Repaso técnico F1: Cómo Mercedes logró cambiar su difícil situación

Si bien un cambio de reglamento técnico siempre suele modificar el orden jerárquico en la Fórmula 1, el equipo alemán nunca pensó que podría llegar a sufrir tanto como lo hizo con su W13.

El coche plateado sufrió el porpoising más exagerado de toda la parrilla, por lo que Mercedes tuvo que sobrevivir a algunos momentos muy duros intentando averiguar qué había fallado, mientas otros equipos se centraban al 100% en el desarrollo de sus monoplazas.

Después de unas cuantas falsas ilusiones o espejismos, Mercedes fue entendiendo poco a poco su concepto y gracias a eso pudo exprimir más su potencial, llegando lograr un valioso doblete en el Gran Premio de Brasil hacia el final del curso.

A continuación, repasamos todo el trabajo realizado por la escudería de Brackley y los cambios que tuvieron que hacer en el W13 para poder salir del pozo en el que se encontraron sin esperarlo a principios de la temporada 2022.

Mercedes W13, comparación de la refrigeración

El día de su presentación y durante el pimer shakedown que llevaron a cabo antes de arrancar la pretemporada en Barcelona, el W13 tenía un aspecto diferente al que los aficionados se acostumbraron más tarde.

La zona de los pontones era más grande y el borde del suelo estaba arrugado, pero el coche sufrió un cambio muy grande poco después en las pruebas de Bahrein.

El panel de rejilla de la refrigeración delantera del Mercedes W13

Vista general desde arriba de la primera especificación de los pontones del W13, con los paneles de refrigeración modificables junto al cockpit.

Comparación del suelo del Mercedes W13

Como ya hemos comentado, el W13 sufrió una gran modificación de cara a los test de Bahrein, con la llegada de los "zeropods" (sin pontones), que sorprendió mucho a todos visualmente.

Pero no fue el único cambio, la cubierta del motor y el suelo en general también sufrieron grandes modificaciones. Mientras tanto, la autorización de la FIA para montar un soporte metálico adicional en buscar de un menor impacto del porpoising también provocó que Mercedes montase uno justo delante de la rueda trasera (flecha azul).

Comparación de los pontones del Mercedes W13

Un aspecto polémico de los pontones del W13 fue el carenado del SIS y los famosos aletines de los retrovisores (flecha azul).

El carenado alrededor del SIS permitió al equipo crear un diseño de pontones independiente, mientras que a su vez actuaba como un acondicionador de flujo por sí mismo.

Por su parte, los pequeños aletines de los espejos fue una solución que otros equipo también habían seguido y simplemente actuaban de forma similar a su variante, vista en su diseño original.

Comparativa lateral del Mercedes W13

Una comparación lateral de las dos especificaciones de Mercedes en pretemporada muestra lo diferentes que son el suelo y los pontones, con cambios en la decoración, eliminando parte de la pintura innecesaria para ayudar a reducir el peso del monoplaza.

Detalle del alerón trasero del Mercedes W13

El alerón trasero de la primera especificación no seguía la tendencia común de los alerones en forma de cuchara, sino que Mercedes optó por una plataforma invertida en la sección central. También se puede observar que el alerón superior tenía un borde de salida más bajo en la parte central.

Comparación del alerón delantero del Mercedes W13

También realizaron cambios en el alerón delantero entre las dos pruebas de pretemporada, con una clara alteración en la zona superior (línea blanca de puntos y flecha roja), mientras que la parte interior inamovible, la más cercana al morro, también sufrió algunos cambios un poco más leves (flecha azul). También se eliminó la pintura negra del alerón delantero para reducir peso.

Alerón trasero del Mercedes W13

Con el fin de reducir la carga aerodinámica y la resistencia en el Gran Premio de Arabia Saudí, Mercedes eliminó gran parte del borde de salida del alerón trasero, así como el alerón Gurney.

Comparación de los aletines laterales y el SIS del Mercedes W13

Para Imola, el equipo modificó la colocación de los aletines laterales del chasis (flecha roja), alteró la forma del carenado SIS y cambió la carcasa y los montantes de los retrovisores.

