Gran Premio de Bahrein de F1 en Malasia... ¿y qué más?

Los estadísticos, que aún se están recuperando de las anomalías de las temporadas marcadas por la COVID, necesitarán una dosis de sales después de los acontecimientos recientes.

¿El Gran Premio del 70º aniversario? Ah, vale. ¿El Gran Premio de Estiria? Bueno, no queda más remedio si hay que diferenciar entre dos pruebas consecutivas en el mismo circuito (como hicieron, entre otros, Silverstone y el Red Bull Ring).

Pero, ¿en qué categoría encajarán los más exigentes el Gran Premio Gulf Air de Bahrein de la F1 2026, que se celebrará en Sepang, Malasia? ¿El último en conseguir la pole se considerará a Oscar Piastri en 2025 (lo hizo en Bahrein) o Lewis Hamilton en 2017 (lo hizo en Sepang)? ¿Será este el 38º Gran Premio de Malasia, contando las pruebas no válidas para el campeonato celebradas en Thomson Road y Shah Alam, o el 22º Gran Premio de Bahrein? En ese caso, ¿se trata de la cuarta configuración del circuito o de la tercera, dada la existencia del Gran Premio de Sakhir, estadísticamente anómalo?

¿Quieres más contenido de F1 como este e información prime de cada campeonato? ¡Suscríbete a Autosport.com!

Tantas preguntas y tan poca fuerza de voluntad para procesarlas todas. Y, de hecho, muy pocas de esas preguntas se planteaban en el paddock de Hungaroring el domingo por la mañana, cuando se corrió la voz de que un anuncio era inminente. No: primero reservar, luego preguntar. Quienes habían recibido el guiño se aseguraron de tener sus vuelos y hoteles reservados antes de que el comunicado oficial desencadenara la inevitable subida de precios. Ese frenesí de compras no hizo más que agravar la sensación general de que el capitalismo tardío está alcanzando su punto álgido de absurdo.

Aun así, al menos ese repiqueteo de teclados resultó más productivo que la otra gran ocupación del fin de semana: publicar artículos especulativos sobre qué circuito podría estar en la lista para sustituir a Qatar y Abu Dabi al final de la temporada. El propósito de esos ejercicios de lanzar globos sonda parecía ser aplicar el principio del reloj roto, según el cual, si al menos una de esas noticias acababa cumpliéndose, el medio en cuestión podría proclamarlo a los cuatro vientos: "según ha informado en exclusiva…".

Quizá el hecho de que un país acoja el gran premio de otro país sea indicio de algún traslado inminente a otro plano de la existencia. Lo sugiero únicamente porque Lance Stroll llegó este fin de semana luciendo un vello facial que, si apareciera en un episodio de Star Trek de los años 60, significaría que en realidad es un Lance Stroll malvado procedente de un universo paralelo.

La F1 realizó pruebas en Baréin a principios de este año, pero no volverá allí más adelante en la temporada

Foto de: Simon Galloway / LAT Images vía Getty Images

La reaparición temporal de Malasia en el calendario es un hito histórico, ya que supuso la punta de lanza de la expansión hacia el este impulsada por el antiguo titular de los derechos comerciales, Bernie Ecclestone, a principios de siglo. En poco tiempo, el calendario de 16 carreras se hincharía hasta alcanzar las 20 y más, abultándose para dar cabida a circuitos de nueva construcción y gran envergadura, financiados con fondos públicos en países como China, India, Corea, Abu Dhabi… y, sí, Bahrein.

No todos ellos tenían el ánimo para seguir adelante más allá de un puñado de pruebas, ya que el interés del público seguía siendo demasiado bajo como para que resultaran remotamente viables desde el punto de vista comercial. Malasia aguantó hasta 2017 a pesar de la escasa asistencia, consecuencia de que una sola entrada costaba el sueldo mensual de un trabajador medio.

Ojalá hubieran aguantado más tiempo: ahora la F1 ha visto dispararse su popularidad mundial gracias al éxito de su versión ficticia en Netflix. Cada fin de semana de carrera se agotan las entradas (al menos según los subtítulos de la F1 en pantalla, que seguramente no pueden estar equivocados...).

En un entorno global cada vez más inestable, este tipo de cosas podrían cuajar. Francamente, quienes se las ven y se las desean para encontrar alojamiento en Bakú —sin que el anfitrión cambie de ubicación en el último momento y exija el pago por adelantado— estarían encantados de que Azerbaiyán pagara por celebrar su carrera en otro lugar.

Y así llegamos al tema, que da vueltas sin fin, de las últimas carreras de la temporada. Un rumor que circuló es que el Circuito de las Américas podría acoger la última carrera de la temporada una semana después del Gran Premio de Las Vegas. Teniendo en cuenta que el presidente de los Estados Unidos recibió recientemente un Boeing 747 por cortesía de otro estado del Golfo, un "Gran Premio de Qatar de Qatar Airways en los Estados Unidos de América" parecería plausible, aunque sería un nombre un poco largo... y definitivamente no se hará (ni allí ni un doblete en Las Vegas, pero si otro año ocurriría, recuerda que primero lo leíste aquí).

¿Y entonces? Si es Imola, que de hecho es el que más papeletas tiene como plan 'B' si finalmente no se puede hacer Qatar y Abu Dhabi por la guerra en Oriente Medio, tendremos un "GP de Qatar Airways en el Autodromo Enzo e Dino Ferrari de Imola"? Venga...