12H de Sebring: Deletraz supera a Bourdais y consigue el triunfo para Acura

Deletraz, al volante del Acura ARX-06 Nº 40 de Wayne Taylor Racing with Andretti comenzó a aplicar presión a menos de seis minutos del final sobre Sébastien Bourdais, que se mantuvo firme en el liderato durante gran parte de la última hora. Los dos protagonizaron una batalla en pista, pero fue Deletraz el que se llevó la gloria con un movimiento en la curva 10 para ganar la 72º edición del clásico de resistencia de la IMSA.

Las últimas cuatro horas en Sebring

El BMW M Hybrid V8 Nº 25 de MaximeMartin lideró el pelotón en la reanudación, que comenzó tan solo cinco minutos después del final de la octava hora. A pesar de la presión en la primera curva, fue capaz de mantener a raya a Matheiu Jaminet y Ricky Taylor, aunque este último no tardó mucho en pasar con el Acura ARX-06 Nº 10 al Porsche 963 Nº 6.

Taylor empezó a acercarse a la cabeza y se puso a cuatro décimas de Martin, que empezó a sufrir con el tráfico y acabó tocándose con Matteo Cressoni en el Lamborghini Huracan GT3 EVO2 Nº 60 de Iron Lynxen. Cressoni pudo continuar, mientras que Martin vio cómo su ventaja se reducía aún más.

Mientras Taylor seguía ganando terreno, se podía ver algo de humo detrás de su Acura. A pesar de ello, su buena velocidad continuó, y atrapó a Martin por el tráfico, con lo que intentó adelantar a poco del final de la novena hora. Tras eso, una serie de paradas en boxes de los líderes hizo que el estadounidense pasara a Brendon Hartley, quien estaba en cabeza, mientras que Martin cedió la tercera posición a Nick Yelloly.

La acción se detuvo por novena vez después de que el Porsche 963 de Penske Nº 6 de Fred Makowiecki, cuarto en GTP y en la general, se tocara con el Acura NSX GT3 Nº 66 de Katherine Legge al entrar en la curva 17. Los dos vehículos contactaron entre sí, lo que provocó que Legge hiciera un trompo antes de impactar con la barrera de neumáticos. Makowiecki pudo continuar, mientras que Legge salió por su propio pie del coche.

La bandera amarilla continuó justo hasta el final de la novena hora. Parte de la parrilla aprovechó la oportunidad para entrar en boxes, mientras que la atención se centró en el Acura Nº 10 de Hartley debido al humo que salía de la parte trasera.

Al optar por no entrar en el pitlane, Makowiecki heredó el liderato, con Gianmaria Bruni en la segunda posición en el Porsche 963 Nº 5 de Proton Competition. Matt Campbell subió al último escalón del podio en el Nº 7 de Porsche Penske Motorsports.

Van der Zande era cuarto, por delante de Yelloly, mientras que Hartley acabó cayendo a la novena posición, por detrás de Romain Grosjean, que estaba una vuelta por debajor en el Lamborghini SC63 de Iron Lynx. La carrera se reanudó trece minutos después de la conclusión de la novena hora, con Makowiecki escapándose de Campbell, que consiguió subir a la segunda plaza.

Poco después, Makowiecki perdió el liderato cuando su neumático trasero derecho explotó y se vio obligado a volver a boxes. Eso impulsó a su compañero de equipo, Campbell, al liderato y al Cadillac de van der Zande al tercer puesto.

A pesar de todo el drama en la categoría GTP, había una buena lucha en LMP2, puesto que Nico Pino tenía solo dos décimas de ventaja sobre Hunter McElrea, mientras que Paul Di Resta era tercero, a menos de dos segundos. Por su parte, Ben Barnicoat volvió a ponerse al volante del Lexus RC F GT3 Nº 14 y consiguió una ventaja de casi cinco segundos sobre Chistopher Mies en el Ford Mustang GT3.

