La decisión de Renault de abandonar sus motores de F1 esconde un plan

Flavio Briatore lo tiene claro: la gran masa de aficionados a la F1 ni se enterará de que Alpine ya no correrá con motores Renault en 2026 y que pasará a usar las unidades de potencia de Mercedes. Esta teoría tan bien construida ha servido para que el Consejo de Administración del fabricante transalpino haya llevado a cabo lo que algunos internamente consideran como una auténtica traición.

No hay otro término que realmente justifique esta decisión. Si el pensamiento de Flavio fuese cierto, habría que preguntarse por qué los grandes constructores se gastan sumas de dinero tan grandes únicamente para estar en la Fórmula 1.

Sin embargo, la decisión de Renault en realidad esconde un plan que debería desembocar más que probablemente en la venta del equipo de Enstone, en un "touch and go" que ha visto a esta escudería, ahora llamada Alpine, cambiar de nombre y de manos en varias ocasiones desde que nació en el 1981 como Toleman, luego se transformó en Benetton, Renault, Lotus y Renault de nuevo, antes de teñirse más recientemente de azul Alpine en los últimos cuatro años.

Se dice que el acuerdo para llevar unidades de potencia de Mercedes se firmó en Monza, en el GP de Italia, cuando las protestas de los empleados de Viry Chatillon fueron más sonadas que nunca.

Las instalaciones parisinas, que son el corazón tecnológico de Renault, no serán desmanteladas, sino que se destinarán a otros proyectos como el motor de hidrógeno, un superdeportivo, el motor para el WEC y la aventura de Dacia en el Dakar.

Pierre Gasly con el Toleman TG183B: una vuelta a los orígenes del equipo de Enstone.

Foto de: Silverstone

Con razón, Renault no quiere privarse de un centro de I+D que ha dado a la marca 12 campeonatos del mundo. Su última creación, la unidad de potencia E-Tech RE24, no cumplió las expectativas, lo que llevó a la cúpula de la empresa francesa a detener el proyecto de 2026, que, a tenor de los rumores, había obtenido resultados positivos en las primeras pruebas.

Alpine, por lo tanto, ya había invertido una gran suma de dinero en el diseño y desarrollo del motor, pero el suministro del motor Mercedes le costará 17 millones al año, lo que marca una gran diferencia con la inversión de 100 millones por parte de los fabricantes.

El ahorro es muy evidente y tiene cierta lógica si todo se dirige a la venta del equipo: evidentemente hay inversores interesados en entrar al Gran Circo tras el impresionante aumento del valor de las diez escuderías que firmaron el último Pacto de la Concordia.

Flavio Briatore, como consejero del equipo, puede una demostración de ello, al igual que la contratación de Oliver Oakes como director del equipo después de que Bruno Famin fuera llamado de vuelta a la fábrica de Viry Chatillon.

Oakes, antiguo piloto de Red Bull, fue el principal responsable de Hitech Racing, el equipo que participa en las categorías inferiores F1 y que tenía a Dmitry Mazepin como socio antes de la invasión de Rusia a Ucrania. Es interesante ver quién sale de la nada para hacerse cargo del equipo, quitando a Alpine la vergüenza de competir con un motor de otro fabricante.

En 2025 nada cambiará, pero a partir de 2026 no sorprendería en absoluto que se solicitaran un cambio de nombre para darle una nueva identidad a la escudería que le desmarque todavía más de Renault. Lo que hoy puede parecer una operación sin sentido, mañana podría convertirse en una salida lógica y rentable para el Grupo Renault de la Fórmula 1.

Luca De Meo, por su parte, ha dado un paso atrás: el talentoso directivo milanés podría convertirse en el nexo a través del cual materializar la fusión de Renault con Stellantis, a instancias del Gobierno francés, que cuenta con una importante participación accionarial en ambos grupos.

Luca de Meo, Director General del Grupo Renault

Foto de: Michael Potts / Motorsport Images

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