Un problema en el coche impidió a Rossi cerrar su 2023 ganando

Termina como empezó, con un podio, el 2023 de Valentino Rossi, el primero con un BMW y el segundo como piloto de carrera de coches.

En las 12h del Golfo, el 'Doctor' fue el autor de una actuación realmente consistente al volante del M4 #46 que el Team WRT inscribió para él, Nick Yelloly y Dries Vanthoor.

El año había empezado con un tercer puesto en la general - y segundo en su categoría - en las 24 Horas de Dubai; parece que Oriente Medio es tierra de trofeos para el piloto de Tavullia, que en Abu Dhabi ocupó un bonito lugar de honor al final de una carrera que no se decidió hasta las últimas etapas.

Gracias a una excelente estrategia implementada por el equipo belga durante la última neutralización, cuando quedaban 4 horas para el final, el BMW #46 saltó al liderato por delante de los Mercedes, generando así esperanzas de éxito.

Desafortunadamente para ellos, en la parada de cambio de piloto en la novena hora, los pedales del coche se atascaron durante el ajuste y no entraron en su sitio cuando Rossi se bajó para dejar paso a Yelloly, perdiendo unos segundos preciosos que permitieron al #99 AMG de GruppeM volver a ponerse delante y ganar.

La actuación de Yelloly y Vanthoor fue muy positiva, ya que fueron los indicados para atacar y marcar los mejores tiempos, mientras que Valentino no lo hizo nada mal en su tarea, manteniendo su propio ritmo y haciendo todo lo posible por quedarse detrás de sus rivales, especialmente cuando se encontró líder, fase en la que gestionó muy bien la reanudación y cogió un buen ritmo sin dejarse acercar, aprovechando al máximo la pista libre que tenía delante mientras los demás sufrían detrás con los coches doblados.

#46 Team WRT, BMW M4 GT3: Valentino Rossi, Dries Vanthoor, Nick Yelloly

"Al final ha sido un gran fin de semana para nosotros, el objetivo era subir al podio y hemos sido muy fuertes y rápidos, haciendo una carrera casi perfecta", dijo Rossi una vez cruzada la meta, con el lamento del pequeño problema que le hizo perder tiempo, el liderato y que obligó a sus compañeros a conducir en una posición incómoda en el final.

"También podríamos haber ganado, al final estamos un poco decepcionados porque estábamos sintiendo el sabor de la victoria, pero tuvimos un problema con la caja de pedales y perdimos segundos cruciales en la parada en boxes", dijo.

"Es una pena, porque al final nos quedamos a 12 segundos y así habría sido una batalla fantástica hasta la última vuelta".

#46 Team WRT, BMW M4 GT3: Valentino Rossi, Dries Vanthoor, Nick Yelloly

Esta vez no estaba su fiel compañero Maxime Martin, a quien Rossi envió sus saludos en directo desde los boxes del circuito Yas Marina, pero incluso con sus nuevos compañeros fue muy consistente y se divirtió.

"De todos modos, es genial, el coche era muy fuerte, el trabajo en equipo fue como siempre muy bueno y me divertí mucho corriendo con Dries y Nick", dijo.

"Es genial terminar la temporada con un podio, el sexto en este 2023; así que estoy muy contento de cómo ha ido el año y de las mejoras conseguidas".

#46 Team WRT, BMW M4 GT3: Valentino Rossi, Dries Vanthoor, Nick Yelloly

Vincent Vosse, team principal del WRT, añadió: "Por supuesto, cuando empiezas una carrera, el objetivo es ganar; no lo vemos de otra manera. Estuvimos cerca con el #46. Terminar una carrera de 12 horas a 12 segundos del líder, después de tener un problema técnico con el coche durante la parada en boxes, perdiendo unos 15 segundos, es un poco agridulce, pero al final hicimos una buena carrera".