Los neumáticos Pirelli de F1 tendrán una banda de rodadura más fina en 2019

Pirelli llevó un neumático de calibre más fino a los GP de España, Francia y Gran Bretaña en 2018 para combatir los problemas de sobrecalentamiento y ampollas en tres pistas con nuevos asfalto.

La gestión extrema de los neumáticos ha sido un tema de conversación en varias carreras de este año, y los pilotos han admitido que a veces tienen que ir a "velocidad de crucero" para mantener las temperaturas bajo control.

Pirelli confía en que los cambios en la fabricación de sus neumáticos, inspirados en la menor profundidad de la banda de rodadura utilizada este año, ayudarán a combatir ese problema.

El director de F1 de la firma italiana, Mario Isola, dijo que los neumáticos de 2019 estarían "en línea" con la especificación utilizada en las tres carreras mencionadas este curso.

"El nuevo producto está familiarizado con el que llevamos a Barcelona", dijo Isola. "No puedo decir que sea lo mismo porque es una nueva fabricación, hay nuevas geometrías y demás, pero va en esa dirección, sí".

“Hicimos algunas modificaciones en el nuevo producto, en la banda de rodadura, para intentar tener menos sobrecalentamiento. Y también en la manera en la que hemos diseñado los compuestos. Por ejemplo, los nuevos compuestos tienen un rango de trabajo ligeramente más alto para proteger al compuesto en sí del sobrecalentamiento".

La banda 0,4 mm más delgada fue motivo de cierta polémica, ya que se rumoreó que Mercedes había presionado a Pirelli para hacer ese cambio, lo que justo coincidió con una pérdida de rendimiento de Ferrari y una victoria de Mercedes en Barcelona.

Sin embargo, el piloto de Ferrari, Sebastian Vettel, admitió después del fin de semana del GP de España, tras haber sufrido ampollas en el test posterior a la carrera, que Pirelli había tomado la decisión correcta.

La formación de ampollas se produce cuando las temperaturas de los neumáticos superan un cierto umbral y este fenómeno ocurre más fácilmente con una banda de rodadura más gruesa, que retiene el calor y puede hacer que se desprendan partes de la superficie del neumático.

Un inconveniente de un neumático más delgado es que es más propenso al desgaste, pero Pirelli espera que eso sea una ventaja, ya que debería evitar que los pilotos puedan realizar largos relevos a un ritmo bajo y obligaría a los equipos a hacer más paradas.

Otro factor que desconcierta a Pirelli es que los cambios para evitar el sobrecalentamiento podrían afectar a la temperatura de los neumáticos. Para combatirlo, Pirelli preferiría aumentar el rango de funcionamiento del neumático, ya que hacer que las gomas sean más difíciles de calentar es menos negativo que dejar que se calienten demasiado.

Isola también espera que hacer los nuevos compuestos más conservadores no necesariamente provoque que sean más lentos.

"Diría que son un poco más rápidos pero también más consistentes, porque estamos usando nuevas tecnologías, nuevos materiales", dijo Isola. "Hay una mejora general en el rendimiento y en la consistencia".