Liam Lawson revela el apoyo de Verstappen a lo largo de los años

Liam Lawson podría tener un nuevo compañero de equipo en la Fórmula 1 2025 en base a las especulaciones del paddock sobre el futuro de Sergio Pérez. Sin embargo, el piloto neozelandés dijo que la presión por rendir dentro de la familia de Red Bull nunca desaparece. De hecho, es probable que sólo aumente si Max Verstappen está a su otro lado del box como compañero el próximo año.

"Siempre te están evaluando", contó el neozelandés a Motorsport.com en un viaje por carretera de California a Nevada antes del Gran Premio de Las Vegas (puedes ver el vídeo completo aquí). "Especialmente en tus primeros años en la F1, con la forma en que nuestros contratos están [establecidos] y la forma en que los equipos nos juzgan; tenemos cláusulas de rendimiento, por lo que siempre estamos bajo presión. Nunca estás realmente a salvo".

Incluso cuando el piloto de 22 años se aseguró un asiento en Visa CashApp RB, sustituyendo a Daniel Ricciardo el pasado mes de septiembre, la presión no se alivió. "El año pasado, estaba intentando conseguir un asiento a tiempo completo. Ahora, lo tengo, pero estoy tratando de permanecer en la Fórmula 1. Es la misma cosa. Obviamente, intentamos conseguir los mejores resultados, pero no creo que tu mentalidad cambie realmente", explicó.

Lawson comentó que estaba algo sorprendido por lo acogedores que fueron con él los otros pilotos de la parrilla, especialmente cuando sustituyó al australiano. "Max Verstappen siempre ha sido muy bueno conmigo a lo largo de los años, cuando yo era piloto reserva", reveló, señalando que el tetracampeón del mundo había visto muchas de sus carreras en la Super Fórmula y en el DTM. "No es que me estuviera vigilando ni nada por el estilo, creo que simplemente ve tantas carreras que vio muchas de las mías".

"Volvía de una carrera de Super Fórmula y Max me contaba algo que había pasado. Yo le decía: 'Tío, ¿por qué estabas viendo eso?', pero era genial, sobre todo cuando era piloto reserva, porque tenía los ojos muy abiertos y todo me parecía nuevo. Que Max me hablara en ese momento fue genial. Me dio muchos consejos".

Menos de 12 meses después de su primer paso por la parrilla del Gran Circo, Lawson recibió la llamada del VCARB para ocupar un asiento a tiempo completo. "Fue más un alivio que otra cosa", se explayó, refiriéndose a los meses de especulaciones al respecto. "Se habló de ello durante mucho tiempo, y no creo que el equipo supiera exactamente lo que iba a hacer. Para mí estaba claro que lo más probable era que me dieran un puesto en algún sitio, pero no sabíamos dónde ni cómo iba a funcionar, ni siquiera si era real".

Había tantas teorías y postulaciones que Lawson ni siquiera se lo contó a sus padres hasta que el acuerdo estuvo cerrado. "Antes de que me lo contaran, no podía hablar con mis padres. No podía seguir llamándoles y diciéndoles que todavía no lo sabía [con certeza], así que esperé hasta que me lo dijeron literalmente a la cara".

"Llamé a mi padre a las tres de la mañana en Nueva Zelanda. Lo cogió enseguida, estaba despierto y esperando [a oír la noticia]", continuó Lawson. "Todo empezó conmigo y con mi padre cuando era muy, muy joven. Mi familia lo ha dado todo por mí para poder hacer esto, así que para ellos también es muy importante", finalizó.