Detalles del alerón trasero del Mercedes W13

Para adaptarse a las exigencias del circuito de Imola, el equipo alemán también modificó su alerón superior, recortando una sección del borde de salida, aunque no tanto como en la especificación utilizada en Arabia Saudí.

Comparación del suelo del Mercedes W13

Mercedes también modificó la forma del suelo, por delante del neumático trasero (línea amarilla punteada).

El borde rizado terminaba de forma más abrupta en el nuevo diseño, provocando un patrón de flujo diferente, con el equipo buscando el impacto deseado en el fenómeno de "tyre squirt" que crea la estela del neumático trasero.

Alerón trasero del Mercedes W13

Para el Gran Premio de Miami instalaron un nuevo alerón trasero, más centrado en la reducción de la carga aerodinámica y la resistencia. El diseño contaba con un borde de ataque más convencional en el plano principal y seguía rechazando la forma de cuchara por la que habían apostado muchos de sus rivales.

Comparación del lataral del alerón delantero del Mercedes W13

El equipo también cambió el lateral de su alerón delantero, sobre todo la forma en la que los aletines se conectaban a la parte delantera, dejando más expuesto el borde inferior trasero.

Comparación del alerón trasero del Mercedes W13 en Miami

Una comparación de las dos especificaciones de baja carga aerodinámica de Mercedes en Miami, con el borde de ataque del plano principal y la zona lateral muy diferentes entre sí (flecha azul), mientras que el alerón de viga (flecha roja) también presentó sutiles cambios.

Comparación del nuevo suelo de Mercedes

El primer cambio importante en el suelo del W13 llegó en el Gran Premio de España, ya que no sólo añadieron un alerón de borde en forma de guadaña, sino que también modificaron las secciones rizadas del suelo tanto por delante como por detrás.

Detalle del doble splitter del Mercedes W13

La escudería alemana también añadió un nuevo alerón trasero a su disposición, después de ver cómo muchos de sus rivales apostaban por un diseño diferente.

Detalles del Mercedes W13

Una visión general del Mercedes W13 sin parte del chasis en Mónaco. Se pueden ver los radiadores que están empotrados en el coche, mientras que alrededor del depósito de combustible se puede observar un nuevo revestimiento superficial con el que el equipo pretendía ayudar a controlar los cambios de temperatura.

Los frenos delanteros del Mercedes W13

Para ayudar a mejorar la temperatura de los frenos delanteros, el W13 cambió la entrada de aire y la amplió en Mónaco.

Detalles del alerón delantero del Mercedes W13

Para ayudar al equilibrio del coche de delante a atrás, dado el regreso a una configuración de menor carga aerodinámica en Bakú, Mercedes recortó el borde de salida de la aleta superior del alerón delantero.

Modificación del sueño del Mercedes W13 en Canadá

Mercedes montó en Canadá un soporte adicional en el suelo, a mitad de la longitud del mismo más o menos, una pieza ilegal que la FIA no permitió y rápidamente fue retirada y archivada por el organismo rector.

Detalles del sueño del Mercedes W13

La parte inferior del suelo del W13 mientras los mecánicos lo llevan al garaje muestra los puntos de montaje para los tirantes ocultos dentro del chasis (marcados con un círculo).

Comparación de los extremos del alerón delantero del Mercedes W13

Como parte del continuo desarrollo de su alerón delantero, el equipo modificó la posición de los aletines laterales en Silverstone, bajando su ubicación.

Detalles de la suspensión del Mercedes W13

Como parte de un importante paquete de desarrollo que llevaron a Silverstone, Mercedes aumentó el tamaño del chasis y de los carenados de la suspensión para aumentar el flujo de aire descendente hacia los pontones y el suelo.

Detalle de los aletines del chasis del Mercedes W13

Para maximizar las nuevas estructuras de flujo y realinear el flujo que crean las mismas, Mercedes también modificó la disposición de los aletines colocados en el lateral del chasis.

