El diferente camino que han seguido Hamilton y Bottas para las salidas

Muy conscientes de cómo de críticos pueden ser esos segundos iniciales de las carreras, es interesante ver que Valtteri Bottas y Lewis Hamilton han seguido diferentes rumbos esta temporada en su elección del diseño del embrague buscando aprovechar al máximo sus salidas.

Los dos pilotos empezaron la temporada con el mismo sistema: un diseño de doble paleta a la derecha e izquierda del volante.

Ese diseño presenta dos agujeros para los dedos, que se utilizan para permitirles una mejor sensación y controlar cómo y cuánto sueltan el embrague en la arrancada.

Sin embargo, Hamilton no tuvo las mejores salidas en Australia y Bahrein, lo cual aprovechó Bottas, y en China Lewis cambió a un diseño diferente de levas, que copia el concepto que Ferrari introdujo por primera vez en 2016.

En aquel entonces, Ferrari abandonó la disposición de la doble paleta y, en su lugar, optó por una sola leva 'rocker' que se extiende a lo largo de la parte posterior del volante.

El uso de una sola paleta más larga en teoría permite un control más fino sobre el movimiento del embrague porque recorre una distancia mayor, lo que debería permitir al piloto juzgar mejor cómo lograr la salida perfecta.

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Comparación de los volantes del Ferrari SF70H de Vettel y Raikkonen

En el GP de España de 2017 Vettel volvió al sistema de doble paleta.

Pero después de los buenos inicios de su compañero Kimi Raikkonen y el accidente al comienzo del GP de Singapur de ese año, volvió al concepto de una leva larga y única.

Como muestra la ilustración de Giorgio Piola, Hamilton se ha quedado con el arreglo de paleta única desde China, ya que claramente lo prefiere al sistema de doble leva con el que comenzó la temporada.

El volante del Mercedes AMG F1 W10 de Lewis Hamilton

Su sistema presenta dos agujeros para los dedos en el lado derecho, y una disposición de pivote que ocupa el lado izquierdo detrás del volante.

De momento, sin embargo, su compañero de equipo Bottas mantiene las dobles paletas, ya que parece estar lo suficientemente contento con sus salidas y prefiere ese diseño.

Si bien puede parecer inusual que los dos pilotos de Mercedes utilicen diferentes disposiciones de paletas de embrague, el fabricante alemán no es el único equipo que tiene distintos diseños para sus pilotos.

En Ferrari, aunque los dos usan la disposición de leva única, tienen diferentes maneras de hacerla funcionar.

Sebastian Vettel prefiere usar su mano izquierda para la leva del embrague, porque su mano derecha ayuda a gestionar una tercera leva misteriosa que se sospecha que ayuda a cambiar las características de manejo del coche durante una vuelta.

Charles Leclerc usa su mano derecha para el embrague, por lo que su sistema está instalado al revés.

La parte trasera del volante del Ferrari SF70H de Sebastien Vettel en el GP de España de 2017

Mercedes AMG F1 W10, cockpit

Photo by: Giorgio Piola