El día que Hamilton se convirtió en un "gran problema" para el resto
Lewis Hamilton llegó a la F1 en 2007 con el equipo McLaren y Fernando Alonso de compañero. Solo tardó dos días de test en demostrar qué podía hacer, según recuerda Pedro de la Rosa.
Lewis Hamilton, Mclaren
Gareth Bumstead / Motorsport Images
El piloto británico se puso a los mandos de un F1 por primera vez en un test oficial el 19 de septiembre de 2006, gracias a McLaren, solo unos días después de ganar el título de la GP2 Series.
En aquel entonces, Pedro Martínez de la Rosa era piloto de McLaren y esperaba continuar como titular para 2007. El español completó el test junto a Hamilton.
De la Rosa reflexionó sobre aquellos acontecimientos hace unos días en el podcast oficial de la F1 y reconoce que aquel día Hamilton dejó sorprendidos a todos, incluso a él mismo, y demostró madera de campeón.
"Fue entonces cuando cambié de opinión. Teníamos dos coches, estamos probando allí y era su primera experiencia en F1. Completó una tanda y estaba muy lejos, ya sabes", rememora.
"Recuerdo estar mirando sus datos con Philip Prew, mi ingeniero de carrera. Estábamos mirándolos y Philip me dijo: 'El chico necesitará mejorar mucho durante los años... tiene un largo camino por delante, pero será bueno. Solo tenemos que darle tiempo, bla, bla".
"Y pensé 'sí, sí, sí'. Completé una tanda y volví, miré los tiempos y vi que Lewis era más rápido. ¡Imagínate, en su segunda tanda! Y miré los datos y dije '¿Qué pasó?' Me respondieron: 'Le dimos ruedas nuevas".
"Así que miré los datos y él había sido más rápido en Copse, Becketts, Maggots... fue en ese momento cuando me di cuenta del potencial de Lewis Hamilton. Simplemente mirando los datos un par de segundos me di cuenta de que teníamos un gran problema".
De la Rosa asegura que rápidamente le quedó claro que Hamilton sería quien acompañaría a Fernando Alonso en la temporada 2007 –el fichaje del asturiano se anunció a finales de 2005–, pero asegura que no guarda rencor por ello.
"Fue su primer test en un F1, su segunda tanda en Silverstone, y me di cuenta de que era muy, muy rápido. He visto a muchos pilotos en mi vida, he estado entre muchos buenos pilotos, diría, y me siento honrado por ello. Pero cuando vi a Lewis, pensé 'Guau, esto es muy especial'. Y luego, cuando la temporada acabó, supe que él estaría en el coche junto a Fernando", afirma.
"Estuve contento con ello porque, me dije a mí mismo, si yo estuviera en la piel de Ron Dennis o Martin Whitmarsh, habría tomado la misma decisión, porque Lewis era increíblemente rápido y Fernando, como todos sabemos, era espectacular".
Un final de 2006 agridulce
De la Rosa reconoce le decepcionó que McLaren no confiara en él lo suficiente como para asegurarle de manera completa los últimos ocho grandes premios de la temporada 2006, después de la marcha de Juan Pablo Montoya. Ni siquiera lo hicieron después de su gran resultado en el GP de Hungría, donde fue segundo en un carrera completamente de locos.
"McLaren me decepcionó cuando Juan Pablo se fue", dijo De la Rosa. "Me dieron la oportunidad en el Gran Premio de Francia, luego de Alemania, luego de Hungría. En cada carrera, estampaba un sello en mi pasaporte, como: 'Bien, puedes hacer el próximo'. Luego, de repente, Lewis fue campeón de GP2. Y ahí llegó el: 'No estamos seguros de la próxima carrera'. No tuve la sensación de que el equipo confiara lo suficiente en mí. Si eliges al piloto reserva, tienes que darle confianza y decir: 'Mira, las próximas ocho carreras son tuyas. Tú eres el piloto reserva, eres el piloto de pruebas, conoces el coche mejor que nadie".
"Subí al podio, pero nunca me dijeron eso. Siempre fue 'la próxima carrera, la próxima carrera', hasta el final de la temporada. Y creo que fue malo para mí, pero sobre todo para el equipo, porque había situaciones en las que estaba bajo mucha presión. Si no terminaba la siguiente carrera delante de Kimi o si no rendía bien, Lewis se subía al coche. Pero yo no tenía nada contra Lewis".
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Estos son todos los pilotos con los que ha coincidido Alonso en la F1
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Jean Alesi
Foto de: Jordan Grand Prix
Rubens Barrichello
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Enrique Bernoldi
Foto de: Mark Gledhill
Luciano Burti
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Jenson Button
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David Coulthard
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Pedro de la Rosa
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Tomas Enge
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Giancarlo Fisichella
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Heinz-Harald Frentzen
Foto de: Arrows Grand Prix International
Mika Hakkinen
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Nick Heidfeld
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Eddie Irvine
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Fernando Alonso y Tarso Marques
Foto de: Minardi Formula 1
Gaston Mazzacane
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Juan Pablo Montoya
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Olivier Panis
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Kimi Raikkonen
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Giancarlo Fisichella
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Ralf Schumacher
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Jarno Trulli
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Jos Verstappen
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Jacques Villeneuve
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Michael Schumacher
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Alex Yoong
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Ricardo Zonta
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Anthony Davidson
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Felipe Massa
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Allan McNish
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Mika Salo
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Takuma Sato
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Mark Webber
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Zsolt Baumgartner
Foto de: Jordan Grand Prix
Cristiano da Matta
Foto de: Toyota Racing
Ralph Firman
Foto de: Jordan Grand Prix
Marc Gené
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Nicolas Kiesa
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Antonio Pizzonia
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Justin Wilson
Foto de: Jaguar Cars and Wieck Media Services, Inc.
Gianmaria Bruni
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Timo Glock
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Christian Klien
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Giorgio Pantano
Foto de: Jordan Grand Prix
Christijan Albers
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Robert Doornbos
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Patrick Friesacher
Foto de: Minardi Formula 1
Narain Karthikeyan
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Vitantonio Liuzzi
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Tiago Monteiro
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Alexander Wurz
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Yuji Ide
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Robert Kubica
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Franck Montagny
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Nico Rosberg
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Scott Speed
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Sakon Yamamoto y Takuma Sato
Foto de: Super Aguri F1 Team
Heikki Kovalainen
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Lewis Hamilton
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Kazuki Nakajima
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Jaime Alguersuari
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Romain Grosjean
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Kamui Kobayashi
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Lucas di Grassi
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Vitaly Petrov
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