Cadillac F1 ya ha pasado el crash test con un chasis experimental

En un acto privado celebrado en Miami, el equipo Cadillac desveló el logo de la escudería al más puro estilo estadounidense ante un nutrido grupo de invitados entre los que se encontraban los máximos responsables del equipo, posibles patrocinadores y numerosas personalidades.

Detrás de la llamativa fachada se esconde un proyecto que está tomando forma en una auténtica carrera contrarreloj. Han pasado más de dos años desde la primera solicitud oficial del equipo Andretti para entrar en la Fórmula 1, y desde entonces ha pasado mucha agua bajo el puente imaginario que une Europa y Estados Unidos.

Los acontecimientos que precedieron a la entrada de General Motors (que utilizará la marca Cadillac) en la Fórmula 1 fueron espinosos, implicando incluso al Congreso estadounidense, y en semejante clima los inversores se vieron obligados a poner el programa en stand-by, una larga espera que terminó el 7 de marzo, fecha en la que por fin recibieron la luz verde.

A partir de ese momento, la actividad se volvió frenética, ya que los promotores del programa (Mark Walter y Dan Towriss) se habían expuesto previamente a correr con los gastos de instalación de la fábrica de Silverstone donde se llevarán a cabo las actividades de ingeniería del coche, pero sin realmente poder llevar a cabo los diferentes programas de trabajo a falta del 'Ok' final.

Ahora se rumorea en el paddock que, para ganar tiempo, los responsables del proyecto están pensando en recurrir en gran medida a proveedores externos. La asociación con Ferrari no sólo suministrará la unidad de potencia, sino también la caja de cambios y la suspensión trasera, mientras que el desarrollo aerodinámico ya ha comenzado en el túnel de viento de Toyota en Colonia.

Los rumores de una asociación con Dallara son persistentes (los rumores apuntan a una colaboración para la realización del chasis), pero al mismo tiempo durante el fin de semana de Miami se informó de que el equipo ya ha construido una carrocería utilizada para las pruebas de choque (crash test), pruebas que al parecer fueron superadas pero con un chasis muy por encima del objetivo de peso establecido por los ingenieros.

Pat Symonds y Graeme Lowdon, dt y director del equipo Cadillac de Fórmula 1

Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Según fuentes cercanas al equipo, el organigrama definitivo de la escudería prevé unos 600 empleados, de los que por el momento aproximadamente la mitad están operativos (bajo la dirección de Nick Chester) debido en parte al periodo de gardening que deben cumplir los que llegan de otros equipos.

Al mismo tiempo, también ha comenzado el proyecto de la unidad de potencia, que debutará en 2029. En ese caso, todo el trabajo se está realizando en Estados Unidos, en la sede de Charlotte que alberga los programas deportivos de General Motors. Se ha empezado a trabajar en una unidad monocilíndrica, el primer paso de un V6 que debería estar preparado en septiembre, pero siempre con la oreja atenta a cualquier cambio de rumbo de la FIA.

La enorme inversión que requiere el proyecto no puede correr el riesgo de echarse a perder por nuevas decisiones de la Federación, por lo que los trabajos han continuado a un ritmo reducido en los últimos meses. Ahora parece que se han disipado las dudas, confirmación que también llega de la mano de un pedido masivo de bancos de pruebas realizado a la empresa austriaca especializada AVL.

La actividad de inversión y diseño tendrá que respetar los límites presupuestarios impuestos por el reglamento de unidades de potencia, es decir, en los tres primeros años el gasto máximo está fijado en 210 millones de euros, que se alinearán con los demás fabricantes de motores a partir del primer año que salgan a la pista.

Aunque no se considera uno de los puntos más urgentes, en Cadillac han comenzado las consultas sobre el mercado de los pilotos. De los primeros movimientos se deduce que el equipo está evaluando candidatos con experiencia, como Sergio Pérez o Valtteri Bottas. También habla de Colton Herta, el piloto estadounidense que ahora mismo está en la Indycar, pero que todavía no tiene la superlicencia.

Por otro lado, el único piloto realmente presente en el evento fue Mick Schumacher (que espera una oportunidad), pero Checo sigue siendo el primer nombre de la lista.