Experiencias como Nürburgring son "muy importantes" para Verstappen

"Por supuesto que correr en un coche así no es lo más emocionante, pero por otro lado aprendes mucho de ello", recuerda Max Verstappen en Bakú al hablar de su aparición en la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), algo que le ha abierto la puerta a disputar las 24 Horas de Nürburgring. 

Sin embargo, este pasado fin de semana Verstappen primero tuvo que terminar una carrera de la NLS sin problemas. Lo consiguió, aunque un comité tuvo que examinar la licencia porque uno de los dos GT4 en los que estaba inscrito Verstappen, el coche con #89, no había cruzado la línea de meta. Verstappen no dio al menos siete vueltas por coche, pero la Deutscher Motor Sport Bund (DMSB) le dio luz verde. 

"Afortunadamente llovió un poco, también estuvo seco durante un tiempo, así que conseguí algo más de experiencia en la pista, lidiando con el tráfico mientras yo mismo estaba con un coche más lento", dijo Verstappen. "Eso no siempre es fácil. Aparte de eso, lo más importante era no tener problemas. Pero cada vuelta que das allí con cualquier coche es divertida. Si empiezas a apretar un poco, ves bastante bien lo que pasa a tu alrededor. El ambiente también es genial, siempre hay muchos aficionados".

Verstappen subraya que también es "una especie de hobby" suyo pilotar en disciplinas distintas a la F1. "Mi sueño es, por supuesto, conducir eventualmente en las 24 horas, así que sabía que tenía que conseguir esa licencia. Era la oportunidad perfecta para ello", afirma el tetracampeón.

Para perseguir también esa afición, Verstappen necesitaba -y consiguió- el permiso de Red Bull. Al ser preguntado por Motorsport.com sobre la importancia de esta libertad que le da su equipo de F1, Verstappen responde: "Creo que Helmut [Marko] está bastante entusiasmado. Él también ve lo apasionado que soy con esto. Por supuesto, él mismo ha pilotado en resistencia, así que eso definitivamente hace que sea más fácil entrar en ella".

"Para mí es muy importante poder hacer esas cosas", dice Verstappen. "Cuánto puedo hacer realmente durante una temporada de F1 es, por supuesto, complicado, especialmente el próximo año con las nuevas regulaciones. Será bastante difícil. Veremos cómo va. Es imposible para mí ahora decir lo que pasará dentro de cinco o diez años, ya sea en la F1 o en las carreras de GT, no lo sé".

Max Verstappen sueña con competir en las 24 Horas de Nürburgring.

Foto de: Jan Brucke/VLN

La organización de Nürburgring ayudó a Verstappen

Todo aquel que quiera correr en Nürburgring-Nordschleife debe obtener primero su permiso B. Se trata de un proceso de un día, durante el cual el piloto vuelve a la escuela, por así decirlo, para que le enseñen el circuito y sus normas especiales, incluidas las relativas a las banderas amarillas y dobles amarillas.

Los pilotos también tienen que dar unas vueltas al circuito con un instructor y demostrar su capacidad para no tener problemas. Para Verstappen, este proceso fue algo ágil y está muy agradecido a la organización por ello. 

"Creo que me ayudaron mucho", dijo Verstappen. "Por supuesto que hablamos con ellos sobre cómo hacer el proceso lo más fluido posible. Porque algunas cosas, como sentarse en un aula, es mejor hacerlas de otra manera. Por ejemplo, lo que hicimos fue salir a la pista, dar una vuelta y luego explicar las cosas. Por supuesto, tampoco soy un principiante en ese circuito. A veces, la gente son aficionados que no conocen el circuito y entonces necesitas otro tipo de orientación. Pero he dado miles de vueltas [virtuales], además de la prueba que hice antes", dice en referencia al test que hizo con un GT3 bajo el pseudónimo de Franz Hermann.

Y añadió: "Siempre me han ayudado mucho. Y sí, las reglas son las reglas, así que hay que seguirlas. Pero al mismo tiempo, también fueron muy abiertos de mente y creo que al final salió muy bien".

Así que aunque sobre el papel no cumplía del todo los requisitos para el permiso A, después de la NLS7 Verstappen no tenía muchas dudas de que no lo conseguiría.

"Como he dicho, fueron de gran ayuda. Entendieron el problema al que nos enfrentábamos el día de la carrera. Pensé: ya veremos, es lo que hay. Hice todo lo que pude para conseguir la licencia. Pero creo que una hora después de la carrera estaba claro que lo conseguiría. Tampoco estaba involucrado directamente en un accidente ni había hecho nada malo con banderas amarillas".

¿Volverá a Nürburgring en el futuro, quizás ya en 2026? Esta fue su respuesta: "Eso también depende de cómo vaya la próxima temporada en la Fórmula 1", afirma. "Con las nuevas reglas, ahora es imposible decir si podré competir en otras carreras".

Aunque las 24 Horas de Nürburgring no forman parte de la Triple Corona, también se le planteó en Bakú: "No tengo interés en la Triple Corona. Me gusta ver la IndyCar, pero no necesito pilotar yo mismo".

Max Verstappen no tuvo dudas de que lograría el permiso A.

Foto de: Jan Brucke/VLN