Cómo un error de procedimiento llevó a la sanción de Quartararo en Silverstone

Fabio Quartararo perdió los puntos que en primera instancia había logrado en el GP de Gran Bretaña de MotoGP, al caer hasta la 16ª posición tras una penalización de 16 segundos en su tiempo final de la carrera. Esta sanción suele imponerse cuando un piloto no ha completado suficientes vueltas por encima de la presión de neumático exigida por Michelin por motivos de seguridad, pero eso no fue lo que ocurrió el domingo.

El piloto de Yamaha fue penalizado en Silverstone porque las mediciones de la presión de su neumático delantero simplemente no fueron registradas por el sistema de monitorización. En la decisión de los comisarios del Panel, se pudo leer que "el identificador del sensor no había sido registrado en la base de datos del receptor".

Esta situación inusual fue consecuencia de un error de procedimiento, cometido por el equipo de Quartararo antes de la carrera.

Los sensores de presión, instalados en las llantas, así como la unidad encargada de recibir y almacenar sus datos inalámbricos, el Tire Pressure Monitoring System (TPMS), son suministrados a todo el campeonato por la empresa OnRace Motorsports, con sede en Toulouse (Francia). Después, corresponde a cada constructor gestionar su sistema de sensores, instalarlo en las motos y configurarlo.

Un problema identificado durante la carrera

Durante la carrera del domingo, los datos procedentes del sensor de presión del neumático delantero de Fabio Quartararo no fueron transmitidos en tiempo real al campeonato. Danny Aldridge, el director técnico de MotoGP, pidió a OnRace Motorsports que analizara el problema una vez terminada la prueba.

La primera comprobación consistía en verificar el funcionamiento del sensor comparando la presión que medía –utilizando un instrumento del que disponen todos los equipos para la lectura de los parámetros del sensor (presión, temperatura y nivel de batería)– con la registrada por Michelin, mediante un manómetro de presión.

La fiabilidad de los sensores de presión se comprueba en caso de posible infracción.

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Los dos valores resultaron ser idénticos. Por tanto, el sensor funcionaba correctamente y proporcionaba una medición de presión coherente.

En cambio, no se establecía ninguna comunicación entre el sistema instalado y la centralita de la moto, que está conectada con los sistemas del campeonato durante la carrera. Por tanto, las investigaciones se profundizaron, para determinar si el problema procedía del propio sistema o de un error humano durante la preparación de la moto.

El sensor no estaba registrado en el receptor

El funcionamiento del TPMS se basa en una configuración previa. Cada constructor debe registrar en el receptor los números de identificación de los sensores utilizados en sus motos. El sistema también debe saber si cada sensor está asignado a la rueda delantera o a la rueda trasera.

El análisis permitió identificar rápidamente el origen del problema: el sensor instalado en la llanta de la moto de Quartararo no estaba presente en la lista de sensores registrados en la memoria del receptor. Por tanto, el sensor sí estaba operativo, pero el receptor no podía identificarlo y, por consiguiente, no podía recibir sus datos.

Fabio Quartararo

Foto de: Gold and Goose Photography / Getty Images

Al no haber mostrado fallo ninguna pieza, solo podía tratarse de un olvido durante la configuración de la moto por parte de Yamaha, lo que constituye una infracción del reglamento. Esta responsabilidad está claramente definida en el Artículo 2.4.4.9.1: "Los constructores deben asegurarse de que los sensores instalados en sus motos estén correctamente registrados y de que el sistema de medición funcione antes de la carrera".

El campeonato monitoriza los neumáticos precisamente desde la carrera celebrada en Silverstone en 2023, hace tres años. Hasta ahora, ningún equipo se había enfrentado a una omisión de este tipo.

Un sistema diseñado para evitar penalizaciones injustificadas

Un fallo del sensor o del sistema TPMS no puede conllevar automáticamente una penalización para un piloto o un equipo. Los procedimientos sirven especialmente para determinar si una posible ausencia de datos procede de un problema técnico o de un error de configuración, tras procedimientos de control. Son importantes, porque existe una clara separación de responsabilidades entre el proveedor del sistema y los equipos.

La documentación técnica proporcionada a los constructores explica el procedimiento que debe seguirse. Prevé, en particular, una lista de autorización, llamada 'permit list', que enumera los identificadores de los sensores asignados a las ruedas delantera y trasera.

La moto de Fabio Quartararo en Silverstone.

Foto de: Alexander Trienitz

Dos elementos son responsabilidad directa de los constructores. El primero consiste en registrar correctamente los identificadores de los sensores en la 'permit list', para que cada moto pueda reconocer los sensores que tiene asignados. El segundo es verificar regularmente el estado de las baterías de los sensores y sus niveles de tensión, para asegurarse de que funcionarán hasta la línea de meta.

Si un sensor falla durante una sesión de entrenamientos libres o la carrera, se inicia un análisis para determinar su origen. Cuando un sensor funciona correctamente pero no ha sido registrado en el receptor, se trata de un error de configuración imputable al equipo.

En la moto de Fabio Quartararo, el sensor estaba operativo, su medición de presión era correcta y no se constató ningún fallo del sistema. El problema procedía únicamente de su ausencia en la memoria del receptor. Este error de procedimiento llevó a la penalización de 16 segundos impuesta al piloto de Yamaha y le costó los puntos que logró con la undécima posición, cayendo a la decimosexta.