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Isidre Esteve: “Veo factible conseguir un mejor resultado del que esperaba”

El piloto catalán está satisfecho de la primera mitad de Dakar que ha hecho junto a Txema Villalobos y espera disfrutar en una segunda semana de carrera más complicada.

#324 Sodicar Racing BMW: Isidre Esteve

Dakar 2019: Coches

La lucha por la victoria en la categoría de coches en el Dakar 2019.

Arequipa (Perú).- Una sonrisa traviesa se entrevé en el rostro de Isidre Esteve, curtido por el sol, el polvo y el frío de los últimos días en Arequipa. El piloto catalán del Repsol Rally Team está satisfecho con su posición tras los primeros cinco días de carrera. Figura 24º en la general, cerca de ese top 20 que se marcó como objetivo y por delante tiene al Toyota oficial de Giniel de Villiers.

Aun así, aún tiene que haber ajustes en la general y en el orden de salida de la sexta etapa de este domingo, después del caos de la quinta, que se cortó después de que casi 20 coches iniciaran una segunda especial que posteriormente fue cancelada.

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“Tuvimos un problema eléctrico con un relé del contacto. El coche se paró de repente tras una compresión, pero Txema lo revisó en la maratón y no había nada. Pero sobre el km 180 de la etapa 5, volvió a pararse completamente y tuvimos que desmontar todo el tablier del coche y puentear ese relé. Pero a todo el mundo le pasan cosas”, resume las últimas horas de competición Esteve.

“Al final contentos, estamos a mitad del rally, nuestro objetivo era hacer entre los 20 primeros y creo que podemos hacer perfectamente. A mí me gusta más esta mitad que queda que la que hemos hecho. Hemos podido ver que cuando nos sale una etapa limpia, sin que nos pase nada, podemos clasificarnos bien”.

Esteve, dakariano de siempre, cree que disfrutará más en la segunda semana de rally, a pesar de que se prevé más complicada y con mayor navegación de la que han experimentado estos primeros cinco días.

“Me gusta más porque hay más dunas. La etapa maratón, tal y cómo la he visto, eran dos etapas para destruir las mecánicas, no había ningún tipo de técnica de conducción, nada especial en la navegación. A mí especial esto no me gusta. Me encuentro más cómodo, aunque sean más difíciles, en etapas con dificultad de ejecución y de complejidad de navegación. En la maratón, en los primeros cinco metros, me sabía el fesh fesh por encima del capó y teníamos trazadas de 300 metros de ancho. Pero entiendo que el Dakar lo debe tener y que debe poner a prueba la fiabilidad de la mecánica”, dice.

“No he visto tan complicada la navegación. He viso el terreno, las dunas, la dificultad, pero no la complejidad del año pasado. No sé lo que viene ahora. Quizás también es porque son conscientes de que hay que hacer cinco días más de dunas, de momento de bajada nos enseñaron un poquito. Hablamos mejor al final. Además, tampoco para ASO es fácil sacar una carrera en la que se caen dos países a última hora y tiene que plantear un recorrido al nivel de lo que se espera de un Dakar”.

Sobre el roadbook, tan criticado desde la tercera etapa, Esteve asegura que lo peor que está viendo este año es la valoración de los peligros.

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“Veo que en el roadbook le falta más precisión en los peligros. Encontramos cuatro kilómetros con Peligro 2, pero claro, cuando llevas dos kilómetros sin nada y de golpe hay una zanja de dos metros..”, reflexiona.

“Hace 10 años que tenemos este sistema de los famosos ‘mapmen’. Lo tienen todos los equipos, es algo que todos lo saben, incluida la organización y ellos lo han permitido. Si no quieren ‘mapmen’ en los equipos, que digan en las reuniones de abril que estará prohibido, pero no decirlo en la segunda etapa. Además, porque creo que se perjudica más a los pilotos de motos de forma injusta y exagerada que a los de coches, porque estos pueden tener una libreta paralela y apuntar lo que quiera en esa”.

A la pregunta de Motorsport.com de cuánto se está controlando estos días al dar gas, responde: “Controlé un poco en la primera parte de la maratón porque no queríamos llegar a Tacna con algo muy complicado. Los demás días, vamos a lo que podemos ir, sabiendo que es una carrera de 10 días. Corremos más que el año pasado. El coche va mejor, transmite mayor seguridad y vamos más rápido”.

“No tengo una estrategia de correr un día concreto, intento hacerlo desde el día uno sin asumir un riesgo excesivo. No me guardo nada, voy según lo que puedo ir, tomando el riesgo que creo que debo de tomar, pero no tengo nada en la chistera para el último día”.

“Una vez han pasado los primeros cinco días, veo que puede ser más factible conseguir un mejor objetivo de lo que me había planteado. Estamos más cerca de lo que pensé que estaríamos, pero a ver cómo se nos dan estos cinco días. En las etapas limpias, podíamos estar entre el 18 y el 23. Hay 35-40 coches muy buenos, superiores al nuestro, pero estamos gestionando todo muy bien”.

#324 Sodicar Racing BMW: Isidre Esteve, Txema Villalobos
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