Rossi apoya a Szafnauer, uno de sus "mejores fichajes" en Alpine F1

A pesar de que Szafnauer lleva unas semanas difíciles siendo el centro del mercado de pilotos de la F1 desde que Alpine perdió a Fernando Alonso y a Oscar Piastri, Rossi no tiene más que elogios para él.

Rossi afirma que, a pesar de lo sucedido en el tema de pilotos, que tiene aún molesto al equipo por la falta de lealtad mostrada por Piastri, está convencido de que Szafnauer está ayudando a impulsar la competitividad de Alpine desde que tomó las riendas en marzo.

Y aunque algunos dicen que Alpine tiene una dudosa gestión que no ayuda, Rossi asegura que las cosas están absolutamente claras de manera interna ahora que el equipo se ha asentado.

"Otmar es el jefe, y siempre ha sido así desde que llegó", explica Rossi.

"Tuvimos un periodo de transición para cambiar un par de asuntos, pero Otmar es, por cierto, una de las contrataciones de las que estoy más orgulloso".

"Está cumpliendo cada día desde que llegó, y es el jefe. En temas como los pilotos trabajamos cerca, así que conocíamos todas las novedades".

"A veces nos poníamos de acuerdo sobre los máximos, los límites, las fronteras, porque, por supuesto, tenemos que estar unidos en eso, y yo necesito saber lo que está pasando. Pero no había una desconexión real entre nosotros".

Aunque este año Rossi no ha estado tan en el ojo público como antes, cree que eso es una consecuencia de que haya elegido a Szafnauer como ddirector del equipo.

Hasta 2021, el equipo tenía una estructura de gestión con tres jefes: el propio Rossi, el anterior director ejecutivo Marcin Budkowski y el director de carrera Davide Brivio.

Otmar Szafnauer, director de Alpine F1

Durante el invierno, Budkowski dejó la escudería y Brivio pasó a desempeñar un nuevo papel en la supervisión de los jóvenes pilotos y otros proyectos competitivos de Alpine.

Con Szafnauer, Rossi dice que siempre fue su intención dar un paso atrás, y que quiere involucrarse menos en la Fórmula 1 a partir de ahora.

"El año pasado estuve muy involucrado en la escudería, sobre todo porque no había director de equipo", dijo.

"Era necesario que hubiera un director, y yo necesitaba entender cómo funciona el equipo antes de hacer los cambios que quería hacer, que es lo que he hecho".

"Creo que están funcionando: y en la pista cumplimos, que por cierto, es lo más importante en este deporte. Así que tengo que tomar distancia".

"Este año, por ejemplo, en la primera mitad de la temporada, estuve aquí aproximadamente cada dos grandes premios de tres, lo sigue siendo demasiado. De aquí a final de año voy a estar aquí en uno de cada dos grandes premios, quizás incluso menos. Y eso es normal".

"Tengo que hacer 17 informes, incluido uno para la F1. Tengo que crear coches, tengo que ampliar la red de concesionarios. Tengo que pensar en las estrategias de salida al mercado, en el marketing y en la construcción de la marca. Los otros 16 informes son tan importantes como el de la F1, quizá incluso más, porque en algún momento se va a financiar. Así que es normal que desaparezca un poco".

"Del mismo modo que Luca [de Meo, director general de Renault] no está siempre encima de mí porque conoce todas las decisiones importantes, yo nunca tomo una decisión crítica sin que él intervenga, o al menos la apruebe o dé su opinión".

"Otmar y yo trabajamos de la misma manera. Simplemente estoy conectado con él y sé todo lo que pasa".

"Otmar es el jefe. Confío plenamente en él y está haciendo un trabajo excelente. Así que me da esa tranquilidad y confío en que va a seguir haciendo crecer el equipo".