Mientras, Indy Dontje, al volante del Mercedes AMG GT Nº 57 de Winward Racing, tenía una ventaja de nueve segundos sobre Parker Thompson en el GTD de Vasser Sullivan. A falta de 20 minutos para el final de la décima hora, Campbell seguía por delante van der Zande por solo unas décimas, y Yelloly se mantenía tercero, mientras que Colton Herta estaba en la cuarta posición unos dos segundos.

Solo cinco minutos después, el estadounidense logró acercarse a Yelloly para pelear por la tercera posición, a la que ascendió segundos después de que Campbell decidiera meterse en boxes. Aunque van der Zande se puso en cabeza, solo fue por un momento, ya que en la siguiente vuelta entró en el pitlane y cedió el liderato al británico. La parada de van der Zande le dio el liderato a Sébastien Bourdais.

Durante ese tramo, Herta fue capaz de gestionar el tráfico y apretar a Yelloly para sacar una diferencia de dos segundos con solo ocho minutos restantes de la décima hora. En ese momento, Pino entró en boxes y cedió el liderato de los LMP2, lo que permitió a McElrea colocarse al frente.

A falta de dos horas para el final, Herta amplió su ventaja a más de seis segundos sobre Yelloly, que solo aventajaba en tres segundos a su compañero de equipo en BMW, Augusto Farfus, que era tercero. Herta cedió el liderato y entró en boxes al comienzo de la undécima hora, además de que se cambió Jordan Taylor, mientras que Bruni tomó el liderato por momentos antes de ceder el paso a Bourdais.

Mientras que la primera posición cambiaba de un momento a otro debido a las estrategias, la lucha de LMP2 se calentaba más porque McElrea logró atrapar a Pino cuando llegó al tráfico. A pesar de que los dos se pusieron en paralelo, fue McElrea el que salió victorioso, y, a partir de ahí, Toby Sowery se acercó a Pino para asegurarse la segunda posición después.

En GTD Pro, Barnicoat cedió su asiento a Jack Hawksworth, que mantuvo la ventaja de más de un segundo al salir de boxes. Sin embargo, Laurens Heinrich se acercó a cuatro décimas antes de que saliera un 'caution' por restos en la curva 16. La interrupción también eliminó la sólida ventaja de más de ocho segundo de Philip Ellis.

De vuelta a GTP, Bourdais entró en boxes antes de la advertencia, lo que dejó a Jordan Taylor en el liderato. Se sucedieron las paradas una vez más, y Louis Deletraz se intercambió con Jordan Taylor, mientras que De Phillippi y Philipp Eng siguieron al suizo a la salida de boxes.

Este intercambio permitió al galo ponerse en cabeza, con Felipe Nasr detrás en el Porsche 963 de Penske Nº 7, seguido por Deletraz, De Phillippi y Eng. La bandera amarilla también modificó la clasificación en LMP2, ya que Mikkel Jakobsen se catapultó a la primera posición, por delante de Mikkel Jensen, que sustituyó a McElrea, y de Colin Braun, que sucedió a Sowery.

A pesar de ir en cabeza al entrar en boxes, Hawksworth salió segundo en GTD Pro, por detrás de Dani Juncadella en el Corvette Z06 GT3.R Nº 3, y Winward Racing también tuvo lucha en primera posición en GTD, puesto que Ellis estaba segundo, tras Andy Lally en el Aston Martin Vantage GT3 Evo Nº 44 de Magnus Racing.

Bourdais contra Deletraz en las 12H de Sebring

La bandera verde volvió a ondear cuando quedaban 58 minutos para el final, y Bourdais lideraba la carrera. El francés empezó con fuerza, lo que le permitió sacar tres segundos a Nasr y algo más a Deletraz en las dos vueltas siguientes. Durante esos giros, Hawksworth consiguió superar a Juncadella para recuperar el liderato de GTD Pro, mientras que Elllis también volvía a lo más alto en GTD.

