IndyCar Gateway: McLaughlin, pole; Palou, 16º tras la sanción

Scott McLaughlin consiguió este viernes la pole para la carrera de la IndyCar en Gateway, con un promedio de 179.972 millas por hora en las dos vueltas completado al óvalo de 1.25 millas situado a las afueras de St. Louis. Es la cuarta que consigue en 2024 y la novena de su carrera deportiva en el campeonato.

"Estoy muy contento", dijo el neozelandés. "El coche ha ido genial. Estoy muy orgulloso de todos. Al fin y al cabo, mañana es el día importante, y nos aseguraremos de haber estado a la altura", siguió el de Penske, que quiere apurar sus opciones de título.

Así, McLaughlin superó al dúo de Meyer Shank Racing formado por Felix Rosenqvist y David Malukas, que acabaron segundo y tercero. Sin embargo, el sueco, que se quedó a 48 milésimas de la pole, no saldrá desde la P2 tras recibir una penalización de nueve puestos en parrilla por usar más motores de los permitidos. De esta forma, ganan plaza Josef Newgarden, cuatro veces ganador en Gateway, que acabó cuarto, y Will Power, quinto. 

Kyle Kirkwood, de Andretti Global, fue sexto. Y detrás apareció el líder del campeonato, Alex Palou, que de acabar séptimo tendrá que partir 16º a causa de la misma penalización, que le hará disputar las últimas pruebas con un motor fresco. Eso sí, aquí tendrá que remontar. Romain Grosjean, de Juncos Hollinger Racing, fue octavo, seguido de Marcus Ericsson. Scott Dixon, seis veces campeón de la IndyCar, fue décimo, pero también perderá nueve puestos en parrilla por la misma razón.

Herta acaba en el muro tras cometer un nuevo error

El mayor incidente de la sesión clasificatoria se produjo después de que Colton Herta, que aspiraba a la pole tras una primera vuelta de 179.909 millas por hora, perdiera el tren trasero de su Andretti #26 y acabara contra el muro de la curva 2 en la segunda vuelta. Pudo continuar, pero a un ritmo reducido y con el alerón trasero notablemente dañado.

"Simplemente [perdí el control]", dijo Herta. "Es una pena. Creo que la primera vuelta fue decente. No creo que nos hubiera dado la pole, pero sí que nos podría haber colocado entre los cinco primeros. Y luego en la segunda vuelta, no sé si acabamos de desgastar los neumáticos demasiado o lo que pasó. Una putada".

Herta saldrá 25º, por delante de Jack Harvey y Katherine Legge, de Dale Coyne Racing. Harvey tuvo un aparente problema híbrido, mientras que Legge no pudo participar en clasificación después de que su Honda #51 no pasara la inspección técnica.