IGTC: Mercedes gana las 12h del Golfo; Gounon es campeón y podio de Rossi

Mercedes conquistó este domingo las 12 Horas del Golfo, última prueba de la temporada 2023 del Intercontinental GT Challenge. Además de ganar la carrera, la marca alemana también conquistó el campeonato de pilotos con Jules Gounon y el título de constructores.

En el circuito Yas Marina de Abu Dhabi, la marca teutona fue la autora de una fantástica actuación con sus equipos, imponiéndose a su principal rival, BMW, que no rehuyó la lucha, pero sufrió algunos problemas técnicos que marcaron la diferencia.

El primero en cruzar la línea meta fue el AMG GT3 #99, pilotado por el trío de GruppeM Racing formado por Maro Engel, Stolz y Grenier, que se puso en cabeza a tres horas del final y supo administrar su ventaja sobre el BMW #46 del Team WRT, compartido por Valentino Rossi, Nick Yelloly y Dries Vanthoor.

Vanthoor era el único piloto de BMW que podía aspirar al título de pilotos frente a Jules Gounon, tal y como habían ido las cosas desde mitad de carrera en adelante, pero al de Mercedes le bastaba con terminar tercero para ganar el título, algo que consiguió, gracias a la ayuda de Maximilian Götz y Fabian Schiller al volante del Mercedes #14 preparado por 2 Seas Motorsport. Así, Gounon sucede como campeón al español Dani Juncadella.

Con el cuarto puesto logrado por el #77 de GruppeM (Ferrari, Bird y Auer), Mercedes también se lleva a casa el trofeo de Constructores, mientras BMW se lame las heridas. Valentino Rossi destacó en el #46 comandando el M4 a buen ritmo y dejando los ataques y las vueltas rápidas a sus compañeros, hasta que se atascaron los pedales en la parada de la novena hora.

Por otro lado, el problema de escape sufrido por en el #32 vio como Philipp Eng, que aspiraba al título con la ayuda de Sheldon Van Der Linde y Charles Weerts, acabó fuera del Top 10. En él, sí se colaron los ganadores de las demás categorías. En PRO/AM ganó el McLaren #27 de Optimum Motorsport con Radcliffe, Millroy y Bell en la sexta plaza, seguido del Ferrari #11 296 de Kessel Racing (Perera, Roda, Andrews y Fumanelli), el mejor de los coches del Cavallino Rampante tras las penalizaciones y paradas de emergencia que tuvo que hacer el #25.

El podio de la categoría lo completó Herberth Motorsport, que con el Porsche #33 de Matteo Cairoli junto a Heinemann y Antares Au tuvo que remontar y recuperar terreno, a pesar del tiempo perdido por las penalizaciones y situaciones adversas.

El Mercedes #75 de Sun Energy 1 con Habul, Ellis, Konrad y Baumann sufrió al entrar en boxes en los últimos 15 minutos por un problema técnico y volver a pararse en la pista, para acabar en un triste abandono y sin podio. Au fue derrotado por Jonathan Hui en el trofeo de pilotos independientes.

En cuanto a la Clase AM, fue una gran victoria para el Porsche #21 de Car Collection en manos de Sturm, Dressler y Blattner, que cruzó la meta con una amplia ventaja sobre el Mercedes #3 de 2 Seas Motorsport (Loggie, Al Khalifa y Al Zubair).

Clasificación final de las 12 Horas del Golfo 2023 del IGTC