La FIA detalla el cambio en los coches de F1 para carreras en lluvia

La federación internacional reveló el pasado mes que iba a llevar a cabo algunas pruebas para que los elementos que cubran las ruedas ayuden a mejorar las carreras en lluvia. Con la falta de visibilidad que produce el spray de los monoplazas, los grandes premios bajo el agua se veían muy afectados, con largos retrasos y pausas, y se espera que con esa nueva idea puedan resolver el problema.

Ya están trabajando en el diseño, y puede que las versiones prototipo de esos 'arcos' o 'pasos de rueda' puedan estar listas para salir a la pista en la segunda mitad de la temporada, aunque lo más probable es que lleguen a partir de 2024. La evaluación de esos componentes en los coches ha suscitado cierta intriga sobre cómo podrían funcionar si finalmente es un éxito y se implanta en la Fórmula 1.

Ahora, el director técnico de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, ha explicado algunos de los antecedentes de la idea, y por qué los pasos de rueda solo se podrían usar si la meteorología fuera extremadamente mala: "Creo que solo se usará un par de veces al año, quizá tres".

"No queremos que en cada ocasión que llueva haya que instalar esas cosas", explicó el griego, que también aseguró que el objetivo final era evitar que se repitiera lo que ocurrió en el Gran Premio de Bélgica de 2021, en el que solo pudieron completar unas pocas vueltas detrás del coche de seguridad por la gran cantidad de agua sobre el asfalto.

Sin embargo, el tema volvió a salir a relucir tras lo sucedido en el Gran Premio de Japón de la pasada campaña, donde muchos pilotos se quejaron de la pobre visibilidad en Suzuka.

"Spa-Francorchamps en 2021 sigue dejando cicatrices en el deporte porque fue algo muy desafortunado", dijo Tombazis. "Habría sido diez veces peor, creo, que si hubiéramos ido hasta Japón y hubiésemos tenido que hacer las maletas para volver. Tenemos que evitar esas cosas".

"Tenemos tanta gente mirando, espectadores que pagan entradas, equipos que viajan por todo el mundo, y de repente decir que no podemos correr no es muy responsable por nuestra parte", dijo el director técnico de la FIA. "Creo que llevarán [esos pasos de rueda] las condiciones de lo que quizá son ahora los neumáticos intermedios, ya que casi nunca se usan los compuestos de mojado, creo que lo llevará bien al terreno de los extremos".

La federación internacional ya ha empezado a realizar algunas simulaciones por ordenador de las ventajas de los pasos de rueda, pero Tombazis dijo que no era sencillo evaluar cómo afectaba a la visibilidad en el spray que arrojan los monoplazas por el suelo, no por los neumáticos.

"Hemos hecho algunas simulaciones CFD, porque queremos asegurarnos de que el efecto de esos dispositivos es relativamente pequeño en la aerodinámica general", comentó. "Sigue habiendo un efecto, pero no importante".

"Además, estamos simulando las gotas de lluvia y demás, y viendo cómo afecta a la pulverización. Lo que es un poco difícil en las simulaciones es determinar la proporción relativa de lo que viene del difusor y lo que proviene de los neumáticos", insistió el director técnico. "Una vez que tengamos la solución, haremos algunos prototipos y los pondremos en marcha en algunos coches para intentar evaluarlo adecuadamente".

"Espero que sea una mejora del 50%", afirmó Tombazis, que aclaró que los pasos de rueda permanecerán en los monoplazas durante toda la carrera una vez instalados, en lugar de retirarlos si mejoran las condiciones. "No pedimos que se monten o se desmonten con prisas".

"Por lo tanto, se instalarían o retirarían antes de la carrera o durante una bandera roja. Si una prueba empieza muy en mojado y la pista se seca, se quedarían puestas", concluyó el griego sobre esos nuevos elementos de la Fórmula 1.

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