Sainz apunta al Dakar 2023: "Audi ha mejorado los pequeños detalles"

Carlos Sainz no puede esperar a subirse al nuevo Audi RS Q e-tron E2 con el que participara en una de las pruebas automovilísticas más duras del mundo; el Rally Dakar. El experimentado piloto español se mostró muy motivado durante la presentación que el fabricante de los cuatro aros realizó en su sede de Neuburg, Alemania, donde mostraron por primera vez el coche que disputará la nueva edición de esta famosa cita en Arabia Saudí.

Sainz, que ya sabe lo que es ganar el rally más famoso y duro del mundo, es consciente de que todavía tienen trabajo por hacer después de varios meses averiguando cómo y dónde mejorar el coche.

"El año pasado diría que lo hicimos bastante bien, si echo la vista atrás, estábamos un poco preocupados porque teníamos que averiguar cómo poner a punto un coche tan nuevo como ese a nivel tecnológico. Es cierto, ganamos cuatro etapas y estuvimos luchando entre los mejores, pero hubo algunos pequeños problemas, aunque en general estábamos contentos".

"Mecánicamente, el coche es más o menos el mismo que el año pasado. La reducción de peso ha sido sin duda un gran cambio, pero también se ha trabajado en mejorar los reglajes, que no están terminados. Tendremos que seguir probando para entender cómo se comportará".

"Tenemos mucha curiosidad por ver cómo nos va la próxima carrera en Marruecos, que es la prueba más importante, porque podremos testar todas las cosas nuevas en un entorno real. Tenemos muchas ganas de ver dónde estamos y afinar cada pequeño detalle. Será una prueba muy importante y crucial para nosotros".

En cuanto a la conducción, Carlos Sainz cree que el coche ha dado un importante paso adelante respecto al vehículo que pudo pilotar durante la edición del curso pasado.

"Básicamente, la mecánica es similar, hemos querido optimizar varias cosas aprovechando el tiempo que teníamos y conducirlo se siente mejor, pero cada día que hemos pasado con este coche el objetivo era entender dónde y cómo mejorarlo".

"La forma de conducir ha cambiado, ahora responde más rápido y ha mejorado su manejo, velocidad y fluidez. El hecho de no tener una caja de cambios es una gran ventaja, no tienes que pensar en qué marcha poner, incluso cuando hay poca visibilidad".

"Sientes la potencia de inmediato y no tienes que modular la aceleración, lo que es algo estupendo, porque facilita la vida al piloto en comparación con un coche normal. Además, nuestro centro de gravedad ahora es más bajo y eso nos da más estabilidad".

Los máximos responsables de Audi Sport dijeron durante la presentación que el objetivo del equipo con este nuevo Audi RS Q e-tron E2 es estar en el podio, una meta realista según el piloto español.

"Sí, ese es el objetivo, es un bonito reto, porque recordemos que en el Dakar basta con tener un problema para quedarte en fuera de juego, abandonando todo hasta el año siguiente. Pero sí, digamos que estamos mejor preparados que el año pasado, así que hay confianza".

En la edición que abrió la temporada automovilística a principios de 2022, una de las polémicas la protagonizó el libro de ruta, y Sainz aprovechó el momento para pedir más claridad al respecto.

"Digamos que la navegación en los últimos tres años ha cambiado mucho, haciendo las cosas más difíciles a propósito. Para mí es un camino equivocado el que se ha tomado, una carrera debe ganarla quien vaya más rápido, siguiendo el camino que dicta el roadbook (libro de ruta)".

"En cambio, nos creó problemas y mucha confusión en algunos puntos, donde no estaba muy claro por dónde teníamos que ir. La diferencia la marca el roadbook y la forma de interpretarlo, lo que obviamente para mí no es bueno".

En cuanto a los potenciales rivales que Audi y Carlos Sainz podrían tener en el Rally Dakar 2023, el piloto de la marca de los cuatro aros mencionó nombres familiares.

"Creo que serán los de siempre, empezando por Toyota con Al-Attiyah, y luego también tendremos que tener en cuenta a Pro Drive/Bahrain con Loeb. Y finalmente estamos los tres de Audi, ¡pero no puedo decir quién es el más fuerte de nosotros!", concluyó.