¿Cómo se preparan los pilotos para el Rally Dakar 2023?

Dos semanas, más de 8.500 kilómetros de carrera y un desierto por descubrir, eso es lo que los pilotos se encuentran en cada edición del Rally Dakar, la que es quizá la carrera más dura del mundo del automovilismo. Llegar a la meta y celebrar que eres el ganador es algo solo reservado para los mejores, y prueba de ellos son los nombres que lucen en una lista ya histórica, como Stéphane Peterhansel, Nasser Al Attiyah, Carlos Sainz o Sam Sunderland, aunque hay otros que son mitos en modalidades diferentes que buscan la gloria por primera vez, como es el caso de Sébastien Loeb.

Todos ellos, y varios más, viajan hasta Arabia Saudí y se preparan con duros entrenamientos durante todo un año para la cita más especial posible en tierras del Golfo Pérsico. Gracias a un vídeo publicado por uno de los patrocinadores de esos participantes, Red Bull, pudimos conocer de primera mano qué hace tan especial al Dakar, una leyenda que comenzó en el 1978.

"En el Dakar necesitas tener respeto", asegura en ganador de la pasada edición en la categoría de coches, Nasser Al Attiyah, quien desea repetir triunfo en 2023 para sumar su quinto Touareg, pero es consciente de lo complicada que es la carrera. "Es muy, muy duro, y también es muy fácil darte por vencido".

Su copiloto, el francés Matthieu Baumel, está en la misma línea de pensamiento que el qatarí, con el que participará por novena vez [trece en total], aunque tiene muy claro lo que hay que hacer: "Competir en el Dakar es algo muy especial, es un sueño, me preparo todo el año para llegar perfecto a esos 14 días".

Uno de sus máximos rivales por la corona en el desierto saudí no es otro que el nueve veces campeón del mundo del WRC, Sébastien Loeb, que da las claves para la prueba: "Pilotamos en medio la nada, al principio de la etapa no sabemos a dónde vamos. En una carrera de 14 días, es muy difícil calcularlo todo, lo importante es mantener tu mente clara, con cosas positivas y estar motivado".

Sin embargo, no son los únicos que lucharan por el trofeo de vencedor, ya que en Audi están muy convencidos de que pueden plantar cara con su RS Q e-tron E2, con un Carlos Sainz que cree que "para llegar y no sufrir durante la carrera, debes trabajar mucho antes" y Monsieur Dakar, Stéphane Peterhansel, el piloto que más veces ha ganado, quien dice que si existe alguna prueba para ganar "esa es el Rally Dakar".

A pesar de que ellos serán los protagonistas absolutos por su pelea, existen más categorías en las que pilotos como Cristina Gutiérrez tratarán de ganar: "Necesitas mantener la calma en los momentos difíciles, y creo que es la mejor carrera para ponerte en esa situación".

Sobre las dos ruedas, la aventura es igual o incluso mayor, puesto que son solo piloto y moto los que se enfrentan a los cientos de kilómetros cada jornada. El defensor del trofeo, Sam Sunderland, es otro de los que opina como Sébastien Loeb, y cree que cada día hay algo por descubrir: "Solo es el reto que te pone el Dakar, que nunca sabes lo que va a pasar. Cada mañana no sabes a dónde vas, son cosas nuevas siempre, nuevos lugares y personas".

Solo el cronómetro dirá quién es el que se hará con el Touareg en la llegada a la ciudad de Dammam el 15 de enero de 2023, pero lo que es seguro es que los 632 participantes batallarán con sus vehículos y contra sí mismos para cruzar la meta en la 45ª edición del Rally Dakar.

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