Fallece Jan de Vries, el gran rival de Ángel Nieto en 50cc

De Vries compitió a finales de los sesenta y principios de los setenta con una Kreidler en el Mundial en la categoría de 50cc. Se debut se produjo en el TT de Assen en 1968, y un año más tarde disputó el campeonato casi completo. En 1969 sumó su primera victoria.

En su mejor momento, De Vries dirimió memorables duelos con Ángel Nieto, y en 1971 le arrebató el título de la categoría más pequeña tras ganar cinco carreras.

Sin embargo, la temporada más recordada es la de 1972. De Vries y Nieto libraron un fantástico duelo por el campeonato, y al final del año los dos consiguieron los mismos puntos, victorias y podios. Ante esta situación tan excepcional, el título finalmente cayó del lado del español tras sumar todos los tiempos finales de las carreras. 

Angel Nieto y Jan de Vries

En 1973, De Vries ganó cinco carreras y se llevó su segundo campeonato. Las bases de ese título las puso en Italia, donde además se impuso en el Gran Premio de las Naciones cuatro veces. No obstante, en la carrera de casa en Assen nunca pasó de la segunda posición.

Con 14 victorias y 27 podios, De Vries sigue siendo el piloto más exitoso de los Países Bajos tras Egbert Streuer (sidecares). Tras su retirada trabajó como mecánico, e incluso lo hizo durante un tiempo para Nieto.

En 2019, De Vries volvió a la acción una vez más en el Circuito de Assen durante el Gran Premio de Holanda. Allí dio una vuelta de honor sobre su Kreidler. De Vries murió el jueves 14 de enero en su ciudad natal de Purmerend de un paro cardíaco.

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