Renault gana en Bahrein en la carrera virtual organizada por la F1

Renault puede presumir su primera victoria desde su regreso a la Fórmula 1, aunque no en una pista real, sino en el Gran Premio de Bahrein Virtual disputado este domingo y organizado por la máxima categoría como una sustitución a la carrera que debía celebrarse este mismo fin de semana en el circuito de Shakir.

La Fórmula 1 anunció el pasado jueves un nuevo proyecto para tratar de atraer la atención de los aficionados en estas semanas en las que la pandemia por coronavirus ha paralizado la competición en el mundo del motor. El campeonato, llamado F1 Esports Virtual Grand Prix, tiene como intención "sustituir" a los grandes premios pospuestos o cancelados en este arranque de temporada 2020.

A través del videojuego oficial F1 2019 para PC, los responsables digitales de la F1 organizaron el GP de Bahrein virtual para este domingo. La idea era contar con "varios pilotos de la parrilla actual", pero en este primer evento solo Lando Norris, asiduo de los simuladores de motor, y Nicholas Latifi, nuevo piloto de Williams, estuvieron presentes.

El joven piloto de desarrollo de Renault, Guanyu Zhou, ganó el caótico Gran Premio Virtual de Fórmula 1, en una carrera en la que Lando Norris remontó del 19º al 5º lugar.

El piloto de BMW en el DTM, Philipp Eng, se hizo con la pole position, medio segundo por delante del ex piloto de Fórmula 1 de Sauber y Haas, Esteban Gutiérrez.

El piloto de Fórmula 2, Zhou completó los tres primeros puestos de la parrilla, por delante del novato de Fórmula 1 Nicholas Latifi y el ex piloto de Renault Nico Hulkenberg.

En el arranque, el ex piloto Johnny Herbert saltó de la posición 16º a la cima cuando recortó la primera curva, por lo que fue sancionado.

En la cuarta vuelta de 14, Zhou luchó por el liderato con Eng en la curva 4 después de una larga batalla rueda a rueda.

Una vez que Zhou salió de su única parada obligatoria en pitstop, marcó la vuelta más rápida y mantuvo una ventaja de nueve segundos cuando Eng hizo su pitstop un par de vueltas más tarde.

Zhou no tuvo problemas para alcanzar la bandera a cuadros por 11.392 segundos sobre Stoffel Vandoorne, que adelantó a Eng en la última vuelta para completar el podio.

El cuarto lugar fue disputado por el piloto de F1 de McLaren, Norris, y por su compañero Jimmy Broadbent.

El dúo se desconectó de la sesión de clasificación, y la distancia de la carrera originalmente planeada se redujo a la mitad para permitir el tiempo suficiente para que Norris entrara en la carrera.

El piloto de 20 años sufrió problemas técnicos y llamó a su compañero de equipo Carlos Sainz para que le ayudara, así como a Max Verstappen, al jefe de McLaren Zak Brown y al piloto de Williams George Russell, entre otros.

El coche de Norris lo controló el ordenador antes de que finalmente se uniera a la partida y persiguiera a Broadbent por el cuarto lugar. Sin embargo, en la última vuelta trompeó y no pudo luchar por esa plaza, e incluso se chocaron ya en la recta final.

Latifi fue sexto. Gutiérrez y Hulkenberg participaron en la que podría ser la más entretenida batalla rueda a rueda de varias vueltas. Ambos se recuperaron de diversas colisiones al inicio de la carrera, y Gutiérrez batió a Hulkenberg para ser décimo.

El golfista Ian Poulter, el ex olímpico Chris Hoy y Liam Payne de One Direction ocuparon las tres últimas posiciones.

La F1 confirmó que el Gran Premio Virtual regresará dentro de dos semanas en el circuito virtual de Albert Park.