El dilema de los pilotos que compaginan WEC y Fórmula E en 2024

El problema de las coincidencias en el automovilismo no es algo nuevo y, en concreto, las que afectan al Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC) y a la Fórmula E son bien conocidos y hasta cierto punto problemáticos desde hace varios años.

De alguna manera, este año ambas categorías intentaron modificar sus fechas en la medida de lo posible para no chocar debido a que comparten una gran cantidad de pilotos, pero a día de hoy sigue habiendo un fin de semana bastante espinoso que les concierne.

Es el del 9 al 12 de mayo, en el que están programadas las 6h de Spa-Francorchamps en el WEC y también el doble ePrix de Berlín de la categoría de monoplazas eléctricos.

En estos momentos, con las alineaciones de pilotos confirmándose poco a poco a medida que llega 2024, esta situación, con un doble compromiso el mismo fin de semana, afecta a nada más y nada menos que siete pilotos.

Nico Muller forma parte de la alineación de Peugeot Sport para pilotar el 9X8 en la categoría reina (Hypercar), pero también es piloto de ABT Cupra en la Fórmula E. Y en esa misma situación están sus compañeros de equipo en el WEC, Jean-Éric Vergne y Stoffel Vandoorne, los dos pilotos del equipo DS-Penske en la categoría eléctrica.

En Toyota Gazoo Racing hay dos que tienen, digamos, problemas: el recién llegado Nyck De Vries es también piloto de Mahindra, mientras que Sébastien Buemi corre con Envision Racing. Mahindra que, por cierto, tampoco tendría disponible a Edoardo Mortara, recién fichado por Lamborghini Squadra Corse para pilotar el SC63 alineado por Iron Lynx.

Por último, también está el caso de Norman Nato, que es piloto oficial en Jota y está previsto que pilote el Porsche 963 #12, pero también tiene contrato con Andretti en la Fórmula E.

La última incógnita en este sentido hace referencia al otro piloto de Envision Racing, Robin Frijns, por ahora piloto de pruebas de BMW M Motorsport en la resistencia, pero el fabricante alemán todavía no ha definido si el holandés participará o no en carreras con su prototipo LMDh.

En total, por tanto, hay siete pilotos que en estos momentos deberían dividirse en dos. Y podrían ser ocho, de no ser porque António Félix Da Costa ha sido apartado de la alineación del equipo Porsche en el WEC para centrarse a tiempo completo en la Fórmula E.

Dicho eso, las 6h de Spa-Francorchamps se disputan, como es tradición, en sábado, por lo que supondría estar ausente un solo día del ePrix de Berlín, que ha sido programado como doble carrera, una el sábado y otra el domingo.

La propuesta de correr sólo el domingo en Alemania ya estaba sobre la mesa hace unos meses por parte de los directamente interesados (Buemi a la cabeza), pero por el momento nada ha cambiado en los respectivos calendarios y, además, cabe destacar que la venta de entradas para un ePrix de Berlín que será un fin de semana doble está en marcha desde hace unos días.

En la última reunión del Consejo Mundial de la FIA no se anunció ningún cambio, pero parece que habrá un debate serio al respecto en la próxima reunión, prevista para el 28 de febrero de forma virtual. Pero no se puede descartar que se decida algo incluso antes, ya que los pilotos tienen reservas de vuelos y hoteles y los fabricantes están obligados a avisar con bastante antelación para sus empleados de cualquier cambio de este tipo.

En caso de que no se encuentre una solución, también será interesante ver cuáles serán las prioridades contractuales de los siete pilotos involucrados.

Teniendo en cuenta que en el WEC una carrera de 6h es factible incluso con sólo dos pilotos, como permite el reglamento, algún equipo podría renunciar a un piloto o encontrar un posible sustituto, algo que en la Fórmula E es más complicado, sobre todo para las marcas que están con ambos pilotos involucrados en esta situación.

Por ejemplo, Vergne y Vandoorne ya dijeron hace tiempo que tenían prioridad con DS para la Fórmula E, mientras que Nato fue elegido por el equipo Andretti, ya que la escudería americana buscaba un piloto sólido que pudiera ayudarles a luchar por el campeonato de constructores después de su éxito en el de pilotos.

Lamborghini podría en cambio dejar libre a Mortara y darle la oportunidad a Matteo Cairoli o Andrea Caldarelli de su equipo IMSA (no a Romain Grosjean, comprometido con la IndyCar).

Los próximos días y semanas son cruciales para remediar el problema, que ciertamente no es un asunto fácil de solucionar, pero sí necesario para garantizar a todos el espectáculo esperado, por ambas partes, al tiempo que se cumplen los compromisos con los patrocinadores y demás.