Sauber defiende que Audi no pierde su compromiso con la F1

La adquisición de Sauber por parte de Audi se anunció oficialmente en agosto de 2022 y, desde entonces, la escudería suiza estuvo ampliando su infraestructura y plantilla bajo la dirección de Andreas Seidl. Mientras, el fabricante alemán estuvo desarrollando su unidad de potencia en una nueva instalación dedicada a la Fórmula 1 en Neuberg.

Sin embargo, el año pasado, el máximo responsable del proyecto en el Gran Circo de los germanos, Markus Duesmann, abandonó la empresa. Al parecer, su sucesor, Gernot Dollner, está poco entusiasmado con el plan, e incluso hubo rumores en la prensa local que sugerían que estaría dispuesto a vender el conjunto y dar marcha atrás a la intención de entrar en el campeonato.

La pasada semana hubo indicios de que el director de desarrollo de Audi, Oliver Hoffmann, se trasladará a un puesto en el proyecto de la Fórmula 1, lo que podría situarle entre Andreas Seidl y la cúpula directiva de la empresa. Sobre eso se le preguntó al responsable del equipo en las pistas, Alessandro Alunni Bravi, quien insistió en que todo sigue según lo previsto y que los cambios en la dirección del fabricante no tienen ninguna repercusión.

"Hay un fuerte compromiso del Grupo Audi a todos los niveles", comentó a Motorsport.com. "Siempre dijimos que la decisión de entrar en la Fórmula 1 no se basaba en una decisión de personas individuales, sino que se centraba en la decisión del consejo de administración de Audi, y luego fue confirmado por el consejo asesor de Audi y el de supervisión del Grupo Volkswagen, así que el compromiso está ahí".

Las especulaciones en el paddock sugerían que la inversión necesaria para impulsar a la escudería, que está vinculada al calendario que prevé que las acciones de Sauber pasen a Audi por etapas, no fue lo suficiente como para construir el equipo al ritmo que Andreas Seidl creía.

"El proyecto avanza de acuerdo con el calendario y la gobernanza acordada entre los accionistas", dijo el máximo responsable del conjunto sobre el asfalto. "No podemos comentar la dinámica del consejo, pero lo que sabemos es que contamos con un fuerte apoyo. Andreas Seidl está trabajando muy de cerca con la gente de Audi para desarrollar nuestro equipo de cara a 2026".

"Ahora hay algunas especulaciones en los medios de comunicación. Es normal que interese conocer el estado del proyecto de Audi, pero, para nosotros, la posición es buena", explicó Alessandro Alunni Bravi. "Estamos trabajando duro a todos los niveles, junto con Audi, tanto en Hinwil como en Neuberg, no hay ningún cambio, y como nos acercamos cada vez más al objetivo de 2026, debemos trabajar todavía más duro".

El italiano también reafirmó que la mejora de la infraestructura en su sede en Suiza avanza según lo previsto, y que el equipo podrá alcanzar el nivel esperado: "He visto que en la prensa hay comentarios sobre si Sauber, en términos de estructura, es adecuado o no para convertirse en la base sólida de un equipo de trabajo. Lo que puedo decir es que cuando Audi decidió adquirir el Grupo Sauber, se hizo un análisis a todos los niveles, incluyendo nuestras instalaciones y la tecnología".

"Sabemos que para ser competitivos en los primeros puestos tenemos que mejorar nuestras instalaciones, ampliar nuestro personal e invertir en tecnología, como están haciendo todas las escuderías", comentó el director del conjunto sobre el progreso que quieren realizar.

"En los últimos cuatro años hemos visto cómo los equipos construían nuevos túneles de viento para disponer de unas instalaciones punteras. Todos han invertido en tecnología y en personal, nosotros estamos haciendo lo mismo", dijo. "De acuerdo con la dirección, tendremos los recursos necesarios para alcanzar nuestro objetivo. La Fórmula 1 es una categoría tecnológica, así que no es un viaje de un año".

"Es un proceso que iniciamos bajo el liderazgo de Andreas [Seidl], y estamos trabajando con el apoyo de nuestros accionistas, así que hay y habrá de todo para hacer un buen trabajo, de acuerdo con el calendario que es necesario para desarrollar un grupo de trabajo a partir de una escudería independiente", explicó Alessandro Alunni Bravi. "Es un gran paso, por supuesto".

El italiano es firme en que cualquier especulación no cree una distracción mientras el conjunto habla con posibles pilotos y sigue contratando personal técnico clave: "No creo que haya distracción porque con todas las partes con las que estamos hablando, pilotos e ingenieros, el proyecto está claro. Conocen exactamente el calendario del plan, saben quién es el líder de nuestro grupo, Andreas Seidl, su visión".

"Así que somos totalmente transparentes, creo que ya hemos llevado a cabo un buen plan de reclutamiento, y veremos llegar gente cada semana", continuó. "Estamos trabajando duro, pero como ya he dicho, es un proceso largo. Por supuesto, hay mucha especulación mediática, como siempre en la Fórmula 1, pero esto forma parte de nuestro deporte, y me alegra ver el interés en torno al proyecto".

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