Binotto: "Leclerc realza el mito de Ferrari, como hizo Villeneuve"

Charles Leclerc debutó con Ferrari en 2019, después de tan solo un año en la F1, pero rápidamente se convirtió en uno de los favoritos de los aficionados al impresionar durante su primera campaña en Maranello. Sus actuaciones fueron recompensadas con un contrato a largo plazo, que se extiende hasta el final de la temporada 2024.

El piloto monegasco está inmerso en la temprana lucha por el título de 2022, tras haber ganado dos carreras y conseguido cinco poles en las siete primeras rondas de la temporada. Actualmente está a nueve puntos de Max Verstappen, de Red Bull, que se encuentra al frente de la clasificación.

Como parte de un evento en Fiorano para conmemorar los 40 años de la muerte de Gilles Villeneuve en la clasificación del Gran Premio de Bélgica en Zolder, Leclerc tuvo la oportunidad de conducir el icónico coche Ferrari 312T del canadiense, que llevó en la temporada 1979.

Cuando Motorsport.com preguntó sobre las similitudes entre Leclerc y Villeneuve, el jefe de Ferrari, Mattia Binotto, señaló la forma en que ambos fueron recibidos por los aficionados y ayudaron a ensalzar la historia de Ferrari en los grandes premios.

"Si miro a Charles, [es] su forma de conducir, su talento, y más que eso, es la pasión, la pasión que sienten los aficionados por él", explicó el suizo.

"Ser [parte de] Ferrari es, de alguna manera, tratar de realzar el mito del Cavallino. Solo hay unos pocos pilotos capaces de hacerlo, y creo que Charles es uno de ellos, al igual que lo fue Gilles". 

"Gilles era fantástico. Solo ganó seis carreras, pero sigue siendo 'el piloto' para todos los tifosi y el cavallino. Era realmente su forma de conducir, su forma de comportarse. Es la pasión que mostraba". 

"Y creo que Charles tiene eso, y eso es algo que es genial. Nosotros también somos apasionados, y esperamos que gane más de seis carreras".

Charles Leclerc subido en el Ferrari 312T de Gilles Villeneuve

Villeneuve compitió para Ferrari desde 1977 hasta su muerte en 1982, y fue subcampeón del mundo tan solo por detrás de su compañero de equipo, Jody Scheckter, en la temporada 1979.

Leclerc señaló, tras conducir el monoplaza de Villeneuve, lo básicas que eran las normas de seguridad en la década de 1970 en comparación con las actuales, gracias a los avances realizados por la FIA a lo largo de los años.

"Si miras la época y los coches que tenían, eran muy peligrosos", añadió Binotto.

"Si tenías un accidente, sabías cuáles podían ser las consecuencias. Y hoy en día los coches son muy, muy seguros, diría yo, en comparación con lo que era, y eso es gracias a todo el esfuerzo que la FIA, la F1 y los equipos ponen en ello".

"Los pilotos estaban realmente locos, por la cantidad de riesgo que simplemente aceptaban, y creo que hoy es, sin duda, más seguro".