¿Por qué Alpine usó unas viejas tiras aerodinámicas en Monza?

No importa si es pintura verde, amarilla, azul o naranja, la parafina se ha convertido casi de forma universal en la forma en la que los equipos evalúan sus piezas aerodinámicas. Sin embargo, Alpine fue el centro de atención para muchos en el pasado Gran Premio de Italia debido a que aparecieron con una solución 'a la vieja escuela'.

En lugar de ese líquido para comprobar la resistencia aerodinámica de un modificado alerón de viga específico para el circuito de Monza, instalaron tres tiras en la parte delantera del nuevo componente [imagen principal arriba], así como en el plano principal del alerón trasero [ver abajo].

 

El uso de esas tiras parecía ser algo que quedó en los libros de historia, puesto que la tecnología actual de la Fórmula 1 y la comprensión del flujo de aire ha avanzado considerablemente a lo largo de los años. No obstante, la escudería de Enstone tenía una muy buena razón para hacerlo, y todo se relaciona con el tipo de comprensión aerodinámica que los equipos están tratando de obtener de las sesiones de prácticas.

 

Con la parafina [véase más arriba], la información que los conjuntos quieren obtener es cómo se estructura el fujo de aire en todo el monoplaza, o cómo se ve afectado por un componente específico. El flow-viz es un polvo fluorescente que se mezcla con un ligero aceite que recibe el nombre de parafina, antes de pintarlo en una parte específica del coche.

Cuando el monoplaza está en la pista, este elemento se desplaza debido al flujo del aire y se esparce por el coche, dejando una clara evidencia de las estructuras de flujo y también resaltando las zonas en las que quizá ha habido alguna separación. Cuando el monoplaza regresa al pitlane, los equipos pueden tomar imágenes de ese comportamiento para que los aerodinamistas intenten analizar y comprender si las piezas están actuando de la forma prevista.

Sin embargo, se trata de un análisis posterior. Lo que la parafina no permite saber es cómo funciona la aerodinámica en un punto concreto de la pista o a una velocidad determinada, y la ventaja de lo que hizo Alpine es que pudieron recoger datos del flujo del aire en todo momento.

También se instalan cámaras de alta resolución en el monoplaza para enfocar esas tiras y la dirección en las que fluyen indican cómo es el flujo aerodinámico y los cambios de presión, además de que ponen de manifiesto posibles problemas de pérdida de adherencia.

Si las tiras están haciendo exactamente lo que se desea cuando se circula a fondo en las rectas, pero luego no actúan como deberían en las curvas de baja velocidad, entonces se podrá ver mucho mejor que con la parafina. La decisión de ir con esos antiguos elemento o el moderno componente líquido es por lo tanto una simple elección entre querer saber lo que el flujo del aire está haciendo o lo que ha hecho.

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