La bandera amarilla regresó a la pista después de que varios coches se detuvieran en la curva 9, lo que resultó ser un breve paréntesis hasta que se reanudó la carrera. Aunque Bourdais volvió a mantener el liderato, el orden de los LMP2 sufrió cambios, puesto que Braun superó a Conor Zilsch en el Nº 18 de Era Motorsport.

Entonces volvió a salir la bandera amarilla por restos en las curvas 15-16, con lo que solo quedaban 35 minutos de carrera. Durante ese 'caution', Filipe Albuquerque optó por entrar en boxes para montar neumáticos nuevos e ir hasta el final, aunque regresó octavo.

Daniel Serra, en el Ferrari 296 GT3 Nº 62 de Risi Competizione, fue capaz de ponerse en cabeza en GTD Pro, con Hawksworth a rebufo y Juncadella tercero. Mientras, Ellis seguía al frente en GTD cuando el reloj cada vez marcaba menos minutos.

La carrera se reanudó a 23 minutos para la bandera a cuadros, con Bourdais en el liderato, pero fue Deletraz el que recibió el ataque de Nasr. A pesar de su esfuerzo, el brasileño no pudo pasar, y la lucha permitió a Bourdais conseguir un colchón de dos segundos.

La batalla por el liderato en GTD Pro comenzó a ponerse interesante cuando Hawkworth hizo un movimiento sobre Serra, pero luego recibió el toque de su rival. Entonces, los dos se pusieron en paralelo y se apoyaron el uno sobre el otro, lo que provocó que Serra cayera de la contienda y bajara a la tercera posición, con lo que Juncadella subió a la segunda posición, por detrás de Hawksworth.

La lucha de Braun por la victoria se esfumó tras colisionar con el Riley de Felipe Fraga, lo que propició que Zillisch se pusiera al frente por cuatro décimas de segundo, mientras Braun caía a la décima plaza de su categoría. Por otro lado, la batalla en GTP empezó a ponerse intensa cuando Deletraz se acercó a seis décimas de Bourdais a un cuarto de hora del final. En ese momento, Nasr era tercero, a cuatro segundos.

#01 Cadillac Chip Ganassi Racing Cadillac V-Series.R: Renger van der Zande, Sébastien Bourdais, Scott Dixon

Foto de: Jake Galstad / Motorsport Images

La ventaja de Ellis en GTD comenzó a caer con respecto al Ferrari 296 GT3 Nº 47 de Antonio Fuoco, que se puso a seis décimas. De vuelta a GTP, Deletraz continuó acechando a Bourdais y se mantuvo a cuatro décimas del líder, y parecía ser más fuerte en la frenada.

Bourdais sufrió el ataque de Deletraz cuando se acercaba al tráfico, y entraron codo con codo en la curva 10 a falta de ocho minutos para el final. Las otras batallas en LMP2, GTD Pro y GTD se mantuvieron igual, pero fue la lucha en GTP la que continuó cuando Deletraz y Bourdais se tocaron en las siguientes curvas.

Los dos intercambiaron contacto varias veces, pero Deletraz completó el adelantamiento en la curva 10 a menos de cinco minutos para el final. Bourdais intentó contraatacar, pero su oportunidad se vio truncada al encontrar tráfico, lo que permitió a su rival abrir una brecha de siete décimas.

Mientras Deletraz seguía apretando a través del tráfico, Bourdais volvía a la lucha para situarse a cinco décimas en la penúltima vuelta.

Los vencedores de las 12H de Sebring

Deletraz vio la bandera blanca con algo más de un segundo de ventaja sobre Bourdais, mientras que Nasr era tercero, y así acabó todo. El resultado final permitió celebrar a Acura, Wayne Taylor Racing with Andretti, y Deletraz.

Zilisch mantuvo la compostura y se impuso a Jensen y Paul Di Resta en la categoría LMP2, mientras que en GTD Pro, Hawksworth superó a Mirko Bortolotti, y Ellis se impuso en GTD, por delante de Fuoco y Elliott Skeer.

Resultados completos de las 12 Horas de Sebring:

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