La foto exclusiva que da pistas de los problemas del Mercedes F1

Los rivales creen que Mercedes está haciendo el clásico sandbagging (ir de farol), pero parece claro, viendo el W13 en la pista que, al menos, no están donde quisieran estar en este momento.

El excesivo porpoising, los momentos de enorme sobreviraje y las luchas por encontrar consistencia en una curva les han dejado con el pie cambiado en los test de Bahrein.

Hamilton asegura que Mercedes no está ahora mismo en condiciones de ganar. Pero aunque aún no han dado una explicación detallada sobre cuáles son sus problemas, algunas modificaciones de última hora en el coche, incluida la radical solución de recortar parte de la estructura del suelo, nos han ofrecido algunas pistas sobre las dificultades reales del equipo.

Como muestra nuestra exclusiva foto (abajo), hecha a última hora del sábado, Mercedes sacó 'la sierra' para recortar la lámina inferior y más interna del suelo, eliminando parte del borde inferior, en un esfuerzo por cambiar la distribución del flujo hacia afuera y a través de la sección delantera del fondo plano y hacia la parte interior del suelo y la sección del difusor.

Detalle del Mercedes W13

Sus últimas tandas de la última sesión también las hicieron con el fondo del W13 rociado con parafina, para que pudieran lograr alguna confirmación visual de las estructuras de flujo y esperar sacar más información sobre la dirección que podrían seguir para solucionar los efectos nocivos que genera el fenómeno.

La decisión de recortar el suelo muestra que Mercedes está tratando de encontrar una manera de deshacerse del problema de porpoising sin tener que elevar tanto la altura que haría perder su carga aerodinámica máxima.

Recortar, refinar e incluso añadir detalles a ciertas áreas del suelo parece ser la forma preferida en que Mercedes cree que puede colocar su monoplaza en la ventana correcta de funcionamiento.

Comparación del suelo del Mercedes W13

El diseño del suelo, en su conjunto, es nuevo y forma parte del paquete de piezas presentado por el equipo al comienzo de los test junto con su radical concepto de pontones.

Y, donde anteriormente Mercedes había tenido una sección similar a una ola más compleja en el borde delantero del suelo, ahora aparece un poco más simplificada (flecha roja de la imagen de arriba).

Además, el diseño del borde del fondo podría considerarse simplista en comparación con lo que llevan algunos de sus rivales, que podrían estar usando la geometría, el ala de borde permitida y cierta flexión para mantener la posición del suelo más estable.

Mientras tanto, Mercedes se ha visto obligado a añadir un soporte de metal, que evita que todo el borde del suelo se flexione demasiado (flecha azul), mientras que en el Ferrari, que puedes ver a continuación comparado con el McLaren, eso solo tiene autoridad sobre la sección trasera del corte y el borde del alerón.

Comparación del suelo del Ferrari F1-75 y el McLaren MCL36

En las últimas tandas, Mercedes también rodó con más ángulo de ataque aplicado en el alerón delantero del coche (verás debajo cómo de inclinada está la aleta superior en relación con los puntos de ajuste), en un esfuerzo por cambiar el equilibrio del monoplaza hacia adelante e incidir más en el morro.

Eso pareció tener el efecto de hacer que el coche fuera un poco más puntiagudo para ayudar a eliminar el subviraje y también elevar un poco la parte trasera, lo que podría ayudar con sus problemas de porpoising.

Detalle del alerón delantero del Mercedes W13