Peterhansel liderará el ambicioso desembarco de Land Rover en el Dakar 2026

Stéphane Peterhansel y Rokas Baciuska serán los encargados de liderar el debut de Land Rover en el Dakar 2026, dentro de la nueva categoría 'Stock' del rally. La marca británica ha presentado oficialmente a sus dos primeros pilotos para el proyecto Defender Rally, que competirá también en el Mundial de Rally-Raid (W2RC) a partir del próximo año.

Peterhansel, leyenda viva del Dakar con 14 victorias en su palmarés, y Baciuška, joven promesa con títulos en SSV (2022–23) y Challenger (2024), ya han comenzado las primeras pruebas con el prototipo Defender Dakar D7X-R en Marruecos, en condiciones similares a las que se encontrarán en Arabia Saudí en enero de 2026.

"El World Rally-Raid Championship es la cima del rally y de la competición off-road, mientras que Defender es un 4x4 icónico y capaz, así que para mí es la combinación perfecta", aseguró Peterhansel. "El equipo está comprometido con el campeonato y tiene una gran pasión por ganar. Estoy deseando afrontar este nuevo reto y, juntos, espero poder llevar a Defender al escalón más alto del podio. Ha sido increíble ponerme al volante del prototipo Defender D7X-R por primera vez en Marruecos. Aunque es pronto, las pruebas van en una dirección positiva para prepararnos de cara a nuestro debut en el Dakar 2026".

Stéphane Peterhansel, Defender Rally

Por su parte, Baciuška destacó: "Estoy extremadamente emocionado de debutar en la categoría Stock del Dakar Rally, y aún más por hacerlo con Defender. Que el legendario Defender se una al W2RC y al Dakar es un momento histórico para el motorsport y para la marca, y tengo muchas ganas de ser una parte fundamental de esta historia. Defender es una marca increíble, sinónimo de ser imparable y de abrazar lo imposible, por eso estoy tan orgulloso de formar parte de este programa".

El modelo D7X-R, basado en la arquitectura del Defender de producción, está equipado con un motor V8 biturbo de 4.4 litros y se está desarrollando específicamente para adaptarse a las nuevas reglas del W2RC, que buscan dar mayor protagonismo a vehículos derivados de modelos comerciales.

Land Rover tiene previsto alinear tres coches en el Dakar y dos en el resto de pruebas del Mundial. La alineación completa, incluido el tercer piloto y copilotos, se anunciará más adelante. Mientras tanto, el equipo continuará con un intenso calendario de test antes del lanzamiento oficial del proyecto.