Así protegió Mercedes a Antonelli en su primer año en la Fórmula 1

A la vista de las grandes actuaciones de Andrea Kimi Antonelli en la temporada 2026 de Fórmula 1, es fácil olvidar que el italiano acaba de cumplir 20 años este mes de agosto. Precisamente por eso, Mercedes asegura que actuó con mucha cautela cuando ascendió a Antonelli a la Fórmula 1 en 2025, cuando apenas tenía 18 años.

"Fuimos muy cuidadosos y prudentes a la hora de apoyar a Kimi en su llegada a la Fórmula 1. Es un paso enorme para cualquier piloto, especialmente teniendo en cuenta las expectativas que conlleva correr para Mercedes", explica el director adjunto del equipo, Bradley Lord.

Antonelli disputó sus primeras sesiones de entrenamientos con Mercedes en la Fórmula 1 a finales de 2024 y en 2025 dio el salto directamente al equipo oficial como sustituto de Lewis Hamilton. En aquel momento, el italiano apenas había completado una temporada en la Fórmula 2, después de haberse saltado por completo la Fórmula 3.

"Por eso nos aseguramos de que no estuviera sobrecargado, ni con compromisos de marketing ni con actividades de relaciones públicas en el circuito o en otros eventos, sino de que todo se gestionara de la manera más fluida posible", explica Lord.

Y revela: "A menudo les decimos a los pilotos: 'Mirad, con estas cosas no podemos haceros más rápidos, pero si las gestionamos mal, definitivamente podemos haceros más lentos'".

El propio Antonelli experimentó algo así al comienzo de la temporada 2025.

Después de su primera carrera de casa en Imola, el entonces piloto de 18 años admitió que durante aquel fin de semana se había exigido demasiado a sí mismo fuera de la pista. "Pude notarlo cuando me subí al coche. Mentalmente no estaba tan presente como de costumbre", explicó Antonelli.

Lord: "La Fórmula 1 es mucho más que la parte técnica"

"Pasé mucho tiempo con otras personas, no con mi ingeniero, sino con amigos y también con invitados que habían venido a la carrera", reveló entonces, antes de reconocer: "Gasté demasiada energía tratando con gente y después ya no me quedaba suficiente para pilotar".

Eso era precisamente lo que Mercedes había intentado evitar. "Nos aseguramos de no hacer nada que pudiera frenarlo. Le ayudamos a gestionar de la manera más fluida posible todas aquellas cosas que pueden suponer una distracción", subraya Lord.

"Para todas las personas del equipo, ya sea en comunicación, marketing, ventas o en el apartado técnico, el rendimiento y el tiempo por vuelta son lo primero y siempre tienen prioridad", destaca el director adjunto del equipo, que explica: "La Fórmula 1 es mucho más que la parte técnica".

"Ese es un lujo que tienes en las categorías inferiores. Pero la Fórmula 1 también plantea otras exigencias y, por lo tanto, nuestro trabajo es ayudar [a los pilotos] a encontrar el equilibrio entre todas ellas", señala Lord.

Sobre Antonelli, añade: "También merece la pena mencionar que no solo se exige muchísimo a sí mismo, sino que su padre y su familia también esperan lo mejor de él".

El propio Antonelli asegura que "aprendió mucho" de los problemas que sufrió durante aquel fin de semana de Imola de 2025.

Un año después, tiene serias opciones de convertirse en el campeón del mundo más joven de la historia de la Fórmula 1.