Toyota no cambiará su dinámica en el WEC con Kobayashi como director

Mike Conway, José María López y Kamui Kobayashi consiguieron su segundo título consecutivo del WEC en 2021, añadiéndola a su victoria en las 24 horas de Le Mans en la primera temporada del nuevo GR010 HYBRID Le Mans Hypercar.

Tras la campaña, Toyota reveló que Kobayashi combinará sus obligaciones al volante del coche #7 con el papel de director del equipo, sustituyendo a Hisatake Murata.

El director técnico de Toyota Gazoo Racing, Pascal Vasselon, y el director del equipo, Rob Leupen, estarán a las órdenes de Kobayashi, que también contará con el apoyo de Kazuki Nakajima, el tres veces ganador de Le Mans, que se ha retirado de los circuitos y ha asumido el nuevo cargo de vicepresidente de Toyota Gazoo Racing Europe.

En declaraciones a Motorsport.com, López dijo que veía los cambios como "una ventaja" para Toyota ante la esperada llegada de Peugeot como un rival dentro del WEC.

"Creo que es algo positivo tener a un piloto con tanta experiencia, con probablemente un punto de vista diferente e ideas distintas, eso nos puede dar una ventaja", dijo López.

"Estamos muy contentos de que esa persona sea Kamui, porque lo conocemos desde hace mucho tiempo, sabemos lo cercano que es con Akio (Toyoda, CEO de Toyota) y lo cercano que siempre ha sido con Toyota en estos años".

"Es un gran reto para él, sin duda, pero todos vamos a estar ahí para ayudarle. Nosotros, como compañeros de equipo, Pascal, Rob, todos los miembros involucrados vamos a estar ahí también, ayudando y haciendo que las cosas mejoren en conjunto", añadió el argentino.

En referencia a si esperaba que la nueva posición de Kobayashi diera a la tripulación del #7 alguna ventaja sobre el otro coche de la marca, en el que Ryo Hirakawa sustituirá a Nakajima junto a Sébastien Buemi y Brendon Hartley, López dijo que esperaba que "todo siga igual”.

"No va a cambiar, sigue siendo el mismo Kamui", dijo López.

"¡La única diferencia ahora es que puede despedirme!".

"En cuanto a si le va a influir en la conducción, Kamui es una persona muy particular, una de sus virtudes es cómo consigue separar las cosas cuando se sube al coche del resto de acciones".

"Es capaz de aislar todo con mucha facilidad, así que creo que lo hará bien".

"Creo que será cuestión de tiempo que en un momento dado diga: 'Tendré que comprometerme al 100% con una u otra cosa'. Pero a día de hoy creo que puede hacerlo sin problemas".

"Aunque sí, ahora veo que está más ocupado, se puede ver que está hablando con todo el mundo, por supuesto que tiene muchas cosas que hacer, creo que es algo bueno y le ayudaremos como equipo también para hacer las cosas mejor", concluyó el piloto argentino.