Los números que pueden preocupar a Hamilton

Los números, al menos en apariencia, a veces se contradicen entre sí. A seis carreras del final del campeonato del mundo 2021, Lewis Hamilton está a solo seis puntos de Max Verstappen en la clasificación general, e incluso había llegado al GP de Turquía como líder.

Hasta ahí nada extraño. De hecho, todo parece acorde a la más sencilla de las predicciones del inicio de temporada (Hamilton era el candidato número 1), pero en perspectiva ahora parece más claro que el gran favorito para conquistar el título mundial de 2021 es precisamente su rival holandés.

Eso lo confirman otros números, que a diferencia de los del mundial de pilotos no otorgan trofeos, pero son útiles para trazar otro mapa de valores en la parrilla.

En cuanto al número de victorias, Verstappen lleva siete frente a los cinco primeros puestos de Lewis, quien, sin embargo, cuenta con una segunda y tercera posición más que su oponente. Pero la cifra más sorprendente es sin duda la de las vueltas completadas en cabeza en las 16 carreras disputadas hasta el momento, ranking en el que se observa una escala de valores muy clara.

Max, líder solitario al frente de las carreras de F1

De las 934 vueltas que se han disputado desde que se apagaron los semáforos que dieron inicio al Gran Premio de Bahrein hasta la bandera a cuadros de la carrera de Estambul, Verstappen lideró nada menos que 469, es decir, más de la mitad (50,21%). Sí, eso significa que solo Verstappen ha liderado más vueltas que el resto de pilotos de la parrilla juntos.

Hamilton es segundo en ese ranking, pero con solo 133 vueltas como líder de carrera, el 14,24%. Son números que certifican puro rendimiento en pista, una cifra que también emerge del balance de las pole position, de las que Max actualmente suma 8 mientras que Lewis sigue con 3 (que habrían sido cuatro sin la sanción de Turquía). 

A Mercedes no le va mejor ni siquiera en los datos de equipo, dado que si volvemos a las vueltas en cabeza descubrimos que Red Bull ha alcanzado una suma de 503, frente a las 209 del equipo campeón del mundo. Y se ve claramente cuánto ha cambiado el aire para Hamilton y para Bottas en la comparación estadística con los datos de 2020, temporada que Mercedes cerró liderando el 82,9% del total de las vueltas.

Con la excepción de pocos fines de semana (Portugal, España o Rusia), Hamilton en 2021 está persiguiendo a un oponente más rápido desde la primera carrera, y es ese aspecto el que hace que las predicciones se inclinen hacia Verstappen en la víspera de las últimas seis pruebas de la temporada.

Hamilton espera lo inesperado en la F1 2021

Entonces, ¿con qué puede contar Lewis para aspirar al octavo título? Lo primero es, sin duda, lo inesperado, en forma de un problema que podría complicar la vida a Verstappen.

El inicio del Gran Premio de Hungría confirmó que los riesgos siempre existen, especialmente en fases emocionantes como la primera curva después de la salida, pero más allá de circunstancias impredecibles, Max ha mostrado hasta ahora una consistencia y regularidad envidiable.

Más allá del accidente de Monza (en el que no se descarta que más que un fallo, el holandés lo provocara adrede) Verstappen fue inmune a errores que comprometieran el equilibrio de su temporada.

Incluso en el apartado de la fiabilidad técnica, Mercedes ha sufrido hasta ahora problemas importantes. La unidad de potencia Honda de Verstappen solo se dañó debido al violento accidente de Silverstone, pero por lo demás, el calendario de Max fue impecable.

Una situación diferente, sin embargo, viven en Mercedes, donde los contratiempos fueron de naturaleza puramente técnica, hasta el punto de hacer que en Sochi Toto Wolff admitiera preocupación por el tema de su unidad potencia y la fiabilidad.

Sin embargo, incluso aunque el panorama general parezca demasiado claro, la temporada 2021 nos ha enseñado hasta ahora que hacer pronósticos es tremendamente difícil.

Según Christian Horner, el título de pilotos no se decidirá hasta el GP de Abu Dhabi que cierra el curso, lo que parece un mensaje calmado típico de quienes se sienten en una posición ventajosa. Al inicio de temporada, en Red Bull habrían firmado una final a cara de perro en la última parte del calendario; hoy, después de 16 carreras, el sprint de última hora se ha convertido en el escenario más prudente por todo lo que podría decidirse en las próximas carreras.

Vueltas lideradas por cada piloto en la temporada 2021 de F1

Vueltas lideradas por cada equipo en la temporada 2021 de F1