¿Habrá dos pilotos alfa en cada equipo de F1 en 2021?

¿Qué caracteriza al piloto alfa de un equipo de Fórmula 1? Por naturaleza, se define como quien muestra más fuerza y ​​agresividad, quien mantiene la posición dominante dentro de su grupo. La clave para que se mantengan en la cima, al menos en la máxima categoría, no solo es vencer a su primer rival (el compañero de equipo), sino también forjar fuertes alianzas en el grupo (su equipo).

Cuando se trata de los tres grandes equipos en F1 2021, se espera que los alfas sean Lewis Hamilton en Mercedes, Max Verstappen en Red Bull y Charles Leclerc en Ferrari. A menos que haya más cambios, los aspirantes serán Valtteri Bottas, Alexander Albon y Carlos Sainz, respectivamente.

Volviendo al nuevo fichaje de Ferrari, estaba más que un poco intrigado por lo que el director del equipo, Mattia Binotto, tenía que decir sobre el tema. En primer lugar, explicó el motivo de la salida de Vettel, a quien parece que no le gustaba el papel de número 2, para dar las razones de la firma de Carlos Sainz.

"En las últimas semanas, el mundo ha cambiado, no solo desde un punto de vista económico sino también desde un punto de vista técnico y deportivo", dijo Binotto en una conferencia en el Motor Valley Fest en Italia. “Hay desafíos por delante y obstáculos que serán difíciles. Estamos sentando las bases para nuestro futuro. Queremos tener una perspectiva concreta y nosotros hablamos con Sebastian y descubrimos que no compartíamos los mismos objetivos tanto a corto como a largo plazo”.

“Sainz es una gran incorporación. Es muy listo, muy joven, ha disputado cinco temporadas en el pasado, es un piloto fuerte y fiable que ha logrado muchos puntos en carreras, y para nosotros es un gran piloto que se combina con el puro talento de Charles, para que pueda crecer y ganar".

Leí esa última frase de dos maneras. Binotto dice que Carlos puede crecer y ganar con el equipo, y por supuesto lo han fichado para tener éxito, ya que Ferrari busca el campeonato de constructores con ansia después del dominio que ha establecido Mercedes en esta era.

Pero, ¿no podría leerse también que un Carlos "fiable", que puntúa, está ahí para ser "emparejado con el talento puro" de Leclerc, entonces quizás es Charles el que "puede crecer y ganar" [campeonatos]?

Tengo mucha fe en las habilidades de Sainz. Es rápido, con un gran balance en clasificación frente a quienes se enfrentó en Toro Rosso, una lista que incluye a Max Verstappen. Es consistente y acumula 267 puntos en 102 carreras. Fue el mejor del resto el año pasado, y merece totalmente su oportunidad en un gran equipo. Me decepcionó un poco su temporada con Renault, pero siento que se recuperó muy bien con McLaren en 2019, así que para Ferrari era una elección obvia en 2021.

Pero no olvidemos una cosa: cuando esta temporada comience, Vettel será el antiguo alfa herido de Ferrari. ¿Cuántas ganas de pelea le quedarán cuando regresemos a las pistas? ¿Intentará ser el líder del equipo? ¿O simplemente se conformará y disfrutará de los domingos como un paseo? Pensando en su reacción ante el famoso Multi-21 en Red Bull, surge la duda de si está preparado para competir en favor del equipo.

Al pensar en 2021, no veo confrontaciones alfa inmediatas más allá del flujo y reflujo natural de los pilotos. Hamilton es el mayor, pero ha mostrado pocas señales de debilidad para que Bottas lo destrone. Albon tendrá que dar un gran salto para llegar al nivel de Verstappen.

Si Leclerc impulsa a Ferrari como cabría esperar y cala más en sus corazones, como lo hizo en Monza el año pasado, Sainz necesitará un esfuerzo tremendo para ser algo más que el número 2 cuando llegue, a menos que haya una crisis de Leclerc provocada por Vettel.

Ante todo, podemos estar seguros de que Carlos lo estará acechando como un halcón.

Charles Leclerc, Ferrari, Sebastian Vettel, Ferrari y Carlos Sainz, McLaren