Hamilton se ofrece para sacrificar mejoras y ayudar a Russell en Austin

Lewis Hamilton se ha ofrecido a sacrificar las mejoras introducidas en su coche en Austin para ayudar a su compañero de equipo, George Russell, y que tenga las mejores oportunidades en el Gran Premio de Estados Unidos. El piloto de 26 años sufrió un accidente a alta velocidad en la curva 19, en los últimos compases de la Q3. Acabó yéndose por la grava y estrellándose contra las barreras, lo que provocó la aparición de las banderas amarillas.

El impacto dañó su monoplaza, que estaba equipado con las últimas mejoras que Mercedes ha traído a la cita de este fin de semana. Como el equipo sólo dispone de dos kits de mejoras, uno para cada piloto, no hay repuestos, por lo que los daños sufridos por Russell podrían obligar al británico a volver a la versión anterior del coche.

Un cambio de especificación de este tipo bajo parque cerrado normalmente significa que un piloto tendrá que salir desde el pitlane, pero como se trata de un fin de semana con carrera al sprint, las reglas son diferentes, y estos cambios están permitidos sin penalización.

El artículo 40.4 del reglamento deportivo de la Fórmula 1 establece que esto puede suceder siempre y cuando "el competidor pueda demostrar que hay escasez de piezas, y siempre que la pieza de recambio sea de una especificación que se haya utilizado previamente en una sesión de clasificación o en una carrera". Sin embargo, una pérdida de las piezas tendrá implicaciones en el rendimiento y limitará las posibilidades de Russell de avanzar desde su sexta posición en la parrilla de salida.

Tras la sesión, Russell reveló que su compañero, Lewis Hamilton, que quedó fuera en la Q1, se ofreció a renunciar a sus propias mejoras para ayudarle, pero dijo que esa solución era poco probable. "En este momento, lo que nos preocupa son las piezas", dijo Russell. "Tendremos que volver atrás sobre las mejoras. Lewis ha ofrecido amablemente las suyas, pero no vamos a intercambiarlas. Así que no sé qué va a pasar ahora, pero esa es la mayor preocupación".

Mercedes evaluó en la tarde de Estados Unidos cuál es el mejor plan para la carrera, pero se cree poco probable que acepte el ofrecimiento de Hamilton, ya que eso requeriría realizar un trabajo importante en dos coches.

Misteriosa pérdida de ritmo en Mercedes

Russell dijo que su accidente fue el resultado de que simplemente apretó demasiado para tratar de compensar un déficit de ritmo. "Durante toda la temporada, cuando el coche está en el punto óptimo, luchamos por las poles y las victorias", dijo. "El viernes, los dos estábamos luchando por la pole, y el sábado los dos estábamos casi fuera en la Q1".

"Realmente apreté en esa última vuelta, y en última instancia, tratando de encontrar un rendimiento que no estaba allí, y pagué el precio. Y estoy realmente decepcionado conmigo mismo, porque todo el mundo ha trabajado muy duro para traer las mejoras. Ahora eso está en la papelera".

Russell también comentó que, al no haber hecho el equipo ningún cambio drástico de puesta a punto desde la sprint, era desconcertante por qué las cosas eran tan difíciles desde la sesión de clasificación del viernes.

"No tenemos las respuestas sobre por qué seguimos encontrándonos en esta posición", añadió. "Es sobre cómo está interactuando el coche con los neumáticos. La temperatura supone pequeños cambios; el viento, también. Pero esa ha sido la historia de la temporada, con las mejoras antiguas y con las nuevas. O estamos ahí o estamos a medio segundo/seis décimas", finalizó.