Comparación del suelo del Mercedes W13

También se introdujeron cambios en el exterior y en el alerón del borde del suelo, con un elemento principal ensanchado, acortado, aplanado y desplazado hacia arriba.

Comparación del alerón trasero del Mercedes W13

Mientras tanto, el alerón trasero también sufrió algunos cambios, ya que ensanchó los bordes del perfil superior (línea amarilla).

Comparación del conducto de salida del freno delantero del Mercedes W13

Para ayudar a mejorar el flujo de aire que pasa por el conducto de los frenos delanteros, el equipo aumentó el tamaño de la salida trasera y añadió algunos deflectores en el Gran Premio de Francia (especificación antigua en un recuadro).

Alerón trasero del Mercedes W13 en Paul Ricard

Los diseñadores de Mercedes siguieron el ejemplo de Alpine con el alerón trasero en el Gran Premio de Francia, eliminando el recorte habitual en la esquina superior.

Detalle del halo del Mercedes W13

Mercedes añadió un par de aletines en forma de boomerang al halo en el Gran Premio de Hungría.

Detalles laterales del Mercedes W13

En Bélgica introdujeron más cambios en el borde del suelo, ya que el equipo llegó a la conclusión de que más no siempre es mejor y redujo el número de aletines de tres a sólo uno. También puede verse la aleta triangular colocada en la zona trasera del halo.

Alerón trasero del Mercedes W13 en Monza

En años anteriores, los equipos diseñaron alerones traseros únicos para adaptarse a las tan concretas características de Monza, pero, con el límite presupuestario en vigor, Mercedes optó por adaptar un alerón de baja carga aerodinámica que ya habían utilizado. Los alemanes recortaron el borde de salida del plano superior y añadió un alerón Gurney.

Alerón trasero del Mercedes W13 en Imola

Para aumentar la velocidad en recta, el equipo retiró el Gurney que utilizó durante los FP1 y FP2.

Con el fin de reducir al máximo la carga aerodinámica y la resistencia, el equipo también apostó por un único elemento de sujeción.

Comparación del alerón delantero del Mercedes W13

En el Gran Premio de EE.UU. llevaron un nuevo alerón delantero con varias modificaciones. Esos cambios fueron tan polémico entre sus rivales, debido al efecto aerodinámico que esperaban conseguir, que la FIA pidió que se retirara antes de que ni tan siquiera pudiesen usarlo.

Detalles del suelo del Mercedes W13 en el GP de Estados Unidos

También se hicieron modificaciones en el suelo para el Gran Premio de EE.UU., añadiendo un deflector vertical en la zona en la que el suelo se unía con el borde del alerón.

Detalles del suelo del Mercedes W13 en México

En la FP1 de México, cuando Nyck de Vries se puso al volante del W13, montaron un suelo con una especificación diferente, con la sección en rampa, la zona exterior del suelo y el alerón de borde modificados, buscando recoger datos útiles de cara a 2023.

Detalle del alerón delantero del Mercedes W13 en México

El nuevo alerón delantero de Austin reapareció en México, pero el equipo eliminó los polémicos soportes que tanta controversia causaron, instalando en su lugar los soportes de serie.

Comparación del alerón trasero del Mercedes W13

En el Gran Premio de Brasil, ya con el desarrollo del W13 detenido, los pilotos de Mercedes probaron diferentes configuraciones aerodinámicas para encontrar el equilibrio adecuado para ese circuito.

La tendencia continuó en Abu Dhabi, con diferentes especificaciones entre Lewis Hamilton y George Russell, en busca de más datos de cara al próximo curso.

El tambor de freno del Mercedes W13 destapado

Un vistazo al conducto de los frenos delanteros, con los diversos canales utilizados para enviar aire frío a las pinzas y discos de freno, al tiempo que ayudan mover el calor entre los diversos componentes y superficies del coche.

Montaje terminado con el tambor de freno ya montado en la parte superior y creando una cámara sellada, para que los canales de flujo internos no se vean interrumpidos por la llanta.