó el Gran Premio de Miami, sino que junto a Oscar Piastri confirmó que el MCL38 (con una gran mejora) era el coche más rápido en pista en líneas generales. No en todas las condiciones (Verstappen se llevó las dos poles del fin de semana), pero en ritmo de carrera Norris destacó por encima del resto.

Al final de la carrera estadounidense, los rivales se hicieron una pregunta que se responderá el fin de semana de Imola. ¿Cuánto del rendimiento visto en Miami estaba relacionado con las actualizaciones técnicas llevadas a la pista por McLaren y cuánto, en cambio, podría haber afectado al rendimiento de Norris una buena adaptación del coche al trazado y a las condiciones de la pista?

La versión 'B' del monoplaza de Woking parecía haber resuelto el problema de la velocidad en recta, y la gestión de los neumáticos duros utilizados en la segunda parte del gran premio también fue perfecta, demostrando una mayor carga aerodinámica. Si Imola confirma lo que vimos en Miami, se abrirán escenarios muy interesantes para Norris y Piastri.

Sin embargo, el foco de atención principal estará en el box de Ferrari, y no podía ser de otra manera, ya que la Scuderia llegará a la pista con las primeras grandes actualizaciones de 2024 que probó la semana pasada en el circuito de Fiorano.

El SF24 'revisado' tiene (por ahora, sobre el papel) todos los ingredientes para ser un punto de inflexión en la temporada de Leclerc y Sainz. En Maranello se han dado mucho tiempo para considerar cómo mejorar el diseño, teniendo en cuenta también las cualidades básicas del coche que ha permitido a Ferrari empezar la temporada con buen pie dentro de lo que cabe.

Charles Leclerc, Ferrari SF-24

Foto de: Davide Cavazza

Los objetivos están claros. El SF24 se ha confirmado hasta ahora en carrera como un monoplaza que tiene una excelente gestión de los neumáticos, a costa de tardar más en entrar en temperatura que el Red Bull. Un aspecto que ha afectado un poco al rendimiento en clasificación y a los primeros compases de las carreras o tras las paradas en boxes. Entre muchos objetivos de la actualización también está mejorar el rendimiento en curvas lentas, y el momento de la llegada de las actualizaciones parece perfecto, dado que unos días después la Fórmula 1 viajará hasta Montecarlo.

Red Bull, por su parte, sólo puede confirmarse a sí misma. Tras la carrera de Miami, el equipo confirmó que Max Verstappen había tenido una pérdida de rendimiento durante su segundo stint debido a una salida de pista que dañó el fondo del coche, lo que provocó una pérdida de rendimiento.

La pregunta que tendrá que responder el fin de semana de Imola es si realmente fue así, o si en Miami (como también se desprendió de las radios del equipo del piloto holandés) algo en el ritmo de carrera relativo a los neumáticos duros no salió como estaba previsto.

Todo eso forma parte de un nuevo escenario, donde de momento la variable no vista fue el crecimiento de McLaren. De no haber sido por Norris, Verstappen habría celebrado su quinta victoria de la campaña, y es precisamente ese el tema que más interés despierta en vísperas de Imola. La noche del 9 de marzo, al término del Gran Premio de Arabia Saudí, el segundo doblete de Red Bull había sugerido una repetición de la temporada pasada, pero dos meses después, el panorama es un poco diferente.

McLaren y Ferrari, aunque conscientes de que no tienen objetivos de éxito total, pujan por algo más que el papel de segunda fuerza y las próximas citas podrían dictar el camino a seguir.

¿Quieres leer nuestras noticias antes que nadie y de manera gratuita? Síguenos aquí en nuestro canal de Telegram y no te perderás nada. ¡Toda la información, al alcance de tu mano!