Aston Martin, cerca de revivir el Valkyrie para el WEC y la IMSA 2025

El programa Valkyrie LMH está a punto de reactivarse después de más de tres años de inactividad, ya que Aston Martin y el equipo estadounidense Heart of Racing están intensificando una relación que ya se extiende a los ámbitos de GT en IMSA y WEC.

Según ha podido saber Motorsport.com, Aston Martin y Heart of Racing, que cuenta con el respaldo del magnate de los juegos de ordenador Gabe Newell, están cerrando un acuerdo para llevar finalmente a la pista un coche concebido para empezar a competir en 2021.

El acuerdo aún no está cerrado, pero se cree que podría hacerse realidad en unas semanas. Se sabe que Aston Martin está hablando con proveedores para el posible programa y ya está colocando a personal clave para supervisarlo.

Entre ellos se encuentra el ex director de ingeniería de Williams en la Fórmula 1, Adam Carter, que se unió a la nueva división Aston Martin Performance Technologies a principios de este año.

Aston Martin no quiso confirmar que esté trabajando para revivir el Valkyrie LMH, pero subrayó su ADN de competición de coches deportivos y que evalúa continuamente sus opciones cuando Motorsport.com le pidió un comentario.

"Estamos animados por el crecimiento de la categoría Hypercar, y el enorme éxito de las 24 Horas de Le Mans en su edición centenario fue un brillante ejemplo de ello", dijo un portavoz. "El automovilismo es un paisaje en constante cambio, así que, por supuesto, como marca global de hipercoches seguimos prestando mucha atención a la categoría".

Los comentarios del director del equipo Heart of Racing, Ian James, insinuaron los planes de Aston Martin de intentar repetir su victoria de Le Mans de 1959 con el DBR1.

"Siempre estamos buscando cosas nuevas", dijo James, que creó Heart of Racing antes de la temporada 2020 para idear el regreso de Aston Martin a las parrillas de GT en IMSA. "Nunca hemos ocultado nuestro deseo de ascender a la máxima categoría del automovilismo deportivo internacional. Pero por el momento no hay nada acordado y, desde luego, nada firmado".

 

Heart of Racing, que tiene sus talleres en Florida, ya se ha expandido en el WEC con la marca de Silverstone este año. Se hizo cargo del equipo NorthWest AMR antes de la ronda de Spa-Francorchamps de abril, después de haber cosechado éxitos en la IMSA: ganó el título de GT en Daytona 2022 y se llevó los honores de su categoría en las 24 Horas de Daytona de este año.

El alcance de los planes para el Valkyrie sigue siendo desconocido, salvo que la intención es que compita tanto en el WEC como en el IMSA. Se entiende que Multimatic Motorsport seguiría dirigiendo el desarrollo del LMH, aunque pasaría a estar bajo la dirección de la división AMPT, con sede en la nueva sede del equipo Aston Martin F1, en Silverstone, para 2023.

Se cree que el concepto del Valkyrie se mantendrá prácticamente inalterado desde su génesis. Llevará el mismo motor V12 de 6,5 litros y aspiración normal desarrollado para el coche de calle en colaboración con Cosworth, pero funcionará sin el sistema híbrido de eje trasero del coche de calle. Esta configuración se adoptó para el AMR Pro track day Valkyrie, que Aston Martin admitió que incorporaba tecnología del coche de carreras.

Aston Martin aprovechó la revisión del reglamento original de la categoría LMH, publicado en diciembre de 2018, que abrieron la clase a los fabricantes que querían usar un hiperdeportivo de carretera como base.

La venta de coches para clientes era una piedra angular del plan de negocio del Valkyrie LMH. Aston Martin afirmó que la validez financiera del programa se vio socavada cuando los LMDh se incorporaron a la clase Hypercar del Mundial de Resistencia.

El anuncio de la clase LMDh en enero de 2020 fue seguido rápidamente por otro de Aston Martin en el que afirmaba que el programa Valkyrie había quedado en suspenso. Parecía estar muerto hasta los comentarios a principios del año pasado de Lawrence Stroll, que renombró el equipo Racing Point F1 como Aston Martin después de liderar la compra de la marca británica.

El canadiense insinuó un regreso de alto nivel a Le Mans por parte de Aston, que puso fin a su participación oficial en la categoría GTE Pro después de ganar el título en la temporada 2019/20. Aston Martin ha estado ausente de la máxima categoría en Le Mans desde el efímero y fallido AMR-One open-top LMP1, de 2011. Ese coche siguió al cupé DBR1/2 P1 basado en Lola, también desarrollado por la operación Aston Martin Racing dirigida por Prodrive, que no tiene participación en el programa Valkyrie.