El Mercedes quizás no esté cerca del Red Bull en 2023, dice Wolff

El fabricante alemán viene de una difícil temporada en 2022, en la que tuvo problemas al principio con los elevados niveles de porpoising de su W13.

Sin embargo, un intenso esfuerzo durante el año para llegar al fondo de los problemas ayudó a dar un buen paso adelante y la escudería fue capaz de lograr un doblete en el Gran Premio de Brasil, donde ganó Russell.

El periodo invernal ha dado a Mercedes la oportunidad de replantearse zonas críticas de su coche, y ha habido rumores de un cambio de concepto.

Sin embargo, Toto Wolff ha sugerido que el equipo sigue adelante con un diseño similar para 2023 porque está convencido de que en él aún queda mucho potencial por explotar.

Pero en lugar de esperar que Mercedes sea capaz de empezar el curso con un rendimiento espectacularmente mejor que el del año pasado, Wolff quiere restar importancia a las expectativas.

De hecho, afirma que Mercedes debe seguir siendo realista sobre el reto que supondrá acercarse a Red Bull, que dominó gran parte del año pasado.

"Creo que hemos entendido cómo nos quedamos atrás, dónde están las deficiencias y dónde tenemos lagunas de comprensión", explica Wolff.

"Estamos trabajando duro para poner en pista un coche que haya solucionado todo eso. Pero sólo veremos cuando empiecen los test si hemos desbloqueado el potencial que creemos que siempre ha estado en el monoplaza".

"No tenemos ninguna duda de que, cuando empiezas con medio segundo de desventaja, va a ser difícil alcanzar a grandes escuderías como Red Bull o Ferrari".

"Dicho esto, estamos muy decididos a hacerlo. Pero tenemos que fijar nuestras expectativas en un nivel realista".

Las posibilidades de Mercedes de luchar en cabeza en 2022 se vieron obstaculizadas porque durante varios meses se centró en resolver problemas en lugar de perseguir mejoras de rendimiento.

Eso les dejó detrás de los dos grandes durante gran parte del mundial, hasta que llegó un prometedor paquete de mejoras en el Gran Premio de Estados Unidos.

Wolff espera que Mercedes pueda al menos mezclarse con los pilotos de delante desde el inicio de 2023, y cree que eso le daría la plataforma que necesita para seguir avanzando.

"Si rendimos como esperamos, nos gustaría formar parte de la cabeza de carrera en todos los grandes premios", añadió. "Creo que ése sería el punto de partida".

"Pero no lo damos por hecho. Podría ocurrir que las diferencias fueran como al final de la temporada pasada".

"Creo que hay tanto potencial todavía dentro de nuestro coche, dentro del concepto, de la forma en que conducimos el coche, etc., que tal vez nuestra pendiente de desarrollo puede ser más pronunciada en los próximos meses".