¿Ferrari eclipsa a Antonelli en Italia pese a liderar el Mundial de F1?

Aunque Andrea Kimi Antonelli podría convertirse este año en el primer campeón italiano de Fórmula 1 desde Alberto Ascari en 1953, el exjefe de Haas F1 Günther Steiner cree que el joven de 19 años no recibe en su país el reconocimiento que merece.

"He hablado de ello en Spa con algunos periodistas italianos", revela Steiner en The Red Flags Podcast, y explica que, pese a liderar actualmente el Mundial, en su opinión Antonelli "no recibe el reconocimiento que merece" en Italia.

Steiner explica: "Ahora mismo, en Italia hay dos deportistas muy buenos. Está Jannik Sinner en el tenis, que está arrasando con todos, y luego está Kimi Antonelli. Pero Kimi no recibe el mismo reconocimiento que Jannik Sinner, y eso me parece, por decirlo suavemente, extraño".

Sinner lidera actualmente el ranking mundial del tenis masculino, mientras que Antonelli encabeza el Mundial de Pilotos de Fórmula 1. Sin embargo, Steiner explica que el piloto de Mercedes tiene, por así decirlo, la competencia de Ferrari dentro de su propio país, algo que perjudica su popularidad en Italia.

"Tiene que ver con que Ferrari es considerado el equipo italiano, la 'selección nacional'. Mucha gente todavía tiene que acostumbrarse a que haya un piloto italiano de Fórmula 1 que realmente sea de clase mundial, y no solo un equipo", afirma Steiner.

Primer ganador italiano de un Gran Premio en 20 años

Steiner recuerda que antes de Antonelli hacía "mucho tiempo" que Italia no tenía un piloto de primer nivel en la Fórmula 1. De hecho, Antonelli consiguió en 2026 la primera victoria de un italiano en un Gran Premio en 20 años. La anterior había sido obra de Giancarlo Fisichella en 2006.

Además, Antonelli se convirtió en el primer italiano desde Riccardo Patrese, en 1991, capaz de ganar más de una carrera en una misma temporada. Por ello, Steiner insiste: "Se merece más, y creo que cada vez existe una mayor conciencia de que este chico realmente tiene algo especial".

El "problema" para Antonelli es que su rival en la lucha por el Mundial de 2026 es precisamente Ferrari. Su perseguidor más cercano en el campeonato de pilotos al llegar al parón veraniego es el plusmarquista de títulos mundiales Lewis Hamilton, que compite para la Scuderia desde 2025.

"Tenemos que prestar más atención a [Kimi]", considera Steiner, que aconseja a los aficionados italianos: "Quizá no deberías apostarlo todo a una sola carta: Ferrari. Hay alguien ahí fuera a quien puedes animar. Se merece más de lo que está recibiendo actualmente en Italia".