Keselowski gana en Darlington y corta una sequía de 110 carreras en NASCAR

Chris Buescher, compañero de equipo de Brad Keselowski en RFK Racing, estaba trabajando para mantenerle a raya en las últimas vueltas de la carrera de la NASCAR Cup Series de este domingo en Darlington cuando Tyler Reddick se le echó encima, al intentar adelantarlo en la curva 4, y ambos chocaron.

Esa colisión -que envió a ambos pilotos a boxes con los neumáticos pinchados- permitió que Keselowski heredara el liderato con ocho vueltas restantes de las 293 previstas, y luego mantuvo detrás a Ty Gibbs por 1.214 segundos para conseguir la victoria. La victoria es la primera para Keselowski desde que se convirtió en copropietario de RFK Racing en 2022, y la 36ª de su carrera. Hasta el domingo, ningún piloto de Ford había ganado en ninguna de las tres categorías de la NASCAR esta temporada.

"Vaya día. Es Darlington, así que ya sea tu primera o tu última victoria, esta es una pista realmente especial", dijo Keselowski. "La historia de NASCAR es dura, y en esa batalla al final con mi compañero de equipo y Tyler Reddick lo dimos todo, fue increíble. Pensé que no podría ser mejor que Kansas. Hoy lo ha sido increíble. Estoy muy contento de que hayan podido ver eso".

Cuando se le preguntó si pensaba que su oportunidad de ganar se había esfumado cuando perdió el liderato a manos de Buescher al final de la carrera, Keselowski comentó lo siguiente: "No fue bueno, pero sabía que tendría otra oportunidad. Mi coche era realmente bueno en las tandas largas. Cuando Tyler se puso debajo de Chris, supe que tenía otra oportunidad cuando se tocaron. Entonces, debieron pinchar una rueda, no sé lo que pasó, y tuvimos una oportunidad. Ya hemos tenido bastantes malas rachas en los últimos dos años, es bueno tener una buena".

Después de la carrera, un enfadado Buescher se enfrentó a Reddick en su coche para quejarse de la forma en que corió contra él. Reddick asumió la responsabilidad del incidente. Buescher, que perdió la semana pasada contra Kyle Larson en el final más reñido de la historia de la NASCAR, terminó 30º. Reddick, 32º. Josh Berry terminó tercero, Denny Hamlin fue cuarto y Chase Briscoe completó el Top 5, delante de William Byron, Bubba Wallace, Alex Bowman, Justin Hailey y Michael McDowell.

Stage 1 de la carrera de la NASCAR 2024 en Darlington

Larson adelantó a Gibbs cuando quedaban 11 de las 90 vueltas y ganó la Stage 1 por 4.752 segundos. Keselowski fue tercero, Reddick cuarto y Martin Truex Jr. terminó quinto.

Stage 2 de la carrera de la NASCAR 2024 en Darlington

Tras un duelo por el liderato después de una bandera amarilla, Reddick superó a Keselowski por 0.677 segundos para ganar la Stage 2. Gibbs fue tercero, Joey Logano cuarto y Martin Truex Jr. quinto. Además, en otro reinicio, el actual campeón, Ryan Blaney se estrelló contra el muro de la curva 1 después del contacto con Truex en la vuelta 129. Truex y Buescher también se tocaron. Blaney quedó fuera de carrera.

Stage 3 de la carrera de la NASCAR 2024 en Darlington

Tras la pausa entre las Stages 2 y 3, todos los coches de la vuelta del líder decidieron entrar en boxes, siendo Reddick el primero en salir. Lideró sobre Keselowski y Byron cuando la carrera se reanudó a falta de 100 vueltas. Keselowski poco a poco comenzó a acercarse a Reddick y con 67 vueltas por delante, le adelantó por el liderato.

A unas 65 vueltas del final, varios pilotos entraron en boxes bajo bandera verde para repostar y cambiar gomas. Reddick y Keselowski entraron en boxes para sus respectivas paradas a 58 giros del final, lo que dio el liderato a Byron. Keselowski volvió al liderato en la vuelta 243, con Reddick muy cerca. Mientras corría sexto, el Chevrolet #5 de Larson tuvo problemas en medio de las curvas 3 y 4 por culpa de un neumático que se había salido. Hizo un trompo y se estrelló contra el muro, pero los daños fueron lo suficientemente importantes como para dejarle fuera de carrera.

Todos los coches en la vuelta del líder entraron en boxes para cambiar gomas y repostar hasta el final de la carrera. Logano tuvo que reiniciar la prueba desde la parte trasera del pelotón después de un exceso de velocidad durante su detención. Reddick fue el primero en salir de boxes y lideró la carrera por delante de Keselowski a 33 vueltas del final.

Reddick y Keselowski pasaron las siguientes vueltas compitiendo codo a codo hasta que Buescher se lanzó por debajo de ellos en la recta delantera, en un movimiento a tres bandas para tomar la cabeza de carrera a 29 giros del final. Buescher construyó una sólida ventaja sólo para ver a Reddick reducir el margen a menos de un segundo, con 10 vueltas para el final.

Resultados de la carrera de la NASCAR 2024 en Darlington