Bortoleto es la prioridad para Audi, pero McLaren tiene la decisión

La parrilla de la F1 en 2025 podría tener hasta cinco pilotos novatos. Según las estadísticas, Oliver Bearman y Liam Lawson no son rookies como tal, pero más allá de los números son dos jóvenes que disputarán su primera temporada completa. Junto a ellos estarán Andrea Kimi Antonelli y Jack Doohan, que sí son novatos al 100%. Sin embargo, todavía queda una pieza por cubrir en el mercado de pilotos de 2025 en el futuro equipo Audi.

Tras el anuncio del fichaje de Nico Hulkenberg, la escudería de Hinwil intentó atraer sin éxito el interés de Carlos Sainz y la idea de aspirar a tener una pareja de pilotos contrastada y de primer nivel se ha esfumado, hasta el punto de que Valtteri Bottas ha vuelto a estar sobre la mesa.

Por supuesto, no sólo está el finés en esa lista, que desde hace unas semanas está en manos de Mattia Binotto. Sin embargo, no hay que olvidar que para Audi (aunque sea por último año como Sauber) la próxima temporada seguirá siendo de sufrimiento, algo que crea un escenario que puede llevar a diferentes enfoques en la búsqueda de un piloto.

El equipo podría centrarse en un piloto experimentado como Bottas para escuchar sus consejos de cara a 2026, pero el terreno también podría considerarse ideal para darle rodaje a un joven, sin la tensión de tener que conseguir resultados al momento. Una inversión de futuro que tiene nombre y apellido: Gabriel Bortoleto.

El piloto brasileño cumplirá 20 años el próximo 14 de octubre. En las dos últimas temporadas ha dado un gran paso adelante y ha llamado la atención del mercado de la Fórmula 1. Después de una temporada en la F4 en 2020 y las dos siguientes en Fórmula Regional, Gabriel Bortoleto cambió de ritmo en 2023, cuando ganó el campeonato de Fórmula 3 como debutante.

Esa victoria que le abrió las puertas en el programa junior de McLaren y en la Fórmula 2, donde este año ha confirmado un progreso muy convincente, que le ha llevado (a falta de tres citas) a ser segundo en la clasificación de pilotos, a sólo diez puntos del líder, Isack Hadjar.

+La posibilidad de que el brasileño se proclame ganador tanto de la F3 como de la F2 como debutante (recientemente sólo Oscar Piastri, George Russell y Charles Leclerc lo han conseguido) ha hecho que Mattia Binotto haya puesto sus ojos sobre él para formar parte del proyecto de Audi.

Gernot Dollner, CEO de Audi, y Mattia Binotto, responsable del programa de F1.

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Durante el fin de semana de Monza aumentaron los rumores, y en el primer encuentro ante los medios de comunicación de Mattia Binotto como director de operaciones y técnico del proyecto Audi F1, no ocultó la presencia de Bortoleto en su lista.

"Diré que este nuevo capítulo profesional sólo lleva en marcha un par de semanas, pero (respecto a la elección del piloto) tenemos que considerar si centrarnos en la experiencia o en otra cosa".

"El nuestro es un proyecto a largo plazo, así que la cuestión es qué nos conviene más teniendo en cuenta el objetivo final. ¿Necesitamos experiencia a corto plazo y luego pasar a otra cosa? A día de hoy no creo que estemos en condiciones de responder a eso, sin duda estamos escuchando a todos los posibles candidatos y estudiando los pros y los contras, pero queremos tomar la decisión lo antes posible".

"Théo Pourchaire es nuestro piloto reserva, así que en cierto modo ya forma parte de la familia y no hay duda de que está en nuestra lista. Bortoleto lo está haciendo muy bien en F2, creo que ha demostrado tener un gran talento, pero estamos pendientes de lo que hace, al igual que con otros pilotos", añadió.

Sin embargo, hay otro escollo para Audi en su apuesta por el brasileño, y es que tendrán que llegar a un acuerdo con McLaren, equipo con el que Bortoleto tiene contrato en estos momentos.

Hay dos posibilidades: poner punto y final al contrato que vincula al brasileño con el equipo de Woking o una cesión, que permitiría a McLaren seguir teniendo algún tipo de opción en su futuro.

Pero para un proyecto tan ambicioso como el de Audi, echar a andar con un piloto cedido seguramente no sea la opción más ilusionante, aunque por otra parte, con Lando Norris y Oscar Piastri asegurados, McLaren tampoco debería temer la salida de Bortoleto de su programa de jóvenes pilotos, ya que además ellos no tienen nada mejor para poder ofrecerle. La decisión debería llegar en breve.