Una regla de DRS en sprint da confianza a Leclerc contra Verstappen

El hecho de que Ferrari y Red Bull parezcan tan igualados en velocidad a una vuelta este fin de semana ha aumentado las esperanzas de una posible batalla en la carrera sprint si Leclerc y Verstappen repiten su resultado del viernes en la clasificación corta del sábado.

En caso de que eso suceda y Max Verstappen salga en la carrera del sábado por la tarde por delante de su rival en 2022 -una situación que no está garantizada ante la lluvia en el Red Bull Ring- Leclerc espera que el DRS, que se activa en la segunda vuelta de las carreras sprint en lugar de la tercera como en un gran premio, ayude a Ferrari a mantenerse cerca de Red Bull.

"Hay una nueva regla que dice que después de la primera vuelta ya podemos activar el DRS durante la sprint, si no me equivoco, lo que obviamente nos ayuda un poco, ya que con el DRS aquí puedes mantenerte a menos de un segundo un poco más fácil", dijo después de ser segundo en la clasificación del viernes en Austria.

"Pero insisto, tienen mucho ritmo, así que va a ser difícil de todos modos".

Charles Leclerc y su compañero Carlos Sainz no dan por hecho poder superar a Verstappen en ninguna de las dos carreras del Red Bull Ring, ya que ambas escuderías tienen "dos coches muy diferentes desde el año pasado", según dijo Leclerc en referencia a su victoria en el GP de Austria 2022 precisamente sobre Verstappen.

Eso se debe a que Ferrari no está seguro de que pueda convertir el paso adelante que se vio en su ritmo en Canadá en una mejora consistente de la degradación de los neumáticos, que ha sido su debilidad clave contra Red Bull.

"Un stint corto en una carrera al sprint sigue siendo un stint bastante largo para los neumáticos que podemos usar", dijo Sainz sobre el potencial de Ferrari en el GP de Austria.

"Porque estamos hablando de 20 vueltas y pico, que es más o menos la duración de un stint en una carrera normal, así que el ritmo de carrera sigue jugando un papel muy importante".

"Es cierto que el año pasado conseguimos presionar a Max y al final le ganamos. Pero es un año diferente, un coche diferente. Se han vuelto mucho más fuertes desde entonces".

"En realidad, creo que Austria el año pasado fue su única, o digamos su última carrera floja. Desde entonces han estado increíbles en carrera".

"Será muy difícil luchar contra ellos. Pero todo puede pasar, como siempre en la F1".

Leclerc también dijo que el hecho de que Ferrari añadiera "un poco más de alerón delantero para la última tanda de la Q3" fue contraproducente, si se tiene en cuenta su diferencia de solo 0.048s (48 milésimas) con Verstappen al final de la clasificación

"Probablemente fue demasiado", añadió. "Pero al final es parte del juego".

"Estuve muy cerca de la pole position, lo que es una buena señal. Pero todos sabemos que nuestro punto débil es la carrera".

"Así que estamos esperando a la carrera para ver si confirmamos los signos positivos que vimos en Montreal".

"El equipo ha hecho un gran trabajo al esforzarse tanto y traer las mejoras [del alerón delantero y el suelo delantero] antes de lo previsto. Y eso nos ha ayudado a tener buenas sensaciones con el coche".