Tras caerse en Austin, Zarco no descarta que tenga un efecto positivo en MotoGP 2026

En su llegada al equipo LCR hace dos años, Johann Zarco fue el piloto más competitivo de Honda. El francés consiguió los mejores resultados de la marca, con una memorable victoria en el Gran Premio de Francia del año pasado como punto culminante. Precisamente, con motivo de la rueda de prensa de presentación de la próxima edición de esta cita, el piloto de Cannes hizo balance de su inicio de temporada 2026.

La RC213V progresa, pero no él, que tiene dificultades para adaptarse a las modificaciones introducidas en la moto desde el verano pasado. Mientras que Joan Mir y Luca Marini ven cómo mejoran sus resultados, Zarco se ha estancado con un rendimiento por debajo de sus expectativas.

"Las cosas no están yendo tan bien como podría haber imaginado", reconoció durante la rueda de prensa celebrada este pasado miércoles.  "Hemos visto que la moto ha evolucionado mucho. Desde 2024, la Honda ha dado grandes pasos adelante".

"Sobre todo, los otros pilotos de Honda, del equipo oficial, se han sentido mucho mejor. Se les ve más en las primeras posiciones, mientras que yo aún no he conseguido aprovechar bien las cualidades de la nueva moto".

En el Gran Premio de Estados Unidos, el francés fue el peor clasificado de los cuatro pilotos de HRC en la parrilla de salida. Arranque logró un punto en la carrera al sprint, en la carrera principal un contacto con Enea Bastianini le hizo caer.

Zarco ya no tenía nada que esperar en el plano deportivo, pero decidió volver a subirse a la moto tras lo ocurrido: "El domingo tuve unas sensaciones bastante únicas, después de caerme tras un contacto con Bastianini. Volví a salir diciéndome: 'Vuelvo a salir, quizá haya bandera roja'. Pero no la hubo, así que me quedé solo en la pista".

Johann Zarco vivió un Gran Premio en solitario.

Foto de: LCR Honda MotoGP Team

El veterano corredor buscó una nueva motivación, tratar de mantener su ventaja de unos diez segundos sobre Marco Bezzecchi, que estuvo a punto de doblarle, pero que finalmente nunca le alcanzó. "Tenía a Bezzecchi detrás, lo vi porque me estaba doblando. Me motivé, me dije: 'Bueno, ya veremos si me alcanza, de todas formas tengo mucha ventaja', y no me alcanzó. Fue bastante positivo. Fue un pequeño reto, una forma de correr sin presión".

Esa capacidad de liberarse sobre la Honda es quizás lo que le faltó a Zarco al inicio del curso, pero que recuperó el domingo, cuando ya no tenía ningún punto a su alcance. El piloto espera que esta carrera en solitario y el ritmo que pudo mostrar sean el impulso que necesita.

"Últimamente, tengo ganas de disfrutar sobre la moto. Están pasando muchas cosas en la vida que me dicen que, en realidad, el único momento en el que puedo liberarme de verdad es sobre la moto. Es así en los entrenamientos, pero quiero que también sea así en carrera, porque los domingos siempre hay presión".

"Llega un momento en el que hay que decirse: 'Espera, tengo una MotoGP, una moto en la que todo el mundo sueña con montarse', y soy yo quien está encima de ella. ¿Y por qué no iba a disfrutar tanto como en los entrenamientos con la moto de carrera? Lo hice el domingo: sin presión, el fin de semana había terminado, solo quedaba dar 18 vueltas y decir: ‘Venga, a ver qué tal’. Y conseguí el segundo mejor tiempo en carrera".

Johann Zarco tuvo buenas sensaciones en Austin.

Foto de: LCR Honda MotoGP Team

"Ahí fue cuando me dije: 'La moto no va tan mal'. Sinceramente, eso da mucho que pensar. Incluso tomé nota de esas sensaciones. Hubo algo, una especie de liberación, no sé. Espero volver a trabajar en ello, recuperar esa sensación en las próximas carreras".

Como veterano de la parrilla, Zarco sabe que está viviendo sus últimas temporadas en MotoGP. Sin embargo, su motivación sigue intacta, al igual que su deseo de conseguir grandes resultados. Las cosas no le salen tan fácilmente como en la época de sus dos títulos en Moto2, o como a los pilotos que dominan la clase reina hoy en día, pero considera indispensable recuperar esa capacidad de estar en armonía con su moto.

"En mi opinión, eso es lo que está viviendo Bezzecchi, lo que vivió Pecco Bagnaia en su momento, lo que vivió también Fabio Quartararo en los grandes años de Yamaha. Yo también lo viví, hace casi 10-12 años, hace mucho tiempo. Pero, de hecho, aunque físicamente, a los 36 años, uno esté menos fresco que un piloto de 25, la rabia en las entrañas sigue ahí, y es la misma que cuando se tiene 20, así que eso me motiva".

"Mientras exista realmente esa garra, si luego conseguimos gestionarla, o si gracias a las oportunidades —lluvia, viento, cambio de neumáticos, pero incluso en condiciones normales— hay forma de emocionarse, de disfrutar y de rendir, es porque estamos programados para eso. Hay jóvenes deportistas que quieren eso. A mí me han programado así", cerró.